Denne kvinnens utrolige reise til morskap er intet mindre enn inspirerende

Innhold

• Starter en lang kamp med infertilitet
• Starte IVF-prosessen
• Å ha vår sønn – og takle flere utfordringer
• Gå videre med en ny Outlook
• Anmeldelse for

Hele livet visste jeg at jeg skulle bli mamma. Jeg er også koblet til mål og har alltid satt karrieren fremfor alt annet. Jeg var 12 år gammel da jeg visste at jeg ønsket å bli en profesjonell danser i New York City, og da jeg gikk på college, hadde jeg blikket rettet mot å være en Radio City Rockette. Så jeg gjorde nettopp det i flere år før jeg til slutt trakk meg fra dansen. Jeg var heldig nok til å dreie karrieren min til TV, og jeg fortsatte med å dele stil- og skjønnhetstips om programmer, inkludert Wendy Williams, Legene, QVC, Kjennetegn, Den ekte, og Steve Harvey. Dette er alt for å si at i mitt sinn var det å være mamma bare det neste målet å oppnå. Alt jeg trengte var å passe det inn i livet jeg hadde jobbet så hardt for å bygge.

I november 2016 var jeg 36 år gammel, og mannen min og jeg var endelig på et sted hvor vi følte at det var på tide å begynne å prøve. Med å "prøve" mener jeg at vi egentlig bare hadde det gøy og så hvor reisen tok oss. Men etter seks måneder var vi fortsatt ikke gravide og bestemte oss for å konsultere en gynekolog. Legen kastet veldig raskt ut begrepet "geriatrisk graviditet", som i utgangspunktet er et (IMO, utdatert) begrep for personer som blir gravide over 35 år. Personer med avansert morsalder kan noen ganger håndtere fertilitets- og svangerskapskomplikasjoner, så vår legen foreslo at vi skulle fortsette å prøve.

I august 2017 var vi fortsatt ikke gravide, så vi gikk inn på en fertilitetsklinikk. Lite visste vi, det var starten på en veldig lang og smertefull reise mot foreldreskap. Alle som kjenner meg vet at jeg alltid er full av glede og lykke, men noen ganger må du snakke om de mørke tingene for å komme til lyset.

Starter en lang kamp med infertilitet

Etter en innledende runde med tester ble jeg fortalt at jeg hadde hypotyreose, en tilstand der skjoldbruskkjertelen din ikke produserer nok av visse viktige hormoner. Lave nivåer av disse hormonene kan forstyrre eggløsningen, noe som påvirker fruktbarheten negativt, ifølge Mayo Clinic. For å korrigere dette ble jeg satt på medisiner for skjoldbruskkjertelen i september 2017. I mellomtiden ble jeg spurt om jeg hadde andre underliggende forhold som kan påvirke fruktbarheten min. Det eneste jeg kunne tenke på var mensen.

Menstruasjonen min har vært fryktelig smertefull så lenge jeg kan huske. Jeg antok alltid at jeg hadde endometriose, men jeg fikk det aldri sjekket ut. Hver måned satte jeg bare en haug med Advil og trasket rett på vei. For å utelukke det bestemte legene mine seg for å utføre en laparoskopisk kirurgi, der de satte et langt, slank kamera i magen min via et snitt for å se hva som foregikk inni for best å løse eventuelle problemer. Under prosedyren (dette var desember 2017) fant de utallige lesjoner og polypper over hele mageområdet og livmoren, et tegn på endometriose, en tilstand som er kjent for å påvirke fruktbarheten betydelig. Skaden var så omfattende at jeg måtte opereres der leger "skrapte" av alle vekstene i livmoren min. (Relatert: Hvordan det er å kjempe mot endometriose, fryse eggene dine og ansiktsfruktbarhet ved 28 år og singel)

Det tok lang tid før kroppen ble frisk etter operasjonen. Mens jeg ligger i sengen min og ikke klarer å reise meg på egenhånd, husker jeg at jeg tenkte på hvordan dette ikke i det hele tatt var slik jeg så for meg at veien til graviditet skulle være. Likevel stolte jeg på kroppen min. Jeg visste at det ikke ville svikte meg.

