Syklingens hjernevitenskap

Innhold

• Anmeldelse for

Du elsker allerede innendørs sykling for sine hjertepumpende, kaloribrenne, beinrystende fysiske fordeler, men det viser seg at det er flott trening for hjernen din å snurre hjulene dine. Flere nye studier har funnet ut at sykling forbedrer måten hjernen din fungerer på, ved å gjøre flere viktige strukturer større slik at du kan tenke raskere, huske mer og føle deg lykkeligere. (Sjekk ut de beste måtene å pumpe opp dine mentale muskler.)

Hjernen består av to typer vev: Grå materie, som har alle synapser og er kommandosenteret i kroppen din, og hvit substans, som er kommunikasjonsknutepunktet, som bruker aksoner for å koble sammen de forskjellige delene av grå substans. Jo mer hvit substans du har, jo raskere kan du lage viktige forbindelser, så alt som øker hvit substans er bra. En fersk studie fra Nederland fant at sykling gjør akkurat det, forbedrer både integriteten og tettheten av hvit substans og fremskynder forbindelser i hjernen.

Hvit materie er imidlertid ikke den eneste hjernestrukturen som påvirkes av sykling. En annen studie, publisert i år i Journal of Diabetes Complications, fant at etter å ha syklet i 12 uker, fikk deltakerne mer enn bare styrke i bena - de så også en økning i hjerneavledet nevrotrofisk faktor (BDNF), et protein som er ansvarlig for å regulere stress, humør og hukommelse. Dette kan forklare tidligere forskning som har funnet ut at sykling er assosiert med lavere nivåer av depresjon og angst. (Og det er også disse 13 psykiske helsefordelene med trening.)

Du vil ikke bare føle deg mentalt bedre etter en tur, men du vil faktisk bli smartere. Sykling, sammen med andre typer aerob trening, har vist seg å øke hippocampus, en av flere hjernestrukturer knyttet til minne og læring. En studie fra University of Illinois fant at hippocampus til deltakerne vokste med to prosent og forbedret hukommelsen og problemløsningsferdighetene deres med 15 til 20 prosent etter seks måneders sykling daglig. I tillegg rapporterte syklistene om en større evne til å fokusere og en forbedret oppmerksomhet. På toppen av det hele ser alle disse fordelene ut til å motvirke tap av hjernefunksjon som normalt er forbundet med aldring, og forskerne bemerket at syklistenes hjerner virket to år yngre enn jevnaldrende som ikke trente.

"I økende grad lever mennesker mer stillesittende livsstil. Selv om vi vet at [sykling] kan ha positive effekter på hjerte- og karsykdommer og diabetes, har vi funnet ut at det kan føre til forbedringer i kognisjon, hjernefunksjon og hjernestruktur," sa hovedstudieforfatter Art Kramer, Ph.D., direktør for Beckman Institute for Advanced Science and Technology ved University of Illinois, i et intervju med The Telegraph.

Han la til at det heller ikke er nødvendig å gå alt ut for å få hjerneforsterkning. De fleste studiene viste betydelige mentale forbedringer etter at syklister syklet 30 minutter eller mindre med moderat intensitet. Og resultatene var konsistente om folk syklet inne eller ute. (Se 10 måter å gå fra Spin Class to the Road.)

Sterkere nevrale forbindelser, bedre humør og skarpere hukommelse – i tillegg til bedre hjertehelse, lavere risiko for diabetes og mindre forekomst av kreft. Med alle disse fordelene, bør det eneste spørsmålet nå være: "Hvilken tid starter spintimen igjen?"

Anmeldelse for