Er National Pro Fitness League den neste store sporten?

Innhold

• Anmeldelse for

Hvis du ikke har hørt om National Pro Fitness League (NPFL) ennå, er sjansen stor for at du snart vil: Den nye sporten kommer til å gjøre store overskrifter i år, og kan snart endre måten vi ser på profesjonelle idrettsutøvere for alltid.

Kort sagt, NPFL er et program som vil samle lag fra hele landet for konkurrerende, TV-sendte kamper, akkurat som profesjonell fotball eller baseball. Men NPFL-kamper avgjøres ikke av kurver eller mål scoret - de er basert på hvert lags prestasjoner i et sett med treningsøkter som kombinerer styrke, smidighet og hastighet. Og i motsetning til alle andre profesjonelle sportsligaer, vil NPFL-lag være co-ed, bestående av fire menn og fire kvinner.

En ny type konkurranse

Under hver NPFL-kamp konkurrerer to lag i 11 forskjellige løp, alt innenfor et to-timers vindu og på en innendørs arena på størrelse med et basketballstadion. De fleste løpene varer seks minutter eller mindre og involverer utfordringer som klatring i tau, burpees, stangsnatches og håndstående pushups.

Hvis du synes dette høres veldig ut som CrossFit, har du rett. NPFL er ikke knyttet til CrossFit, men det er likheter mellom de to programmene, delvis på grunn av at ligaen ble opprettet av Tony Budding, en tidligere CrossFit -mediedirektør.

Budding ønsket å ta den grunnleggende ideen om konkurransedyktig kondisjon og gjøre den mer engasjerende for tilskuere. En måte han oppnår dette på er ved å gi hvert løp en tydelig «start» og «mål»-linje, slik at fansen enkelt kan følge lagenes fremgang. (Bildet nedenfor viser et eksempelkurs.) I tillegg er det historiefortellende øyeblikk før og etter hvert løp. "Du får lære hvem konkurrentene er og går bak kulissene i treningen, så det blir en virkelig flott opplevelse for fans som ser på TV." (Budding er fortsatt i samtaler med nettverk, men han forventer å signere en stor kringkastingsavtale snart.)

I motsetning til de fleste CrossFit-idrettsutøvere, er NPFL-spillerne sanne fordeler, noe som betyr at de er lønnet og vil bli utbetalt minimum $ 2500 per kamp de konkurrerer i. (CrossFit-spillene, derimot, deler kun premier til topputøvere, alt fra $ 1000 til nesten $ 300.000.)

I august 2014 arrangerer NPFL utstillingskamper mellom sine fem eksisterende lag i New York, San Francisco, Los Angeles, Phoenix og Philadelphia. Ligaens første konkurransesesong starter høsten 2015, med 12 ukers kamper. Ligaens første hele 16-ukers sesong vil finne sted i 2016. Rosters er fortsatt under ferdigstillelse, men så langt har spillere blitt kraftig rekruttert fra CrossFit-verdenen.

Kvinner i NPFL

Ta Danielle Sidell, for eksempel: 25-åringen signerte nylig med NPFLs New York Rhinos, etter at hennes CrossFit-team tok andreplassen i 2012 Reebok CrossFit Games. Sidell løp bane og langrenn på college, og vendte seg deretter til kroppsbyggingskonkurranser etter endt utdanning. Hun tok motvillig sin første CrossFit-klasse på insistering fra en medarbeider. Når hun ser tilbake, er hun så glad hun gjorde det.

"Jeg er i ti ganger bedre form nå enn jeg noen gang var da jeg var en kollegial idrettsutøver eller da jeg var i bodybuilding," sier hun. "Jeg føler meg bedre, jeg ser bedre ut, jeg er sterkere og raskere, og jeg er bare til syvende og sist sunnere og mer selvsikker som idrettsutøver."

Sidell elsker co-ed-konkurransen til NPFL, og sier at hun er spent på å gjøre en forskjell i tilskuersportens verden. "Jeg vil virkelig at dette skal ta av for å være sammenlignbart med alle andre proffligaer," sier hun. "Jeg vil at den skal være like morsom og spennende som Sunday Night Football, og jeg vil at små barn skal kjøpe Danielle Sidell -trøyer og vite hvor fantastisk denne sporten er."

En annen stor forskjell mellom NPFL og andre profesjonelle idrettsligaer er at hver lagliste må ha minst en mann og en kvinne over 40 år. For New York Rhinos er den kvinnen Amy Mandelbaum, 46, en CrossFit -utøver og trener som vil skal konkurrere i hennes fjerde CrossFit Games i sommer i Masters Division.

Mandelbaum, som har en 13 år gammel sønn og en 15 år gammel datter, håper at hennes rolle i NPFL vil hjelpe kvinner i alle aldre til å finne tid til trening. "Det må bli en annen natur, akkurat som å puste eller en kopp kaffe om morgenen. Å finne noe du elsker og deretter være forpliktet til det er noe av det beste du kan gjøre for deg selv." (Hun er også stolt over å være et sunt forbilde for barna sine: Sønnen hennes har til og med begynt å gjøre CrossFit!)

Budding håper at lagets eldre deltakere vil oppmuntre flere til å se NPFL-kamper, men han insisterer på at de ikke bare er gimmicker for å få flere fans. "Det er noe virkelig imponerende med å se de sterkeste mennene og kvinnene i verden som jobber sammen," sier han. "De sterkeste kvinnene er så mye sprekere enn gjennomsnittlige menn, og de sterkeste 40-tallet kan være like gode som deres yngre konkurrenter. Det er lett å se en kvinne gjøre 25 påfølgende pull-ups og deretter løpe over målstreken og tenke, "Å, hun er en proff, hun har ikke noe liv, alt hun gjør er å trene." Men så finner du ut at hun er 42 og hun har tre gutter, og du tenker: 'Wow, det er min unnskyldning.' "

Hvordan bli involvert

Så alt høres bra ut hvis du vil se det på TV, men hva om du vil delta. Kan hvem som helst prøve seg på NPFL? Ja og nei, sier Budding. I likhet med andre profesjonelle idretter, vil NPFL være vert for en skurtresker en gang i året, hvor inviterte idrettsutøvere kan prøve seg på åpne plasser. Potensielle deltakere kan sende inn søknader på nettet, som inkluderer statistikk som alder, høyde og vekt, og deres ytelsestall - ganger, vekter eller antall reps for spesifikke øvelser og treningsøkter.

Mens de fleste av oss vil ta til oss fra tribunen (eller foran TV -ene), sier Budding at det ikke er alt han har planlagt for sporten. "Vi har allerede fått lisensforespørsler om å nedskalere programmet til høyskole- og videregående nivå, og til amatørkonkurranser også. Vi forventer å se mange treningssentre og treningsstudioer som bruker treningsøktene sine i timene og bygger sine egne programmer rundt metodene våre også."

Mens Budding forventer at mange av NPFLs tidlige fans skal være medlemmer av vektløfting eller CrossFit-miljøer, er han optimistisk på at sportens publikum vil vokse raskt. "Det er en overbevisende sport som folk kan identifisere seg med," sier han. "Selv om du ikke fysisk kan gjøre en pull-up, vet du fremdeles hva en pull-up er og hvordan du gjør det. Det er ting barna vokser opp med, tingene de lærer i gymtimen, og nå skal de se det på et profesjonelt nivå."

Anmeldelse for