Siden jeg hadde slitt med å bli gravid naturlig i mer enn ett år, var neste skritt for oss å begynne å gjennomgå intrauterin inseminasjon (IUI), en fertilitetsbehandling som innebærer å plassere sædceller inne i en kvinnes livmor for å lette befruktningen. Vi gjennomgikk to prosedyrer, i juni og september 2018, og de mislyktes begge. På dette tidspunktet anbefalte legen min at jeg hopper rett til in vitro fertilisering (IVF) siden flere IUI sannsynligvis ikke ville fungere - men forsikringen min ville ikke dekke det. Basert på planen vår, måtte jeg gjennomgå minst tre IUI -prosedyrer før jeg ble uteksaminert til IVF. Selv om legen min var overbevist om at en annen IUI ikke kom til å fungere, nektet jeg å gå inn på det med en negativ tankegang. Hvis jeg noen gang hadde tatt hensyn til statistikk og latt dem fraråde meg fra å gjøre ting, ville jeg ikke vært noe sted i livet mitt. Jeg har alltid visst at jeg kom til å være unntaket, så jeg beholdt troen. (Relatert: De høye kostnadene ved infertilitet: kvinner risikerer konkurs for en baby)

For å maksimere suksessen vår bestemte vi oss for å sørge for at endometriosen min ikke kom til å bli et problem - men dessverre hadde den kommet tilbake. I november 2018 gjennomgikk jeg nok en operasjon for å fjerne flere polypper og arrvev som hadde samlet seg i magen. Så snart jeg kom meg etter det, gjennomgikk jeg min tredje og siste IUI -prosedyre. Så mye som jeg ønsket at det skulle fungere, det gjorde det ikke. Likevel holdt jeg fast på at IVF fortsatt var et alternativ.

Starte IVF-prosessen

Vi gikk inn i 2019 klare til å dykke inn i IVF ... men jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke følte meg fortapt. Jeg ønsket å gjøre alt jeg kunne for å øke sjansene for å bli gravid, men tilgangen på informasjon om hva jeg burde og ikke burde gjøre var overveldende. Jeg hadde en uendelig liste med spørsmål til legene mine, men det er bare så mye du kan dekke i en 30-minutters avtale. Internett er heller ikke et veldig nyttig sted fordi det bare får deg til å få panikk og føle deg enda mer isolert. Så jeg sa farvel til å google alle ting knyttet til infertilitet og IVF bare for sjelefred.

I januar samme år startet jeg IVF-prosessen, som betydde at jeg begynte å injisere meg selv med hormoner for å øke eggproduksjonen min. Så fikk jeg hentet egget mitt i februar. På en eller annen måte hadde jeg 17 sunne egg - nok til å jobbe med, forsikret legene meg. Den neste uken var en ventelek. Alle eggene mine ble befruktet og plassert i petriskåler for å bli observert. En etter en begynte de å dø. Hver dag fikk jeg en telefon som fortalte meg: "Sjansene dine for å få en baby gikk bare fra" x "prosent til" x "prosent" - og disse tallene fortsatte å synke. Jeg kunne ikke håndtere det, så jeg viderekoblet samtalene til mannen min. Det beste for meg var å være lykkelig uvitende. (Relatert: Studie sier at antallet egg i eggstokkene dine ikke har noe å gjøre med sjansene dine for å bli gravid)

På en eller annen måte lærte jeg endelig at jeg hadde åtte embryoer. Så kom implantasjonsprosessen. Normalt har folk færre friske egg, og bare ett eller to levedyktige embryoer med sjanse for implantasjon. Så jeg anså meg selv som ekstremt heldig og var så stolt av kroppen min. I slutten av februar ble jeg implantert med det første egget, og det gikk jevnt. Etter prosedyren forteller leger deg at du ikke skal ta en graviditetstest, bare fordi det er for tidlig å si om graviditeten vil holde seg. Så hva gjorde jeg? Jeg tok en graviditetstest - og det kom positivt tilbake. Jeg husker at jeg satt på badet alene og hulket ukontrollert med katten min, tok bilder av de etterlengtede doble strekene, og planla allerede graviditetsmeldingen. Senere den kvelden, da mannen min kom hjem, tok vi en ny test sammen. Men denne gangen kom det negativt tilbake.

Alle eggene mine ble befruktet og lagt i petriskåler for å bli observert. En etter en begynte de å dø.

