Jeg oppnådde 140 pund mot kreft. Her er hvordan jeg fikk min helse tilbake.

Innhold

• Anmeldelse for

Bilder: Courtney Sanger

Ingen tror de kommer til å få kreft, spesielt ikke 22 år gamle studenter som tror de er uovervinnelige. Likevel var det akkurat det som skjedde med meg i 1999. Jeg praktiserte på en racerbane i Indianapolis og levde drømmen min, da en dag menstruasjonen min startet-og aldri stoppet. I tre måneder blødde jeg konstant. Til slutt etter å ha fått to blodoverføringer (ja, det var så ille!) anbefalte legen min operasjon for å se hva som foregikk. Under operasjonen fant de stadium I livmorkreft. Det var et totalt sjokk, men jeg var fast bestemt på å bekjempe det. Jeg tok et semester fra høyskolen og flyttet hjem med foreldrene mine. Jeg hadde total hysterektomi. (Her er 10 vanlige ting som kan være årsaken til din uregelmessige menstruasjon.)

Den gode nyheten var at operasjonen fikk all kreften og jeg gikk i remisjon. De dårlige nyhetene? Fordi de tok livmoren og eggstokkene mine, traff jeg overgangsalder-ja, overgangsalder, i 20-årene som en murvegg. Menopause på alle stadier av livet er ikke det morsomste. Men som ung kvinne var det ødeleggende. De satte meg på hormonbehandling, og i tillegg til de typiske bivirkningene (som hjernetåke og hetetokter), gikk jeg også opp mye i vekt. Jeg gikk fra å være en atletisk ung kvinne som gikk på treningsstudioet regelmessig og spilte på et intramuralt softball -lag til å gå opp over 100 kilo på fem år.

Likevel var jeg fast bestemt på å leve livet mitt og ikke la dette gå meg ned. Jeg lærte å overleve og trives i min nye kropp-tross alt var jeg bare så takknemlig at jeg fremdeles var der! Men kampen min mot kreft var ikke over ennå. I 2014, bare måneder etter at jeg fullførte mastergraden min, gikk jeg inn for en rutinemessig fysisk aktivitet. Legen fant en klump i nakken min. Etter mye testing ble jeg diagnostisert med stadium I kreft i skjoldbruskkjertelen. Det hadde ingenting å gjøre med min tidligere kreftsykdom; Jeg var bare så uheldig å bli truffet av lynet to ganger. Det var et stort slag, fysisk og mentalt. Jeg hadde en thyreoidektomi.

Den gode nyheten var at de igjen fikk all kreften og jeg var i remisjon. Den dårlige nyheten denne gangen? Skjoldbruskkjertelen er like viktig for normal hormonfunksjon som eggstokkene, og å miste min kastet meg inn i hormonhelvete på nytt. Ikke bare det, men jeg hadde fått en sjelden komplikasjon fra operasjonen som gjorde at jeg ikke klarte å snakke eller gå. Det tok meg et helt år å kunne snakke normalt igjen og gjøre enkle ting som å kjøre bil eller gå rundt blokken. Unødvendig å si at dette ikke gjorde det lettere å komme seg. Jeg gikk opp 40 kilo ekstra etter skjoldbruskkjertelen.

På college hadde jeg veid 160 kilo. Nå var jeg over 300. Men det var ikke vekten som plaget meg, nødvendigvis. Jeg var så takknemlig for kroppen min for alt den kunne gjøre, jeg kunne ikke være sint på den fordi den naturlig gikk opp i vekt som svar på hormonsvingningene. Det som plaget meg var alt jeg kunne ikke gjøre. I 2016 bestemte jeg meg for å reise på en reise til Italia med en gruppe fremmede. Det var en fin måte å komme ut av komfortsonen min, få nye venner og se ting jeg hadde drømt om hele livet. Dessverre var Italia mye mer kupert enn jeg hadde forventet, og jeg slet med å følge med på de gående delene av turene. En kvinne som var lege ved Northwestern University, holdt meg imidlertid hvert trinn. Så da min nye venn foreslo at jeg skulle gå til treningsstudioet hennes når vi kom hjem, sa jeg ja.

