Tenåringen din vil skjule spiseforstyrrelsen deres: Dette er hva du bør se etter

Innhold

• Gjemmer seg i vanlig syn
• Skam fører til hemmelighold
• De triks tenåringer ansetter
• Identifisere risikoen
• Å vite hva jeg skal se etter
• Få barnet ditt hjelp
• Tips til foreldre
• Finne helbredelse

Jeg var 13 år første gang jeg la fingrene ned i halsen.

I løpet av de neste årene ble praksisen med å tvinge meg selv til å kaste opp en hverdags - noen ganger hvert måltid - vane.

I lang tid gjemte jeg det ved å ta en dusj og stole på det rennende vannet for å maskere lydene av min forstyrrelse. Men da faren min hørte meg og konfronterte meg da jeg var 16 år gammel, fortalte jeg ham at det var første gang jeg noen gang hadde gjort det. At jeg bare ville prøve og at jeg aldri ville gjort det igjen.

Han trodde på meg.

Gjemmer seg i vanlig syn

Jeg begynte å kjøre til gatekjøkkenrestauranter hver kveld, og bestilte mat på 20 dollar og en stor cola, dumpe brus og kaste opp i den tomme koppen før jeg dro hjem.

På college var det Ziplock-poser forseglet og gjemt i en søppelpose under sengen min.

Og så bodde jeg på egen hånd og jeg måtte ikke gjemme meg lenger.

Uansett hvor jeg var, fant jeg måter å evakuere måltidene mine i hemmelighet. Bingeing og rensing ble min rutine i over et tiår.

Når jeg ser tilbake nå, var det så mange tegn. Så mange ting alle som var oppmerksom på burde ha sett. Men det hadde jeg egentlig ikke - folk så nøye på meg til å legge merke til det. Og slik klarte jeg å gjemme meg.

Som mamma til en liten jente i dag, er målet mitt i livet å redde henne fra å gå ned på en lignende bane.

Jeg har gjort arbeidet for å helbrede meg selv slik at jeg kan være et bedre eksempel for henne. Men jeg prøver også å sørge for at hun blir sett, slik at hvis noe slikt noensinne dukker opp, kan jeg fange det og ta det opp tidlig.

Skam fører til hemmelighold

Jessica Dowling, en spiseforstyrrelseterapeut i St. Louis, Missouri, sier at spiseforstyrrelser først og fremst utvikler seg i tenårene, med det høye aldersområdet mellom 12 og 25 år. Men hun mener tallene er underrapportert, “på grunn av skammen forbundet med være ærlig om spiseforstyrrelsesatferd.

For som meg gjemmer mange barn seg.

Og så er det samfunnets aksept, og til og med ros, for å strebe etter å være tynn.

"Noen spiseforstyrrelsesatferd, som begrensning og trening, blir berømmet i samfunnet vårt, noe som får mange voksne til å anta at en tenåring ikke har en spiseforstyrrelse," forklarte Dowling.

Når det gjelder hvordan tenåringer kan jobbe for å dekke opp atferdsforstyrrelsen deres, sa hun at noen kan hevde å ha spist hjemme hos en venn når de ikke har spist i det hele tatt, eller at de kan skjule mat på soverommet eller bilen deres for å binge på senere. Andre kan vente på at foreldrene skal forlate huset slik at de kan overstadig rense og rense uten frykt for å bli fanget.

"Dette er ekstremt hemmelighetsfulle lidelser på grunn av skammen forbundet med ovring, rensing og begrensning," forklarte Dowling. "Ingen med en spiseforstyrrelse vil faktisk leve på denne måten, og de må skjule hva de gjør for ikke å øke følelsen av skam og anger."

De triks tenåringer ansetter

Som en psykiater og forsker som har behandlet pasienter med spiseforstyrrelser siden 2007, sier Michael Lutter at med anoreksi kan det begynne med å hoppe over lunsj, noe som er lett nok for en tenåring å gjemme seg for foreldrene sine.

"Å spise en liten frokost eller ingen frokost er også veldig enkelt å komme unna med," forklarte han. "Og til middag kan du legge merke til at barn prøver å skjule mat, ta mindre biter eller flytte mat rundt på tallerkenen uten å bite."

Med både anoreksi og bulimi sa han at oppkast, ta avføringsmidler og delta i overdreven trening alle kan oppstå når personen prøver å gå ned i vekt.

