Er det noen gang greit å drikke foran barna?

Innhold

• Er en bar noen gang det rette stedet for barn?
• Når barnet spør deg om alkohol, må du alltid være ærlig

En uutholdelig varm dag, midt i hjertet av San Antonio, Texas, vandret søsteren min og jeg inn på en restaurant langs den berømte Riverwalk og lette etter frosne margaritas.

Ut av øyekroken så jeg et par sitte lenger nede i baren. Mellom dem satt deres 3 år gamle barn. Han snappet på en bunke tortillachips og snurret rundt på barkrakken, mens foreldrene likte noen voksne drikkevarer.

Jeg var fra Nordøst, og ble sjokkert over å se et barn få lov til å være i en bar. Enda mer sjokkerende var da faren hans satte ølflasken sin, og sønnen hans tok noen få fuglelukker. Jeg kunne ikke la være å tenke på den berømte linjen fra Reese Witherspoon i "Sweet Home Alabama":

"Du har en baby ... i en bar."

Jeg ble imidlertid overrasket over å lære at i Texas, så vel som i flere andre sørlige stater, å ha en baby i en bar - og ja, til og med å la den babyen noen få slukk av drinken din - er helt lovlig. Men selv om det er lovlig, er det en god idé? Er en bar et passende miljø for barn?

I følge Mayra Mendez, PhD, LMFT, en lisensiert psykoterapeut og programkoordinator for intellektuelle og utviklingshemming og psykiske helsetjenester ved Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, California, sannsynligvis ikke.

Er en bar noen gang det rette stedet for barn?

"Barn under 12 år har fordel av åpne områder, frihet til å leke, bevege seg og utforske og trives med sosialt engasjement, gjensidighet og kameratskap," sier Mendez. "Miljøet i en bar er vanligvis mørk, høyt, stillestående og mangler lekende stimulering som fremmer læring og sosiale forbindelser."

Hvis du leter etter et sted å tilbringe tid med barnet ditt mens du også har ansvar for å nyte en alkoholholdig drikk, kan du velge et mer familievennlig sted som en restaurant eller et uteområde, slik at barna kan løpe rundt.

Som foreldre, uansett om vi personlig bruker alkohol eller ikke, kan opplæring av våre barn og oppmuntre dem til å ha et sunt forhold til alkohol være full av personlig bagasje. Noen familier har for eksempel en historie med avhengighet, noe som kan føre til at vi frykter å ta opp drikke med barna våre. I tillegg involverer ulike kulturelle metoder forbruk av alkohol, mens andre forbyr det.

Ifølge Mendez er det å være åpen og ærlig med barna og møte dem på deres utviklingsnivå avgjørende for å lykkes.

"Familier som snakker og kommuniserer forventninger tydelig, logisk, rasjonelt og med tanke på alders-passende kontekst for barnets utviklingsnivå, har en bedre sjanse til å adressere drikke- og alkoholforbruk på en måte som fremmer ansvarlig atferd," sier hun.

Når barnet spør deg om alkohol, må du alltid være ærlig

Ikke bruk skremselsktaktikker for å svinge dem fra å eksperimentere med alkohol, men fortell barnet ditt om risikoen for uforsvarlig drikking. Det er ingen grunn til å skjule en alkoholholdig drikk fra barns syn. Faktisk vil modellering av ansvarlig drikking foran barnet ditt bidra til en bedre forståelse av alkoholforbruket for dem.

Barn kan bli utsatt for passende, moderert bruk av alkohol på middagstid eller på familie sammenkomst ... Å sosialisere barn til alkohol er ikke bare nødvendig for å lære sosiale normer og kulturelle forventninger til alkoholbruk, men en viktig del av å se sosiokulturelt informert atferd brukt i daglige interaksjoner, sier Mendez.

Selv om passende modellering alltid er lærerik, sier Mendez, er det spesielt viktig for foreldre til tenåringer. "Det at alkohol eksisterer og brukes som et produkt av sosialt engasjement og integrering, bør ikke nektes eller skjules for tenårene," sier hun. "Å diskutere alkoholbruk åpenbart og hvilken innvirkning alkohol har på oppførsel gir tenåringer relevant fakta og gir dem et kunnskapsgrunnlag for å ta diskriminerende og ansvarlige valg."

Når det gjelder alkoholens fysiske innvirkning på barn, bør foreldre vite at noen få slurker ikke gir mye effekt. Så hvis det brukes til en religiøs seremoni, er litt alkohol ikke bekymringsfullt.

I følge S. Daniel D. Ganjian, overlege, barnelege ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, California, er imidlertid alt for en eller to små slurker for mye. "Langvarige effekter av å drikke alkohol gjentatte ganger kan påvirke leveren, hjernen, magen og forårsake vitaminmangel," sier han.

Ganjian advarer også om at inntak av mer enn en liten mengde alkohol kan påvirke et barns evne til å tenke, dømme og til og med bevege seg, og at foreldre bør huske på at ulike typer alkoholholdige drikker kan ha en sterkere konsentrasjon av alkohol.

En studie fra 2016 fant at det er større sannsynlighet for at barn som får slippe alkohol, drikker som tenåringer, men det er mindre sannsynlig at de overstadig drikker. Ideen om at barna våre en dag kan eksperimentere med alkoholbruk er en skummel ide, men husk at ved å modellere passende alkoholbruk legger du grunnlaget for barnets sunne beslutninger.

Mendez anbefaler aktivt å overvåke alkoholmeksperimenter, men å huske grunnlaget for tilliten du har bygget. "Barn lærer hvordan de kan håndtere følelser, hvordan navigere i forhold og hvordan de skal bruke kulturelle verdier og normer ved først å forholde seg, engasjere seg og samhandle med foreldrene," sier hun.

Modellering av positive eksempler fra tidlig av vil hjelpe barnet ditt - så vel som forholdet til barnet ditt - på lang sikt.

Jenn Morson er en frilansskribent som bor og arbeider utenfor Washington, D.C. Hennes ord har blitt omtalt i The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest og mange flere publikasjoner.