Å ha åpen hjertekirurgi stoppet meg ikke fra å løpe New York City Marathon

Innhold

• Finner ut at jeg trengte hjertekirurgi
• Hva det tok for meg Fullfører fortsatt målet mitt
• Hvordan denne opplevelsen har påvirket livet mitt
• Anmeldelse for

Når du er i 20-årene, er det siste du bekymrer deg for hjertehelsen din - og jeg sier det av erfaring som en som ble født med tetralogi av Fallot, en sjelden medfødt hjertefeil. Jo, jeg hadde et åpent hjerteoperasjon som barn for å behandle defekten. Men år senere var det ikke i spissen for meg mens jeg levde livet mitt som student og fortsatte sin doktorgrad. i New York City. I 2012, 24 år gammel, bestemte jeg meg for å begynne å trene for New York City Marathon, og like etter endret livet slik jeg kjente det seg for alltid.

Finner ut at jeg trengte hjertekirurgi

Å løpe New York City Marathon var en drøm min tvillingsøster og jeg hadde siden jeg flyttet til Big Apple for college. Før jeg begynte å trene, anså jeg meg selv som en uformell løper, men dette var første gang jeg var egentlig øker kjørelengden og utfordrer kroppen min alvorlig. For hver uke som gikk, håpet jeg å bli sterkere, men det motsatte skjedde. Jo mer jeg løp, jo svakere følte jeg meg. Jeg klarte ikke å holde tritt, og jeg slet med å puste under løpeturene. Det føltes som om jeg var konstant opphisset. I mellomtiden barberte tvillingen min minutter av tempoet hennes som om det var NBD. Først regnet jeg med at hun hadde en slags konkurransefortrinn, men etter hvert som tiden gikk og jeg fortsatte å falle på etterskudd, lurte jeg på om noe faktisk kunne være galt med meg. Til slutt bestemte jeg meg for at det ikke er skadelig å besøke legen min - selv om det bare var for å få fred i sinnet. (Relatert: Antall push-ups du kan gjøre kan forutsi risikoen for hjertesykdom)

Så jeg gikk til min fastlege og forklarte symptomene mine, og tenkte at jeg på det meste måtte gjøre noen grunnleggende livsstilsendringer. Tross alt levde jeg et veldig fartsfylt liv i byen, og fikk min doktorgrad. (så min søvn manglet), og trening til maraton. For å være sikker, henviste legen meg til en kardiolog, som, gitt min historie med en medfødt hjertefeil, sendte meg for å få noen grunnleggende tester, inkludert et elektrokardiogram (EKG eller EKG) og ekkokardiogram. En uke senere gikk jeg tilbake for å diskutere resultatene og fikk noen nyheter som kunne forandre livet: Jeg trengte å operere med et åpent hjerte (igjen) med maraton bare syv måneder unna. (Relatert: Denne kvinnen trodde hun hadde angst, men det var faktisk en sjelden hjertefeil)

Det viste seg at grunnen til at jeg følte meg sliten og slet med å puste var at jeg hadde lungebetennelse, en tilstand der lungeventilen (en av de fire ventilene som regulerer blodstrømmen) ikke stenger ordentlig og får blod til å lekke tilbake inn i hjertet, ifølge Mayo Clinic. Dette betyr mindre oksygen til lungene og iboende mindre oksygen til resten av kroppen. Ettersom dette problemet blir verre, som tilfellet var for meg, anbefaler leger vanligvis å gjennomgå en lungeklafferstatning for å gjenopprette regelmessig blodstrøm til lungene.

Du lurer sikkert på: "forårsaket det å kjøre?" Men svaret er nei; lungeoppstøt er et vanlig utfall for personer med medfødte hjertefeil. Mest sannsynlig hadde jeg det i årevis, og det ble gradvis verre, men jeg la merke til det da fordi jeg spurte mer av kroppen min. Legen min forklarte at mange mennesker ikke opplever noen merkbare symptomer tidligere - slik tilfellet var for meg. Over tid kan du imidlertid begynne å føle deg overveldende trøtt, andpusten, besvime under trening eller merke uregelmessig hjerterytme. For de fleste er det ikke behov for behandling, men regelmessige kontroller. Tilfellet mitt var alvorlig, noe som førte til at jeg trengte en fullstendig utskifting av lungeklaffen.

