Hvorfor jeg fikk Alzheimers test

Innhold

• Anmeldelse for

Forskere er svært nær å lage en blodprøve som vil kunne oppdage Alzheimers sykdom et tiår før diagnosen, ifølge en rapport i The FASEB Journal. Men med få forebyggende behandlinger tilgjengelig, vil du vite det? Her er hvorfor en kvinne sa ja.

Min mor døde av Alzheimers sykdom i 2011, da hun bare var et par uker sjenert av 87. Hun hadde en gang fortalt meg at hun hadde en tante som også døde av Alzheimers, og selv om jeg ikke kan si sikkert om det er sant (jeg har aldri møtte denne tanten, og den gang var det vanskeligere å få en klar diagnose enn den er i dag), å vite at jeg hadde denne familiehistorien motiverte meg til å få mer informasjon. (Er Alzheimers en vanlig del av aldring?)

Jeg brukte 23andme [en hjemme-spytt-genetisk screeningtjeneste som siden har blitt forbudt av FDA i påvente av ytterligere testing], som vurderer blant annet Alzheimers risiko. Da jeg gikk for å sjekke resultatene mine på nettet, spurte nettstedet: "Er du sikker på at du vil gå til denne siden?" Da jeg klikket ja sa den, "Er du helt positiv?" Så det var flere forskjellige sjanser til å bestemme «kanskje jeg ikke vil vite dette». Jeg fortsatte bare å klikke ja; Jeg var nervøs, men jeg visste at jeg ville vite risikoen min.

23andme fortalte meg at jeg har 15 prosent sannsynlighet for å få Alzheimers sammenlignet med gjennomsnittlig persons risiko, som er 7 prosent. Så min forståelse er at risikoen min er omtrent dobbelt så høy. Jeg prøvde å ta dette bare som informasjon - ingenting mer.

Jeg gikk inn i det vel vitende om at det ville være en ganske god sannsynlighet for at risikofaktorene mine ville være høyere enn gjennomsnittet, så jeg var litt forberedt mentalt. Jeg ble ikke overrasket, og jeg falt ikke fra hverandre. Ærlig talt var jeg mest lettet over at det ikke sto at risikoen min var 70 prosent.

Etter å ha funnet ut risikoen min fra 23andme, snakket jeg med internlegen min om resultatene mine. Han ga meg en veldig viktig informasjon: Bare fordi du har en genetisk risiko, er det ikke gitt at du får sykdommen. Det er ikke som [den nevrodegenerative genetiske sykdommen] Huntingtons, der hvis du har genet og du blir 40 år, er du 99 prosent sikker på å få det. Med Alzheimers vet vi bare ikke. (Sørg for å lese hvordan en banebrytende ny studie kaster lys over den mystiske hjernen.)

Jeg har ikke gjort noe med resultatene mine, når det gjelder livsstilsendringer. For å være ærlig, er jeg ikke klar over at det er mye vi kan gjøre ennå. Min mor gikk mye, var veldig aktiv, var sosialt engasjert - alt dette eksperter sier er så bra for hjernen din - og hun fikk Alzheimers uansett.

Moren min ble mindre funksjonell et sted rundt 83 år. Men det betyr at hun hadde mer enn 80 virkelig fantastiske år. Hadde hun vært overvektig, mindre sosialt engasjert eller spist et dårligere kosthold, ville kanskje det genet slått inn i en alder av 70, hvem vet? Så på dette stadiet er den generelle anbefalingen å gjøre det beste du kan for å avverge muligheten for å utvikle sykdommen. Unntakene er selvfølgelig de som er utsatt for tidlig Alzheimers sykdom. [Denne variasjonen, som rammer mennesker yngre enn 65 år, har en definitiv genetisk kobling.]

Jeg forstår menneskene som sier at de helst ikke vil vite det. Men jeg hadde to ting i tankene: Jeg ville vite hva annet som kan være til stede i foreldrenes aner i tillegg til Alzheimers, siden jeg ikke har mye informasjon om besteforeldrenes sykehistorie. Og om 5 eller 10 år fra nå, hvis vi vet mer om hvilket gen vi skal se etter eller hvilke markører vi skal se etter, har jeg en sammenligning. Jeg har en grunnlinje. (Finn ut de beste matvarene for å forhindre Alzheimers.)

Jeg vet at disse resultatene bare er en faktor i risikoprofilen min. Jeg stresser ikke med resultatene mine, fordi jeg vet at genetisk testing bare er en del av et større bilde. Jeg gjør min del - å holde meg aktiv, engasjere meg sosialt, spise anstendig - og resten er ute av hendene mine.

Men jeg er likevel glad for at det ikke sto 70 prosent.

Etter at moren døde, skrev Elaine en bok om morens erfaring med sykdommen og hennes egen erfaring som vaktmester. Hjelp Elaine med å hjelpe andre ved å kjøpe den; en del av inntektene går til Alzheimers forskning.

Anmeldelse for