Emily Loftiss

Nervene mine ble skutt. Dagen etter dro vi tilbake til fertilitetsklinikken og etter noen få tester bekreftet de jeg var gravid, men de ville at jeg skulle komme tilbake en uke senere for å være sikker. Den uken kan ha vært den lengste i mitt liv. Hvert sekund føltes som et minutt, og hver dag føltes som år. Men i mitt hjerte trodde jeg at alt skulle ordne seg. Jeg kunne gjøre dette. Jeg hadde kommet så langt og kroppen min hadde vært gjennom så mye. Den kan sikkert takle dette også. Rundt den tiden hadde jeg nettopp fått en drømmejobb på QVC og skulle gjennom opplæring. Endelig, etter alle disse årene, ble familie og karriere blandet sammen. Det var alt utover mine villeste drømmer. Men da jeg gikk tilbake til legekontoret senere den uken, lærte vi at graviditeten min ikke var levedyktig, og det endte med en spontanabort. (Relatert: Min etterlengtede IVF-overføring ble kansellert på grunn av koronaviruset)

Jeg har aldri hatt dårlig vilje til noen som har blunket og blitt gravid. Men når du sliter med infertilitet og har satt kroppen din gjennom så mye smerte og elendighet i håp om en dag å holde babyen din, vil du bare snakke med folk som er i skyttergraven med deg. Du vil snakke med folk som har lagt seg på bakken og hulket utrøstelig i partnerens armer. Heldigvis hadde jeg venner som har vært i samme båt, og det var den jeg ringte sent på kvelden da jeg ikke kunne sove. Noen ganger føltes det som om jeg ikke kunne puste, fordi jeg var såpass tap. I løpet av denne tiden luket jeg veldig raskt ut menneskene i livet mitt som var egoistiske, giftige og bare tenkte på seg selv, noe som jeg antar var en velsignelse i forkledning, men som fikk meg til å føle meg enda mer isolert.

I april startet vi vår andre runde med IVF. Igjen ble jeg satt på hormonmedisiner for å stimulere eggproduksjonen da legene mine bestemte seg for å sjekke endometriosen min igjen. Noen studier viser at økningen av østrogen under eggstimuleringsprosessen kan føre til at endometriose blusser opp, noe som dessverre var sant for meg.

Nok en gang var jeg full av polypper, så vi måtte stoppe fertilitetsbehandlinger for å gjøre en tredje operasjon. Fertilitetsmedisiner får deg til å føle deg følelsesmessig overalt. Du føler deg så ute av kontroll - og bare tanken på å måtte stoppe og gå gjennom det igjen var mageløs. Men vi ønsket at kroppen min skulle være så forberedt som mulig for å holde graviditet, så operasjonen var nødvendig. (Relatert: Hva Ob-Gyns ønsker at kvinner visste om fruktbarheten deres)

Når polyppene mine ble fjernet, og jeg ble frisk, startet vi min tredje runde med IVF. I juni implanterte de to embryoer, og ett av dem var vellykket. Jeg var offisielt gravid igjen. Jeg prøvde å ikke bli altfor begeistret denne gangen, men hver gang vi gikk inn på legekontoret, ble hCG-nivåene mine (graviditetshormonnivåene) doblet og tredoblet. Seks uker etter implantasjonen begynte jeg å føle meg gravid. Kroppen min forandret seg. Jeg følte meg oppblåst og jeg var utslitt. På dette tidspunktet visste jeg at denne fungerte.Når vi passerte 12-ukersgrensen, var det som om verdens tyngde ble løftet fra skuldrene våre. Vi kunne høyt og stolt si: "Vi skal ha en baby!"

Å ha vår sønn – og takle flere utfordringer

Jeg elsket hvert sekund av svangerskapet. Jeg bare fløt rundt, glad som en liten musling, og var den lykkeligste gravide damen du noen gang har sett. Dessuten gikk karrieren min strålende. Da jeg gikk mot forfallsdatoen, følte jeg meg så bra at jeg planla å gå tilbake på jobb bare fire uker etter fødselen. Jeg var planlagt for en jobb som var en slags "passeringsrett" i TV -verdenen, og jeg klarte ikke å la være. Mannen min advarte meg om at det var for tidlig og at en mengde ting kunne gå galt, men jeg var fast bestemt.

