Hvorfor vi trenger å snakke om vår frykt for døden

Innhold

• "Livet spurte døden:" Hvorfor elsker folk meg, men hater deg? "Døden svarte:" Fordi du er en vakker løgn og jeg er en smertefull sannhet. "" - Forfatter ukjent
• La oss snakke om døden over kaffe
• Hva er dødens historie, eller "elefanten i rommet"?
• Hvordan bringe dødssamtalen hjem

Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.

"Livet spurte døden:" Hvorfor elsker folk meg, men hater deg? "Døden svarte:" Fordi du er en vakker løgn og jeg er en smertefull sannhet. "" - Forfatter ukjent

De fleste liker ikke å tenke eller snakke om døden. Selv om det er uunngåelig at hver og en av oss vil dø, frykt, angst og frykt fortsatt omgir døden - selv ordet alene. Vi prøver å unngå å tenke på det. Men når vi gjør det, påvirker vi faktisk vår mentale og fysiske helse mer enn vi vet.

Det er til og med et begrep for det: dødsangst. Denne setningen definerer frykten folk opplever når de blir klar over døden.

"Denne ideen," sier Lisa Iverach, PhD, senior stipendiat ved University of Sydney, "er basert på bevis for at døden er et viktig trekk i en rekke angstrelaterte lidelser."

Dødsangst kan være helt normalt. Frykten for det ukjente og det som skjer etterpå er en legitim bekymring. Men når det begynner å forstyrre hvordan du lever livet ditt, blir det problematisk. Og for folk som ikke finner de rette mestringsmetodene, er det mulig for all den angsten å forårsake mental smerte og stress.

Iverach legger opp noen få scenarier der frykten for døden påvirker et sunt liv. Du kjenner kanskje igjen noen:

• Separasjonsangstlidelse hos barn innebærer ofte overdreven frykt for å miste mennesker som er viktige for dem, for eksempel foreldrene, gjennom ulykker eller død.
• Kompulsive brikker sjekker gjentatte ganger strømbrytere, ovner og låser i et forsøk på å forhindre skade eller død.
• Tvangsmessige håndvaskere frykter ofte å få kroniske og livstruende sykdommer.
• Frykt for å dø av et hjerteinfarkt er ofte årsaken til hyppige legebesøk for de med panikklidelse.
• Personer med somatiske symptomlidelser deltar i hyppige forespørsler om medisinske tester og kroppsskanning for å identifisere alvorlig eller terminal sykdom.
• Spesifikke fobier innebærer overdreven frykt for høyder, edderkopper, slanger og blod, som alle er forbundet med døden.

“Døden er ikke noe vi ofte snakker om. Kanskje vi alle må bli mer komfortable med å diskutere dette nesten tabubelagte emnet. Det skal ikke være elefanten i rommet, "minner Iverach.

La oss snakke om døden over kaffe

Å snakke om døden er Karen Van Dykes livsverk. I tillegg til å være en profesjonell livsstilskonsulent som arbeider med eldste i bistands- og hukommelsessamfunn, var Van Dyke vert for San Diego første Death Cafe i 2013. Death Cafes fungerer som vennlige, imøtekommende og komfortable omgivelser for de som vil snakk åpent om døden. Mange er på faktiske kafeer eller restauranter der folk spiser og drikker sammen.

"Death Cafes 'formål er å lette belastningen på mysteriet om hva din opplevelse kan være eller ikke," sier Van Dyke. "Jeg gjør definitivt livet annerledes nå, mer i øyeblikket, og jeg er mye mer spesifikk om hvor jeg vil legge energien min, og det er en direkte sammenheng med å kunne snakke om døden med frihet."

Dette dødsuttrykket er langt sunnere enn andre vaner og handlinger vi kan ha brukt for å unngå døden. Ser på TV, drikker alkohol, røyker og handler ... hva om dette bare var distraksjoner og vaner vi engasjerer oss for å unngå å tenke på døden? I følge Sheldon Solomon, professor i psykologi ved Skidmore College i Saratoga Springs, New York, er bruk av denne oppførselen som distraksjoner ikke et fremmed begrep.

"Fordi døden er et så uvelkommen tema for folk flest, prøver vi umiddelbart å få den ut av hodet vårt ved å gjøre ting for å distrahere oss selv," sier Salomo. Hans forskning antyder at frykten for døden kan utløse reaksjoner, vaner og atferd som virker normale.

For å motvirke denne atferden kan det være en start å ha en sunn tilnærming og perspektiv på døden.

