Psykisk sykdom kan gjøre det vanskelig å lese. Her er hvorfor - og hva du kan gjøre

Innhold

• Da jeg droppet fra universitetet, hadde jeg mer tid og energi til å lese for glede. Overraskende fant jeg ut at jeg ikke kunne.
• Det viser seg at det er en psykologisk årsak til dette problemet, og vi er definitivt ikke alene. I følge psykologer er det ganske vanlig at psykiske sykdommer påvirker ens evne til å lese.
• "Hvis vi har ubearbeidet traume ... kan vi kanskje lese ordene på en side - mekanisk, som en maskin - men vi kan ikke bruke høyere hjernefunksjon for å gi mening om [dem]."
• 1. Slutt å knytte identiteten din til lesing
• 2. Les bøker du faktisk liker
• 3. Prøv lydbøker
• 4. Les noveller og interessante artikler
• Det første trinnet er selvfølgelig å gjenkjenne koblingen mellom din mentale helse og lesevnen.

Gjennom hele skolen var jeg et bokaktig barn. Du vet, den typen som elsket biblioteket og slukte en bok om dagen når de hadde sjansen. Lesing og skriving var så viktig for identiteten min at jeg ikke kunne forestille meg en dag som skulle gå uten å kikke på en bok.

Da jeg gikk på universitetet, endret ting seg. Jeg hadde mindre tid til å lese for glede og ble oversvømmet av akademisk lesing. Det siste jeg ville gjøre var å stirre på mer ord.

Min mentale helse begynte å svikte på samme tid som kjærligheten min til å lese, men det tok meg lang tid å merke forskjellen mellom de to. Gleden leser brakte meg alltid gjennom fingrene. Ingenting brakte meg mye glede da jeg var i en depressiv tilstand; alt var for mye arbeid med for lite gevinst.

Etter hvert som universitetet gikk videre, samlet jeg flere traumatiske hendelser enn kurspoeng, og min mentale helse ble verre. Etter hvert fikk jeg en diagnose av posttraumatisk stresslidelse (PTSD), og jeg droppet ut.

Da jeg droppet fra universitetet, hadde jeg mer tid og energi til å lese for glede. Overraskende fant jeg ut at jeg ikke kunne.

Det er ikke dermed sagt at jeg ikke kunne lyde ut ord eller stave dem - jeg jobbet bokstavelig talt som skribent den gangen - men det var uutholdelig vanskelig å forstå hva jeg leste.

Jeg fant meg selv å lese et avsnitt om og om igjen uten å forstå et ord om det. Eller, hvis jeg faktisk klarte å lese og forstå noe, ble jeg mentalt trøtt etter bare noen få sider.

Dette skjedde med meg, en livslang bokorm, en forfatter, en litteraturelsker. Jeg følte meg ubrukelig. Fryktelig. Av kontakt med den bokverdige personen trodde jeg alltid jeg var. Det var ikke bare at jeg slet med å lese, det var at jeg slet med å glede meg over det. Hvem kunne glede seg over en så monumentalt vanskelig oppgave?

Da jeg spurte rundt hva som var årsaken til mine plutselige vansker med å lese, ble jeg overrasket over å høre at mange av vennene mine som også hadde psykiske helseutfordringer, hadde den samme kampen.

"Jeg trodde alltid det var at universitetet sugde moroa ut av å lese," sa en av vennene mine. "Men nå er jeg ganske sikker på at den er knyttet til PTSD-en."

Noe annet vi alle hadde til felles? Vi beskyldte oss alle for å ha slitt med å lese.

De fleste av oss følte at vi bare var late, dumme eller ikke vedvarende nok. I mitt tilfelle følte jeg meg som en svindel - noen som hevdet å elske å lese og skrive, men i virkeligheten ikke kunne lese mer enn noen få sider om dagen. Bøkene jeg kjøpte og aldri leste, satt på hylla og spottet for meg.

Det viser seg at det er en psykologisk årsak til dette problemet, og vi er definitivt ikke alene. I følge psykologer er det ganske vanlig at psykiske sykdommer påvirker ens evne til å lese.

"Traumer påvirker absolutt kognitiv evne, konsentrasjon, vår evne til å lære og ja, til og med vår evne til å lese," sier Alyssa Williamson, en psykoterapeut som spesialiserer seg på traumer. "Jeg har ofte klienter som tenker at de har ADD eller ADHD eller angst, og mange ganger har de faktisk å gjøre med traumer."

Men hvorfor påvirker traumer vår evne til å lese? For å forstå det, må vi først forstå traumer.

Når vi opplever fare, forbereder kroppen vår oss til å gå i fly, fly eller fryse modus slik at vi kan beskytte oss mot fare. I det øyeblikket blir den prefrontale cortex, som er den delen av hjernen vår som er ansvarlig for lese-, matte- og andre dyptenkende oppgaver, satt på pause.

“Hvis noen utvikler PTSD, blir den mekanismen fast. Kroppen tror ikke lenger at du er trygg, uansett hvor godt du kjenner det kognitivt, sier Williamson. "Som et resultat opptrer hjernen som om den farlige hendelsen skjer om og om igjen, og skaper flashbacks, en rekke fysiske symptomer og stenger av den prefrontale cortex der akademikere og lesing kan skje."

Traumer kan også påvirke måten vi forholder oss til andre på. Siden lesing ofte krever empati, eller å forestille oss selv i karakterenes sko, kan det være veldig vanskelig å håndtere når du har opplevd traumer.