Jeg hadde drømt om øyeblikket da jeg kunne si: "Babyen kommer!" om det betydde at vannet mitt gikk i stykker eller at jeg begynte å få sammentrekninger. Men i stedet trengte jeg å bli indusert fordi leger var bekymret for mengden hevelse jeg opplevde. Jeg hadde ikke tenkt å få min aha! øyeblikk, men jeg var ok med det. Snart skulle jeg holde sønnen min i armene mine, og det var alt som betydde noe. Men da fungerte ikke epiduralen. Unødvendig å si at fødsel ikke var hyggelig for meg og ikke hva jeg forventet overhodet - men det var verdt det. Den 22. februar 2020 ble sønnen vår Dalton født, og han var den mest perfekte tingen jeg noen gang hadde sett.

Da vi tok ham hjem, økte COVID-19-pandemien. En uke senere dro mannen min motvillig på en to-dagers jobbtur, og jeg ble hjemme med babyen og moren min. Senere samme dag, FaceTimed han meg til å sjekke inn, og det første han sa var: "Hva er det som er galt med ansiktet ditt?". Forvirret la jeg ned babyen, gikk til speilet, og hele venstre side av ansiktet mitt var fullstendig lam og hengende. Jeg skrek etter mamma, mens mannen min skrek til meg om å gå til legevakten gjennom telefonen fordi jeg kunne få et slag.

Så jeg hyllet en Uber alene, og etterlot min syv dager gamle baby hos mamma, og skremte meg over hva som skjedde med meg. Jeg går ropende inn på legevakten og fortalte noen at jeg ikke kunne bevege ansiktet mitt. I løpet av sekunder ble jeg rushed inn i et rom, 15 mennesker var rundt meg, tok av meg klærne og koblet meg til maskiner. Gjennom tårene hadde jeg knapt mot til å spørre hva som foregikk. Etter noe som virker som timer fortalte sykepleierne meg at jeg ikke hadde slag, men at jeg hadde Bells parese, en tilstand hvor du opplever plutselig svakhet i ansiktsmusklene av ukjente årsaker. Jeg hadde aldri hørt om det, men jeg ble fortalt at denne typen ansiktslammelse noen ganger kan oppstå på grunn av graviditet og ofte induseres av stress eller traumer. Gitt min traumatiske fødsel og alt kroppen min hadde vært gjennom de siste tre årene, hørtes det omtrent riktig ut.

Etter fire timer på sykehuset sendte de meg hjem med medisiner og fortalte meg å tape øyet hver kveld når jeg sovnet, siden det ikke ville lukke seg selv. De fleste ganger er lammelsen som følger med Bells parese midlertidig, og det tar opptil seks måneder å komme seg helt, men noen ganger er skaden permanent. Uansett kunne leger ikke fortelle meg om dette var noe jeg måtte leve med for alltid.

Jeg var så glad for endelig å ha min drømmebaby, men samtidig følte jeg også at gleden ved det ble dratt ut av hendene mine.

Emily Loftiss

Her er jeg, helt uforberedt på å forlate mitt nyfødte, med melk over meg, og nå er halve ansiktet mitt lammet. I mellomtiden er mannen min borte fra byen, verden gruer seg til en global pandemi, og jeg skal være tilbake på jobb på TV om fire uker. Hvorfor skjedde dette med meg? Var dette det neste kapitlet i livet mitt? Vil mannen min fortsatt elske meg hvis jeg ser slik ut for alltid? Er karrieren min over?

Jeg var så glad for å endelig få drømmebabyen min, men samtidig følte jeg også at gleden over det ble revet ut av hendene mine. Jeg hadde forestilt meg begynnelsen på morskapet å sitte hjemme, hekke, elske på sønnen min og være en mamma bjørn. I stedet lette jeg etter måter å kurere Bell's Parese på. Jeg hørte gjennom vinranken at akupunktur kan være nyttig, så jeg begynte med det. Et middelhavskost har vist noen fordeler, så jeg prøvde det. Jeg var også på Prednison, et steroid som reduserer ansiktsnervebetennelse hos pasienter med Bells parese. Likevel, omtrent en uke etter at jeg fikk diagnosen, hadde ikke ansiktet mitt blitt mye bedre. Det var ingen måte jeg skulle være på settet om noen uker, så jeg ble erstattet for showet jeg hadde drømt om å være med på. (Relatert: Hvorfor det er greit å sørge over kvinnen du var før morsrollen)