Death Cafes har dukket opp over hele verden. Jon Underwood og Sue Barsky Reid grunnla Death Cafes i London i 2011 med mål om å gjøre diskusjoner om døden mindre skremmende ved å presentere dem i sosialt vennlige miljøer. I 2012 tok Lizzy Miles den første Death Cafe i USA til Columbus, Ohio.

Det er klart et økende antall mennesker ønsker å snakke ærlig om døden. Det de også trenger er et trygt og innbydende rom, som Death Cafes tilbyr.

Hva er dødens historie, eller "elefanten i rommet"?

Kanskje det er frykten for ordet som gir det kraft.

Caroline Lloyd, som grunnla den første Death Cafe i Dublin, sier med arven fra katolicismen i Irland, de fleste dødsritualene er sentrert rundt kirken og dens mangeårige tradisjoner som begravelser og religiøse seremonier. En forestilling noen katolikker også trodde på, var at det å kjenne navn på demoner var en måte å ta bort makten deres.

Hva om vi i dagens verden kunne bruke denne tilnærmingen til døden? I stedet for å si eufemismer som "krysset over," gikk bort "eller" gikk videre "og distanserte oss fra døden, hvorfor omfavner vi det ikke?

I Amerika besøker vi graver. "Men det er ikke det alle vil," sier Van Dyke. Folk vil snakke åpent - om frykten for døden, deres opplevelser av å være dødssyk, å være vitne til at en elsket er død og andre emner.

Death Cafe i Dublin holdes på en pub, i irsk stil, men ingen blir full når disse nøkterne samtalene finner sted. Visst, de kan ha en halvliter eller til og med te, men folk på puben - unge og gamle, kvinner og menn, landlige og urbane - er seriøse når det gjelder å adressere døden. “De har det også gøy. Laugher er en del av det, ”legger Lloyd til, som snart er vert for sin fjerde Death Cafe i Irlands hovedstad.

Det er tydelig at disse kafeene gjør godt arbeid.

"Det er fortsatt veldig mye det samfunnet vil ha," sier Van Dyke. "Og jeg har blitt litt mer i fred med at døden kommer til å skje etter å ha gjort dette så lenge." Det er nå 22 Death Cafe-verter i San Diego, alle veiledet av Van Dyke og med gruppen som deler beste praksis.

Hvordan bringe dødssamtalen hjem

Mens Death Cafes fremdeles er relativt nye i USA, har mange andre kulturer langvarige, positive ritualer rundt død og døende.

Pastor Terri Daniel, MA, CT, har et sertifikat i død, død og sorg, ADEC. Hun er også grunnleggeren av Death Awareness Institute og Afterlife Conference. Daniel har erfaring med å bruke sjamanske ritualer fra urfolks kulturer for å hjelpe til med å helbrede mennesker ved å flytte energien fra traumer og tap ut av den fysiske kroppen. Hun har også studert dødsritualer i andre kulturer.

I Kina samler familiemedlemmer altere til nylig avdøde slektninger. Disse kan inneholde blomster, bilder, lys og til og med mat. De lar disse alterene være oppe i minst et år, noen ganger for alltid, så sjelene til de som har dratt, er med dem hver dag. Døden er ikke en ettertanke eller en frykt, det er en daglig påminnelse.

Daniel siterer et islamsk ritual som et annet eksempel: Hvis en person ser en begravelsesprosess, må de følge den i 40 trinn for å stoppe og erkjenne viktigheten av døden. Hun nevner også hvordan hinduisme og buddhisme som religioner og deltakende kulturer lærer og forstår viktigheten av døden og forberedelsene til døden som en vei til opplysning, i stedet for å betrakte døden med frykt og angst.

Å endre holdninger til døden er definitivt i orden. Hvis vi lever våre liv i frykt for døden, påvirker helsen vår negativt, må vi gjøre et forsøk på å omfavne positiv, sunn tenkning og oppførsel rundt emnet. Å transformere fortellingen om død fra angst til aksept, enten gjennom Death Cafes eller andre ritualer, er absolutt et godt første skritt i å åpne for samtalen. Kanskje etter det kan vi åpent omfavne og feire døden som en del av vår menneskelige livssyklus.

Stephanie Schroeder er en New York City–Basert frilansskribent og forfatter. En advokat og aktivist for mental helse, Schroeder publiserte sin memoar, "Beautiful Wreck: Sex, Lies & Suicide," i 2012. Hun er for tiden medredigering av antologien "HEADCASE: LGBTQ Writers and Artists on Mental Health and Wellness", som vil bli publisert av Oxford University Press i 2018/2019. Du finner henne på Twitter på @ StephS910.