"Lesing er en aktivitet med høyere funksjon og krever at vi tillater oss å bli absorbert i hodet til en annen for å" motta "kommunikasjonen," sier Mark Vahrmeyer, en integrerende psykoterapeut.

"Hvis vi har ubearbeidet traume ... kan vi kanskje lese ordene på en side - mekanisk, som en maskin - men vi kan ikke bruke høyere hjernefunksjon for å gi mening om [dem]."

"[Det er også vanskelig å] tillate oss å forestille oss tankene til en annen ... I en dysregulert tilstand av å bli overveldet, er det ingen" andre ", bare trussel," sier Vahrmeyer.

Med andre ord, hvis vi ikke behandler traumer, blir vi så overveldet at vi sliter med å tenke, analysere og empatisere med menneskene og følelsene vi leser om.

Det er ikke bare PTSD som kan påvirke lesevnen din, sier Williamson. “Konsentrasjonsproblemer skjer i alle slags sykdommer. De fleste av oss vet at personer med ADD eller ADHD vil ha konsentrasjonsvansker, men fokuseringsvansker dukker opp i en rekke diagnoser. ”

Dette kan omfatte humørsykdommer som depresjon og bipolar lidelse og nesten alle angstlidelser, inkludert PTSD, OCD, generalisert angst eller sosial angst. "Konsentrasjonsproblemer eller lesing er også en vanlig følgesvenn under sorg, spesielt etter et uventet tap," forklarer hun.

De gode nyhetene? Mange av disse forholdene, inkludert PTSD, kan behandles. Terapi er et flott utgangspunkt og anbefales av både Williamson og Vahrmeyer. Eksperimenter og bruk mestringsteknikker som føles nyttige for deg.

Og mens du jobber med helbredelse, er det noen få ting du kan gjøre for å forbedre forholdet ditt til lesing:

1. Slutt å knytte identiteten din til lesing

Jeg kranglet mens jeg skrev den setningen, for til og med Jeg føler seg angrepet. Så mange av oss bokormer gjør feilen ved å redusere oss til vår kjærlighet til å lese (og skrive). Så det andre vi slutter å lese, føler vi oss som svindel, eller føler at vi ikke vet hvem vi er.

Det er en mye av press for å legge deg under, venn!

Ta et øyeblikk. Tenk på hvem du er utenfor å lese og skrive. Hvilke hobbyer liker du? Hvilke ønsker du å hente? Øv på det, og nyt det.

2. Les bøker du faktisk liker

Vi føler oss ofte presset til å lese de såkalte klassikerne, selv når vi ikke liker dem. Noen ganger leser vi disse for å passe inn, for å imponere mennesker, eller for å virke smartere.

Sannheten er at ikke alle liker klassikerne, og når du begynner å lese, kan høye bryn og komplekse romaner være tøffe - enda mer om det faktisk kjeder deg. Les i stedet noe du faktisk liker, selv om det ikke blir sett på som en "flott" bok.

La oss slippe snobbetheten rundt bøker. Les romantikk. Les biografier om virkelighetsstjerner. For pokker, les noe du kjærlighet - fordi det er den beste måten å motivere deg til å lese.

Livet er for kort til å lese bøker du faktisk ikke liker.

3. Prøv lydbøker

Akkurat som det er mye snobbethet rundt å lese "klassikerne", er det også mye snobbethet rundt lydbøker. Mange ser ikke på dem som "ekte" lesing, eller de tror at folk som foretrekker lydbøker bare er late.

Mitt råd? Ignorer disse menneskene, og dra nytte av dette flotte mediet.

Mange synes det er lettere å behandle hørselsord enn å behandle skriftlige. Jeg er motsatt.Jeg synes lydbøker er ganske utfordrende, men du kan være annerledes.

Lydbøker kan gjenskape kjærligheten din til å lese ved å gjøre historiefortelling til live for deg. For ikke å nevne, å lytte til en bok kan være enklere enn å lese en i noen situasjoner, for eksempel hvis du kjører, trener eller gjør husarbeid.

4. Les noveller og interessante artikler

Hvis tanken på å lese en hel bok utmatter deg, kan du prøve å lese kortere skriftsnitt. Dette kan omfatte:

• noveller
• poesi
• magasin- eller avisartikler
• online artikler

Til syvende og sist involverer de alle å lese og behandle skriftlige ord. Lesing av kortere skriftsnitt kan være en fin måte å komme tilbake til å lese lange bøker på. Tenk på det som å ta noen korte løp før du går inn i maraton.

Det første trinnet er selvfølgelig å gjenkjenne koblingen mellom din mentale helse og lesevnen.

Da jeg innså at evnen til å lese forandret seg på grunn av PTSD, kunne jeg tilnærme meg situasjonen med litt mer selvfølelse. I stedet for å slå meg selv, kunne jeg si: ”Det er en logisk forklaring på dette. Det er ikke en tiltale for meg selv som person. "

Jeg tok meg tid til å begynne å lese, og jeg leser mer og mer for hvert år. Med hver side av en side husker jeg min glede og lidenskap for lesing.

Hvis PTSD eller en annen psykisk helsetilstand påvirker lesevnen din, må du vite at du ikke er alene. Heldigvis kan den behandles, og den kan bli bedre. Jeg er et levende vitnesbyrd om det faktum.

Sian Ferguson er frilansskribent og journalist med base i Grahamstown, Sør-Afrika. Forfatteren hennes dekker spørsmål knyttet til sosial rettferdighet og helse. Du kan nå henne på Twitter.