”Bingeing er også veldig vanlig ved bulimi, overstadig spiseforstyrrelse og noen ganger anoreksi. Pasienter gjemmer vanligvis binges, men foreldre vil finne at mat forsvinner fra spiskammeret (ofte poser med chips, informasjonskapsler eller kornblanding) eller finner innpakninger på soverommet, ”sa han.

Lutter forklarte at eldre pasienter kan kjøpe mat selv på bekvemmelighetshistorier eller gatekjøkken, "Så det kan være uvanlige store gebyrer på kredittkort eller penger som mangler, da det kan være ganske dyrt."

Identifisere risikoen

Det er mange potensielle risikofaktorer for å utvikle en spiseforstyrrelse.

For meg betydde et kaotisk hjemmeliv at jeg lette etter kontroll hvor som helst jeg kunne finne det. Det jeg la inn i kroppen min, og det jeg tillot å være der, var noe jeg hadde makt over.

Det handlet ikke en gang om vekten min med det første. Det handlet om å finne noe jeg kunne kontrollere i en verden der jeg ellers følte meg så veldig ute av kontroll.

Dowling sier at det ofte er mange faktorer som spiller. "I tenårene kan det komme inn i puberteten før jevnaldrende, bruk av sosiale medier, overgrep hjemme, mobbing på skolen og å ha foreldre med en aktiv spiseforstyrrelse."

Hun forklarte at foreldre også må være klar over hvordan atletiske trenere behandler barna sine.

"Mange ganger ønsker ikke tenåringer å diskutere hvordan trenere presser dem til å holde seg i en viss vekt (vannbelastning, skam over kroppen foran lagkameratene, etc.). Disse typer krenkende coachingsstrategier fører til spisepatologi, ”sa hun.

Lutter fortsatte å legge til at det også er en genetisk risiko, med muligens at 50 til 70 prosent av spiseforstyrrelsene utvikler seg hos personer som har familiehistorie.

Utover det sa han, "Vi vet at den største risikoen for anorexia nervosa er negative energitilstander - det er enhver tilstand der du forbrenner flere kalorier enn du tar i."

Han forklarte at restriksjonsdiett for å gå ned i vekt kan være en utløsende faktor, men det kan også utholdenhetsidretter som langrenn, svømming eller dans, samt visse medisinske sykdommer (spesielt de som påvirker mage-tarm-systemet).

”Vestlige idealer om tynnhet bidrar også til drivkraften for tynnhet,” sa han og siterte ballett, muntre og dans.

Å vite hva jeg skal se etter

Det er ingen tvil om at mennesker som lever med spiseforstyrrelser er flinke til å gjemme seg. Men det er tegn som kan indikere et problem.

Jeg har personlig gjenkjent spiseforstyrrelser i tenårene jeg har møtt etter å ha sett ting jeg pleide å takle - små kutt og blåmerker på knokene deres, en tilsynelatende besettelse av tyggegummi eller den svake lukten av spy i pusten.

Mer enn en gang har jeg vært i stand til å bringe disse tingene forsiktig oppmerksomhet fra en forelder som allerede hadde bekymringer, men ikke hadde ønsket å ha rett.

The National Eating Disorders Association (NEDA) har også en omfattende liste over tegn foreldre kan se på. Det inkluderer ting som:

• å være opptatt av vekt, mat, kalorier, fett gram og slanking
• å utvikle matritualer, som å spise mat i en viss rekkefølge eller tøffe overdreven hver bit, noe jeg faktisk pleide å gjøre, og prøvde å tygge hvert bitt minst 100 ganger
• trekke seg fra venner og aktiviteter
• uttrykke bekymring for å spise i offentligheten
• har problemer med å konsentrere seg, svimmelhet eller søvnproblemer

Jeg har også funnet ut at tannleger ofte er flinke til å gjenkjenne noen av tegnene på bulimi, spesielt. Så hvis du tror at barnet ditt kan virke og rense, kan det være lurt å vurdere å ringe til tannlegen før neste avtale og be dem om å lete etter tegn til overdreven oppkast.

Men hva gjør du med mistankene når du innser at de er grunnlagt?

Få barnet ditt hjelp

Lutter sier at det verste en foreldre kan gjøre er å "konfrontere" barnet med mistankene sine, da det kan gjøre skammen og skylden så mye verre, noe som får et barn til å bare jobbe hardere for å skjule atferden med spiseforstyrrelser.