På en eller annen måte måtte jeg la det gå og endre prioriteringene mine. Karrieren min hadde vært en stor del av min eksistens, men jeg måtte lære å inngå kompromisser. Jeg måtte spørre meg selv hva som virkelig betyr noe for meg, og etter mye selvrefleksjon visste jeg at det var å ha et sunt ekteskap og å ha et sunt, lykkelig barn.

Gå videre med en ny Outlook

Heldigvis for meg, etter hvert som hver uke gikk, gikk ansiktet mitt sakte tilbake til det normale. Alt i alt tok det mer enn seks måneder før jeg ble helt frisk fra Bell's Parese, og det kunne komme tilbake hvis jeg ikke kontrollerer angsten og stresset. Hvis tilstanden har lært meg noe, er det at helse er det viktigste i livet ditt. Hvis du ikke har helsen din, har du ingenting. Min historie er et bevis på at alt kan endres umiddelbart. Nå, som mor, vet jeg at det å ta vare på meg selv fysisk og følelsesmessig ikke er omsettelig, ikke bare for meg, men for sønnen min.

Når jeg ser tilbake på hva som trengs for å ha sønnen min, ville jeg gjøre alt igjen. Jeg har lært at det å bygge drømmefamilien din kanskje ikke går akkurat som du vil, men du kommer til din endelige destinasjon. Du må bare være villig til å gå med oppturer og nedturer og berg- og dalbanen. For alle som opplever infertilitetskamper akkurat nå, er den viktigste tingen jeg vil at du skal vite at du ikke er alene. Hvis du sliter med å finne måter å takle på, var det beste for meg å dele sorgen min med en stamme av kvinner som forsto hva jeg gikk gjennom. Jeg var heldig nok til å ha venner i min personlige krets som var der for meg, men jeg fikk også kontakt med hundrevis av kvinner på sosiale medier etter å ha delt reisen min med dem.

Prøv også å slippe frykten for at du skal rote noe. Jeg vet at det er lettere sagt enn gjort, men jeg husker at jeg bekymret meg for alt i en svekkende grad: Bør jeg trene? Vil det ødelegge sjansene mine for å bli gravid? Tar jeg medisinen min riktig? Gjør jeg alt jeg kan gjøre for å få dette til å fungere? Spørsmål som dette svirret alltid rundt i tankene mine og holdt meg våken om natten. Mitt råd er å behandle deg selv med en nåde, ikke vær redd for å bevege kroppen din og gjøre ting du trenger for å ta vare på din mentale helse. Det som fikk meg til å holde øye med premien, og premien var sønnen min. (Relatert: Hvordan treningsrutinen din kan påvirke fruktbarheten din)

I dag er mitt motto å jage på glede. Det er en avgjørelse jeg må ta hver eneste dag i livet mitt.

Emily Loftiss

Å ha et lammet ansikt fra Bells parese bidro til å sette ting i sjakk veldig raskt, og det samme gjelder for å bli mor. Alle tingene jeg bekymret meg over og bekymret meg for føles så ubetydelige nå. Hvem bryr seg om jeg ikke snapper tilbake til kroppen min før babyen? Hvem bryr seg om jeg måtte sette visse deler av karrieren min på vent? Livet er så mye mer enn det.

Ja, det er tider når livet kan være uutholdelig utfordrende, og du må sitte med følelsene dine, men du må trekke deg ut av det mørke hullet. Jo lenger du blir der, jo lengre tid vil det ta før du kommer deg ut. Derfor er mottoet mitt i dag å jage glede. Det er en beslutning jeg må ta hver eneste dag i livet mitt. Du kan alltid finne noe å brokke deg over, eller du kan lete etter ting som gjør deg glad. Det kan være noe så lite som en deilig smoothie eller solskinnet den dagen, men å velge å være glad hver dag er en game-changer. Selv om du ikke kan bestemme hva som skjer med deg, kan du bestemme hvordan du skal håndtere det.

Anmeldelse for