Legen min understreket at det er derfor det er viktig for personer med medfødte hjertefeil å ha regelmessige kontroller og holde øye med komplikasjoner. Men den siste gangen jeg hadde sett noen for hjertet mitt, var nesten et tiår tidligere. Hvordan visste jeg ikke at hjertet mitt trengte overvåking resten av livet? Hvorfor sa ikke noen det til meg da jeg var yngre?

Etter å ha forlatt legetimen min, var den første personen jeg ringte mamma. Hun var like sjokkert over nyhetene som meg. Jeg vil ikke si at jeg følte meg sint eller sint på henne, men jeg kunne ikke la være å tenke: Hvordan kunne ikke moren min vite om dette? Hvorfor fortalte hun meg ikke at jeg måtte gå på regelmessig oppfølging? Sikkert sa legene mine til henne-i hvert fall til en viss grad-men mamma er en første generasjons innvandrer fra Sør-Korea. Engelsk er ikke hennes morsmål. Så jeg tenkte at mye av det legene mine kanskje har sagt til henne, ble borte i oversettelsen. (Relatert: Hvordan lage et inkluderende miljø i velværeområdet)

Det som befestet denne anelsen var det faktum at familien min hadde jobbet med denne typen ting før. Da jeg var 7 år gammel, døde faren min av kreft i hjernen-og jeg husker hvor vanskelig det var for mamma å sørge for at han fikk den nødvendige omsorgen. På toppen av de fjellrike kostnadene ved behandling, føltes språkbarrieren ofte uoverkommelig. Selv som et lite barn husker jeg at det var så mye forvirring rundt nøyaktig hvilke behandlinger han trengte, når han trengte dem og hva vi skulle gjøre for å forberede og være støttende som familie. Det kom et tidspunkt da pappa måtte reise tilbake til Sør -Korea mens han var syk for å få pleie der fordi det var en slik kamp å navigere i helsevesenet her i USA. problemer ville påvirke meg. Men nå hadde jeg ikke noe annet valg enn å håndtere konsekvensene.

Hva det tok for meg Fullfører fortsatt målet mitt

Selv om jeg ble fortalt at jeg ikke trengte operasjonen med en gang, bestemte jeg meg for å gjøre det, så jeg kunne komme meg og fortsatt ha tid til å trene til maraton. Jeg vet at det kan høres forhastet ut, men å løpe løpet var viktig for meg. Jeg brukte et år på å trene hardt for å komme til dette punktet, og jeg var ikke i ferd med å trekke meg tilbake nå.

Jeg ble operert i januar 2013. Da jeg våknet fra prosedyren, følte jeg bare smerte. Etter å ha tilbrakt fem dager på sykehuset, ble jeg sendt hjem og begynte gjenopprettingsprosessen, som var brutal. Det tok en stund før smerten som pulste gjennom brystet minket, og i flere uker fikk jeg ikke løfte noe over livet. Så de fleste daglige aktivitetene var en kamp. Jeg måtte virkelig stole på familien min og vennene mine for å komme meg gjennom den utfordrende tiden – enten det hjalp meg å ta på meg klær, handle mat, komme meg til og fra jobb, administrere skolen, blant annet. (Her er fem ting du sannsynligvis ikke vet om kvinners hjertehelse.)

Etter tre måneders restitusjon ble jeg godkjent for trening. Som du kan forestille deg, måtte jeg begynne sakte. Den første dagen tilbake på treningsstudioet hoppet jeg på treningssykkelen. Jeg slet meg gjennom den 15- eller 20-minutters treningsøkten og lurte på om maraton virkelig kom til å være en mulighet for meg. Men jeg forble bestemt og følte meg sterkere hver gang jeg satte meg på sykkelen. Til slutt ble jeg uteksaminert til ellipsebanen, og i mai meldte jeg meg på min første 5K. Løpet var rundt Central Park, og jeg husker at jeg følte meg så stolt og sterk for å ha kommet så langt. På det tidspunktet, jeg visste Jeg skulle klare det til november og krysse den maratonmålet.