"Jeg anbefaler alltid å bare oppgi fakta og observasjoner og deretter spørre om det er noe de kan hjelpe med i stedet for å hoppe rett til en beskyldning," sa han.

Så i stedet for å beskylde barnet for å være anorektisk, sier han at det er bedre å si noe sånt som: “Sarah, jeg har lagt merke til at du bare har spist eggehvite og grønnsaker i det siste, og at du har danset mye mer også. Du har mistet mye vekt. Er det noe du vil snakke om? ”

Når han var i tvil, sa han at mange behandlingssentre vil tilby gratis evalueringer. “Du kan alltid planlegge en evaluering hvis du er bekymret. Noen ganger vil barn åpne mer for en profesjonell. ”

Dowling er enig i at foreldre bør gå frem med forsiktighet når de uttrykker bekymringene.

"Mange ganger er foreldre så opptatt av at de prøver å skremme tenåringen til å få hjelp," sa hun. "Dette vil ikke fungere."

I stedet oppfordrer hun foreldre til å prøve å møte tenårene i midten og se hvilke skritt de kan ta sammen. "Tenåringer med spiseforstyrrelser er redde og de trenger støttende foreldre for å sakte hjelpe dem med å søke behandling."

I tillegg til å søke hjelp fra en spesialist på spiseforstyrrelser, foreslår hun å prøve familieterapi. "Familiebaserte terapier er svært nyttige for tenåringer, og foreldre må spille en veldig aktiv rolle i å hjelpe tenåringen til å komme seg."

Men det handler ikke bare om å hjelpe tenåringen å komme seg - det handler også om å sørge for at resten av familien har den støtten de trenger for å navigere i den bedringen. Inkluder yngre barn, som Dowling sier at noen ganger kan føle seg glemt når en forelder prøver å hjelpe sine eldre søsken mot bedring.

Tips til foreldre

1. Oppgi fakta og observasjoner, som å fortelle barnet ditt at du har lagt merke til at de har trent mye, og at de har mistet mye vekt.
2. Unngå skremseltaktikk. Møt i stedet barnet ditt i midten og se etter måter du kan samarbeide på.
3. Tilby støtte. La barnet få vite at du er der for dem.
4. Vurder familieterapi. Det kan hjelpe å spille en aktiv rolle i barns bedring.

Finne helbredelse

Nesten 10 år gikk mellom første gang jeg tvang meg til å kaste opp og i det øyeblikket jeg virkelig forpliktet meg til å få hjelp. I den tiden utviklet jeg også en vane med å kutte meg selv og forsøkte å ta mitt eget liv ved 19 år gammel.

I dag er jeg en 36 år gammel alenemor som liker å tenke på meg selv som å være på et relativt sunt sted med kroppen min og maten.

Jeg eier ikke en skala, jeg besetter ikke hva jeg spiser, og jeg prøver å være et eksempel for datteren min ved å aldri male noe godt eller vondt. Det hele er bare mat - næring for kroppene våre, og noen ganger en godbit å bare glede seg over.

Jeg vet ikke hva, om noe, kunne ha startet meg på veien til bedring før. Og jeg klandrer ikke familien for at jeg ikke presset hardere den gangen. Vi gjør alle det beste vi kan med verktøyene vi har til rådighet, og den gang var spiseforstyrrelser et mye mer tabubelagt tema enn de selv er i dag.

Men den ene tingen jeg vet med sikkerhet er at hvis jeg noen gang mistenker datteren min går en lignende vei, vil jeg ikke nøle med å skaffe oss begge hjelpene vi trenger. For hvis jeg kan redde henne fra årene med selvskyenhet og ødeleggelse jeg en gang påførte meg selv, vil jeg det.

Jeg vil ha mer for henne enn å måtte gjemme seg i sin egen elendighet.

Leah Campbell er en forfatter og redaktør bosatt i Anchorage, Alaska. Hun er en enslig mor etter valg etter en serendipitøs serie av hendelser som førte til adopsjonen av datteren. Leah er også forfatteren av boken “Enkel infertil hunn”Og har skrevet mye om temaene infertilitet, adopsjon og foreldreskap. Du kan få forbindelse med Leah via Facebook, henne nettsted, ogTwitter.