"Gym Day" ankom og jeg dukket opp foran Equinox hvor hun var medlem, redd fra meg. Ironisk nok dukket ikke legevennen min opp, på grunn av en akutt arbeidssituasjon i siste øyeblikk. Men det hadde krevd så mye mot å komme dit, og jeg ville ikke miste farten, så jeg gikk inn. Den første personen jeg møtte inne var en personlig trener ved navn Gus, som tilbød meg å gi meg en omvisning.

Morsomt nok endte vi opp med å knytte kreft: Gus fortalte meg hvordan han hadde tatt vare på begge foreldrene sine under kampen mot kreft, så han forsto helt hvor jeg kom fra og utfordringene jeg sto overfor. Så, mens vi gikk gjennom klubben, fortalte han meg om en dansefest på sykler som fant sted ved en annen Equinox i nærheten. De gjorde Cycle for Survival, en veldedighetstur i 16 byer som samler inn penger til å finansiere sjeldne kreftstudier, kliniske forsøk og store forskningstiltak, ledet av Memorial Sloan Kettering Cancer Center i samarbeid med Equinox. Det hørtes morsomt ut, men ingenting jeg kunne forestille meg å gjøre – og akkurat av den grunn satte jeg meg som mål å delta i Cycle for Survival en dag. Jeg tegnet et medlemskap og bestilte personlig trening hos Gus. De var noen av de beste avgjørelsene jeg noen gang har tatt.

Trening kom ikke lett. Gus startet meg sakte med yoga og vandring i bassenget. Jeg var redd og skremt; Jeg var så vant til å se på kroppen min som «ødelagt» av kreft at det var vanskelig for meg å stole på at den kunne gjøre vanskelige ting. Men Gus oppmuntret meg og gjorde hver eneste bevegelse med meg, så jeg var aldri alene. I løpet av et år (2017) jobbet vi opp fra milde grunnleggende til innendørs sykling, rundesvømming, pilates, boksing og til og med en utendørs svømmetur i Lake Michigan. Jeg oppdaget en enorm kjærlighet til alt som er med trening og trente snart fem til seks dager i uken, noen ganger to ganger om dagen. Men det føltes aldri overveldende eller for utmattende, da Gus sørget for å holde det gøy. (FYI, kondisjonstrening kan også bidra til å avverge kreft.)

Fitness endret hvordan jeg tenkte på mat også: Jeg begynte å spise mer bevisst som en måte å fylle kroppen min på, inkludert å gjøre flere sykluser av hele 30 dietten. På et år gikk jeg ned 62 kilo. Selv om det ikke var hovedmålet mitt-jeg ønsket å bli sterk og helbrede-var jeg fortsatt svimmel med resultatene.

Så i februar 2018 skjedde Cycle for Survival igjen. Denne gangen så jeg ikke utenfra. Ikke bare deltok jeg, men Gus og jeg ledet tre lag sammen! Alle kan delta, og jeg samlet alle mine venner og familie. Det var høydepunktet på treningsreisen min, og jeg har aldri følt meg så stolt. På slutten av min tredje timelange tur, gråt jeg glade tårer. Jeg holdt til og med avslutningstalen på Chicago Cycle for Survival-arrangementet.

Jeg har kommet så langt, jeg kjenner meg nesten ikke igjen-og det er ikke bare fordi jeg har gått ned fem kjolestørrelser. Det kan være så skummelt å presse kroppen din etter å ha hatt en alvorlig sykdom som kreft, men kondisjon hjalp meg med å se at jeg ikke er skjør. Faktisk er jeg sterkere enn jeg noen gang kunne ha forestilt meg. Å komme i form har gitt meg en vakker følelse av selvtillit og indre fred. Og selv om det er vanskelig å ikke bekymre deg for å bli syk igjen, vet jeg at nå har jeg verktøyene til å ta vare på meg selv.

Hvordan vet jeg? Her om dagen hadde jeg en veldig dårlig dag, og i stedet for å gå hjem med en gourmet-cupcake og en flaske vin, gikk jeg på en kickboksingtime. Jeg sparket to ganger i kreften, jeg kan gjøre det igjen hvis jeg trenger det. (Neste opp: Les hvordan andre kvinner brukte trening for å gjenvinne kroppen etter kreft.)

Anmeldelse for