Etter 5K i mai, holdt jeg meg til en treningsplan med søsteren min. Jeg var fullstendig helbredet etter operasjonen, men det var vanskelig å finne ut hvor annerledes jeg faktisk følte meg. Det var ikke før jeg begynte å logge mange miles at jeg innså hvor mye hjertet mitt hadde holdt meg tilbake. Jeg husker at jeg meldte meg på min første 10K og bare cruiset forbi målstreken. Jeg mener jeg var pusten, men jeg visste at jeg kunne fortsette. Jeg ønsket å fortsette. Jeg følte meg sunnere og så mye mer selvsikker. (Relatert: Alt du trenger å vite om maratonopplæring for nybegynnere)

På maratondagen forventet jeg å få rystelser før løp, men det gjorde jeg ikke. Det eneste jeg følte var spenning. Til å begynne med trodde jeg aldri at jeg skulle løpe maraton i utgangspunktet. Men å kjøre en så kort tid etter åpent hjerteoperasjon? Det var så bemyndigende. Alle som har løpt maraton i New York City vil fortelle deg at det er et utrolig løp. Det var så morsomt å løpe gjennom alle bydelene med tusenvis av mennesker som heiet på deg. Så mange av mine venner og familie var på sidelinjen, og mamma og storesøsteren min, som bor i L.A., spilte inn en video for meg som ble spilt av på en skjerm mens jeg løp. Det var kraftig og emosjonelt.

Etter 20 kilometer begynte jeg å slite, men det utrolige er at det ikke var hjertet mitt, det var bare beina mine som føltes slitne etter all løpingen – og det motiverte meg faktisk til å fortsette. Da jeg krysset målstreken, brast jeg i gråt. Jeg klarte det. Til tross for alle odds, klarte jeg det. Jeg har aldri vært mer stolt av kroppen min og dens motstandskraft, men jeg kunne heller ikke la være å være takknemlig for alle de fantastiske menneskene og helsearbeiderne som sørget for at jeg kom dit.

Hvordan denne opplevelsen har påvirket livet mitt

Så lenge jeg lever, må jeg overvåke hjertet mitt. Det forventes faktisk at jeg trenger en ny reparasjon om 10 til 15 år. Selv om helsekampene mine definitivt ikke hører fortiden til, trøster jeg meg med at det er ting med helsen min som jeg kan kontroll. Legene mine sier at løping, å holde meg aktiv, spise sunt og investere i min generelle velvære alle er gode måter for meg å holde hjertehelsen i sjakk. Men min største takeaway er hvor viktig tilgang til riktig helsehjelp egentlig er, spesielt for marginaliserte lokalsamfunn.

Før jeg slet med helsen min, tok jeg en Ph.D. innen sosialt arbeid, så jeg har alltid hatt et ønske om å hjelpe mennesker. Men etter å ha blitt operert og gjenopplivet frustrasjonen rundt det som skjedde med faren min, bestemte jeg meg for å fokusere karrieren min på helseforskjellene mellom rasemessige og etniske minoriteter og innvandrermiljøer etter endt utdanning.

I dag, som assisterende professor ved School of Social Work ved University of Washington, utdanner jeg ikke bare andre om utbredelsen av disse forskjellene, men jeg jobber også direkte med innvandrere for å bidra til å forbedre deres tilgang til helsetjenester.

På toppen av strukturelle og sosioøkonomiske barrierer, utgjør spesielt språkbarrierer enorme utfordringer når det gjelder å gi innvandrere tilgang til helsehjelp av høy kvalitet. Vi trenger ikke bare å løse dette problemet, men vi må også tilby tjenester som er kulturelt passende og tilpasset individuelle behov for å forbedre forebyggende omsorgstjenester og dempe fremtidige helseproblemer blant denne gruppen mennesker. (BTW, visste du at kvinner er mer sannsynlig å overleve et hjerteinfarkt hvis legen deres er kvinne?)

Det er fortsatt så mye at vi ikke forstår hvordan og hvorfor de forskjellene innvandrerbefolkningen står overfor hver dag blir oversett. Så jeg er dedikert til å forske på måter å forbedre folks helseopplevelser og jobber i lokalsamfunn for å finne ut hvordan vi alle kan gjøre det bedre. Vi må gjøre bedre for å gi alle hjemmet og helsehjelpen de fortjener.

Jane Lee er frivillig for American Heart Association's Go Red For Women "Real Women" -kampanje, et initiativ som oppmuntrer til bevissthet om kvinner og hjertesykdom og handling for å redde flere liv.

Anmeldelse for