Symptomer og behandling av amyotrofisk lateral sklerose (ALS)

Innhold

• Hovedsymptomer
• Hvordan diagnosen stilles
• Mulige årsaker til ALS
• Hvordan behandlingen blir gjort
• Hvordan gjøres fysioterapi

Amyotrofisk lateral sklerose, også kjent som ALS, er en degenerativ sykdom som forårsaker ødeleggelse av nevroner som er ansvarlige for bevegelse av frivillige muskler, noe som fører til progressiv lammelse som ender med å forhindre enkle oppgaver som å gå, tygge eller snakke, for eksempel.

Over tid forårsaker sykdommen en reduksjon i muskelstyrke, spesielt i armer og ben, og i mer avanserte tilfeller blir den berørte personen lammet og musklene begynner å atrofi, blir mindre og tynnere.

Amyotrofisk lateral sklerose har fremdeles ingen kur, men behandling med fysioterapi og medisiner, slik som Riluzole, bidrar til å forsinke sykdomsutviklingen og opprettholde mest mulig uavhengighet i daglige aktiviteter. Finn ut mer om dette legemidlet som brukes i behandlingen.

Hovedsymptomer

De første symptomene på ALS er vanskelige å identifisere og varierer fra person til person. I noen tilfeller er det mer vanlig at personen begynner å snuble over tepper, mens det i andre er vanskelig å skrive, løfte et objekt eller snakke riktig, for eksempel.

Imidlertid, med progresjonen av sykdommen, blir symptomene mer tydelige og kommer til å eksistere:

• Redusert styrke i halsmuskulaturen;
• Hyppige spasmer eller kramper i musklene, spesielt i hender og føtter;
• Tykkere stemme og vanskeligheter med å snakke høyere;
• Vanskeligheter med å opprettholde riktig holdning;
• Vanskeligheter med å snakke, svelge eller puste.

Amyotrofisk lateral sklerose vises bare i motoriske nevroner, og derfor klarer personen, selv å utvikle lammelse, å opprettholde alle sine sanser av lukt, smak, berøring, syn og hørsel.

Hvordan diagnosen stilles

Diagnosen er ikke lett, og legen kan derfor gjøre flere tester, for eksempel computertomografi eller magnetisk resonans, for å utelukke andre sykdommer som kan forårsake mangel på styrke før man mistenker ALS, for eksempel myasthenia gravis.

Etter diagnosen amyotrof lateral sklerose varierer forventet levealder for hver pasient mellom 3 og 5 år, men det har også vært tilfeller av større levetid, som Stephen Hawking som levde med sykdommen i mer enn 50 år.

Mulige årsaker til ALS

Årsakene til amyotrofisk lateral sklerose er ennå ikke helt forstått. Noen tilfeller av sykdommen er forårsaket av akkumulering av giftige proteiner i nevroner som kontrollerer musklene, og dette er hyppigere hos menn i alderen 40 til 50 år. Men i noen få tilfeller kan ALS også være forårsaket av en arvelig genetisk defekt, som til slutt går fra foreldre til barn.

Hvordan behandlingen blir gjort

Behandlingen av ALS må styres av en nevrolog, og vanligvis startes den med bruk av legemidlet Riluzole, som bidrar til å redusere lesjonene forårsaket i nevronene, noe som forsinker sykdommens fremgang.

I tillegg, når sykdommen er diagnostisert i sine tidlige stadier, kan legen også anbefale fysioterapi-behandling. I mer avanserte tilfeller kan smertestillende midler, for eksempel Tramadol, brukes til å redusere ubehag og smerter forårsaket av muskeldegenerasjon.

Etter hvert som sykdommen utvikler seg, sprer lammelsen seg til andre muskler og påvirker til slutt pustemusklene, noe som krever sykehusinnleggelse for å puste ved hjelp av enheter.

Hvordan gjøres fysioterapi

Fysioterapi for amyotrofisk lateral sklerose består av bruk av øvelser som forbedrer blodsirkulasjonen, og forsinker ødeleggelsen av muskler forårsaket av sykdommen.

I tillegg kan fysioterapeuten også anbefale og lære bruk av rullestol, for eksempel for å legge til rette for den daglige aktiviteten til pasienten med ALS.