Progresjonen av hepatitt C: Hva er stadiene?

Innhold

• Oversikt
• Hvordan hepatitt C sprer seg
• Tidlige advarselsskilt
• Akutt hepatitt C
• Kronisk hepatitt C
• Skrumplever i leveren
• Sluttstadiet
• Faktorer som påvirker progresjon

Oversikt

Hepatitt C er en infeksjon forårsaket av hepatitt C-viruset (HCV) som fører til leverbetennelse. Symptomene kan være milde i mange år, selv mens leverskader finner sted. Mange mennesker med hepatitt C ender opp med kronisk hepatitt C som kan vare livet ut. Konsekvensene av langvarig infeksjon inkluderer leverskade, leverkreft og til og med død.

Tidlig påvisning og behandling er nøkkelen for å stoppe progresjonen av hepatitt C og unngå store komplikasjoner.

Les videre for å lære hvordan HCV spres og hvordan infeksjonen utvikler seg.

Hvordan hepatitt C sprer seg

Du kan få HCV ved kontakt med blod eller noen kroppslige væsker som inneholder HCV. Du risikerer å få viruset hvis du:

• dele infiserte nåler
• komme i regelmessig kontakt med blod
• har hatt langvarig nyredialyse
• delta i sex med flere partnere uten kondomer

Mødre med HCV kan også gi viruset videre til barna under fødsel, men ikke gjennom amming.

Tidlige advarselsskilt

I de fleste tilfeller er det ingen tidlige advarselstegn. De fleste er symptomfrie og forblir uvitende om infeksjonen. Andre opplever milde symptomer, som tretthet og tap av matlyst, som har en tendens til å klare seg på egen hånd.

Cirka 15 til 20 prosent av mennesker som får HCV bekjemper det uten behandling eller langvarig skade på helsen.

Akutt hepatitt C

Den akutte fasen av hepatitt C er de første seks månedene etter å ha fått HCV. Tidlige symptomer kan omfatte:

• utmattelse
• tap av Appetit
• gulsott, eller mild gulfarging av huden og øynene

I de fleste tilfeller oppstår symptomer i løpet av noen uker. Hvis immunforsvaret ditt ikke kjemper mot infeksjonen på egen hånd, går det inn i den kroniske fasen. På grunn av mangel på symptomer, kan hepatitt C gå upåaktet hen i årevis. Det blir ofte oppdaget under en blodprøve som blir gjort av andre grunner.

Kronisk hepatitt C

Cirka 75 til 85 prosent av mennesker med hepatitt C går videre til den kroniske fasen. Selv i den kroniske fasen kan det imidlertid ta flere år før symptomene vises. Progresjon begynner med betennelse i leveren, etterfulgt av død av leverceller. Dette fører til arrdannelse og herding av levervevet.

Rundt 20 prosent av mennesker med kronisk hepatitt C fortsetter å utvikle skrumplever i løpet av 15 til 20 år.

Skrumplever i leveren

Når permanent arrvev erstatter sunne leverceller og leveren din mister funksjonsevnen, kalles det skrumplever. I denne tilstanden kan leveren din ikke lenger lege seg. Dette kan forårsake en rekke helseproblemer, inkludert en opphopning av væske i magen og blødning fra vener i spiserøret.

Når leveren ikke klarer å filtrere giftstoffer, kan de bygge seg opp i blodomløpet og svekke hjernens funksjon. Skrumplever i leveren kan noen ganger utvikle seg til leverkreft. Denne risikoen er større hos personer som drikker overflødig alkohol. Behandling av skrumplever avhenger av progresjonen av tilstanden.

Sluttstadiet

Kronisk hepatitt C kan gi alvorlige helsemessige konsekvenser på lang sikt. Hepatitt C i sluttstadiet oppstår når leveren er alvorlig skadet og ikke lenger kan fungere ordentlig.

Symptomer kan omfatte:

• utmattelse
• gulsott
• kvalme
• tap av Appetit
• magesvelling
• sølet tenking

Personer med skrumplever kan også oppleve blødning i spiserøret, samt skade på hjernen og nervesystemet.

En levertransplantasjon er den eneste behandlingen mot leversykdom i sluttstadiet. De som har hatt hepatitt C og får en levertransplantasjon, ser nesten alltid at infeksjonen kommer tilbake. Fordi sykdommen gjentar seg, følger behandling av virusinfeksjonen vanligvis transplantasjonskirurgi.

Faktorer som påvirker progresjon

Fordi alkohol blir behandlet i leveren, kan forbruk av overflødig alkohol fremskynde leverskaden. Skader utvikler seg også raskere hos personer med svekket immunforsvar, som de med HIV.

Personer som også har hepatitt B, har en økt risiko for å utvikle leverkreft.

Menn med skrumplever har en tendens til å utvikle seg raskere enn kvinner med tilstanden. I tillegg utvikler personer over 40 år med skrumplever raskere enn yngre mennesker.

Hvis du tror at du har hepatitt C på noe trinn, bør du konsultere legen din.Tidlig påvisning og behandling er den beste måten å forhindre og behandle alvorlige komplikasjoner eller progresjon. Siden det ikke er noen vaksine mot hepatitt C, er det beste forebyggingstiltaket å unngå situasjoner der du vil komme i kontakt med en annen persons blod.