Agorafobi

Innhold

• Hva er symptomene på agorafobi?
• Hva forårsaker agorafobi?
• Hvordan diagnostiseres agorafobi?
• Hvordan behandles agorafobi?
• Terapi
• Psykoterapi
• Kognitiv atferdsterapi (CBT)
• Eksponeringsterapi
• Medisiner
• Livsstilsendringer
• Hva er utsiktene for mennesker med agorafobi?

Hva er agorafobi?

Agorafobi er en type angstlidelse som får folk til å unngå steder og situasjoner som kan få dem til å føle:

• fanget
• hjelpeløs
• panikk
• flau
• redd

Personer med agorafobi har ofte symptomer på et panikkanfall, for eksempel en rask hjerterytme og kvalme, når de befinner seg i en stressende situasjon. De kan også oppleve disse symptomene før de til og med kommer inn i den situasjonen de gruer seg til. I noen tilfeller kan tilstanden være så alvorlig at folk unngår å gjøre daglige aktiviteter, for eksempel å gå til banken eller dagligvarebutikken, og holde seg inne i hjemmene det meste av dagen.

National Institute of Mental Health (NIMH) anslår at 0,8 prosent av amerikanske voksne har agorafobi. Cirka 40 prosent av tilfellene anses å være alvorlige. Når tilstanden er mer avansert, kan agorafobi være svært invaliderende. Mennesker med agorafobi innser ofte at frykten deres er irrasjonell, men de kan ikke gjøre noe med det. Dette kan forstyrre deres personlige forhold og ytelse på jobb eller skole.

Hvis du mistenker at du har agorafobi, er det viktig å få behandling så snart som mulig. Behandling kan hjelpe deg med å håndtere symptomene dine og forbedre livskvaliteten din. Avhengig av alvorlighetsgraden av tilstanden din, kan behandlingen bestå av terapi, medisiner og livsstilsmidler.

Hva er symptomene på agorafobi?

Personer med agorafobi er vanligvis:

• redd for å forlate hjemmet i lengre perioder
• redd for å være alene i den sosiale situasjonen
• redd for å miste kontrollen på et offentlig sted
• redd for å være på steder der det ville være vanskelig å unnslippe, for eksempel en bil eller heis
• løsrevet eller fremmedgjort fra andre
• engstelig eller opphisset

Agorafobi sammenfaller ofte med panikkanfall. Panikkanfall er en serie symptomer som noen ganger oppstår hos mennesker med angst og andre psykiske lidelser. Panikkanfall kan omfatte et bredt spekter av alvorlige fysiske symptomer, for eksempel:

• brystsmerter
• et racinghjerte
• kortpustethet
• svimmelhet
• skjelvende
• kvelning
• svette
• hetetokter
• frysninger
• kvalme
• diaré
• nummenhet
• prikkende følelser

Personer med agorafobi kan oppleve panikkanfall når de kommer inn i en stressende eller ubehagelig situasjon, noe som ytterligere forbedrer frykten for å være i en ubehagelig situasjon.

Hva forårsaker agorafobi?

Den eksakte årsaken til agorafobi er ikke kjent. Imidlertid er det flere faktorer som er kjent for å øke risikoen for å utvikle agorafobi. Disse inkluderer å ha:

• depresjon
• andre fobier, som klaustrofobi og sosial fobi
• en annen type angstlidelse, som generalisert angstlidelse eller tvangslidelse
• en historie med fysisk eller seksuelt misbruk
• et rusproblem
• en familiehistorie av agorafobi

Agorafobi er også mer vanlig hos kvinner enn hos menn. Det begynner vanligvis i ung voksen alder, med 20 år som gjennomsnittsalderen. Imidlertid kan symptomer på tilstanden dukke opp i alle aldre.

Hvordan diagnostiseres agorafobi?

Agorafobi diagnostiseres basert på symptomer og tegn. Legen din vil spørre deg om symptomene dine, inkludert når de startet og hvor ofte du opplever dem.De vil også stille spørsmål knyttet til din medisinske historie og familiehistorie. De kan også utføre blodprøver for å utelukke fysiske årsaker til symptomene dine.

For å bli diagnostisert med agorafobi, må symptomene dine oppfylle visse kriterier som er oppført i American Psychiatric Association’s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). DSM er en manual som ofte brukes av helsepersonell for å diagnostisere psykiske helsemessige forhold.

Du må føle intens frykt eller angst i to av flere av følgende situasjoner for å bli diagnostisert med agorafobi:

• ved hjelp av offentlig transport, for eksempel tog eller buss
• å være i åpne områder, for eksempel en butikk eller parkeringsplass
• å være i lukkede rom, for eksempel en heis eller bil
• å være i en mengde
• å være borte fra hjemmet alene

Det er flere kriterier for en diagnose av panikklidelse med agorafobi. Du må ha gjentatte panikkanfall, og minst ett panikkanfall må ha blitt fulgt av:

• en frykt for å få flere panikkanfall
• en frykt for konsekvensene av panikkanfall, som å få hjerteinfarkt eller miste kontrollen
• en endring i din atferd som et resultat av panikkanfallene

Du vil ikke bli diagnostisert med agorafobi hvis symptomene er forårsaket av en annen sykdom. De kan heller ikke være forårsaket av rusmisbruk eller annen lidelse.

Hvordan behandles agorafobi?

Det finnes en rekke forskjellige behandlinger for agorafobi. Du vil mest sannsynlig trenge en kombinasjon av behandlingsmetoder.

Terapi

Psykoterapi

Psykoterapi, også kjent som samtaleterapi, innebærer å møte med en terapeut eller annen mental helsepersonell med jevne mellomrom. Dette gir deg muligheten til å snakke om frykten din og eventuelle problemer som kan bidra til frykten din. Psykoterapi kombineres ofte med medisiner for optimal effektivitet. Det er vanligvis en kortvarig behandling som kan stoppes når du er i stand til å takle frykten og angsten.

Kognitiv atferdsterapi (CBT)

Kognitiv atferdsterapi (CBT) er den vanligste formen for psykoterapi som brukes til å behandle mennesker med agorafobi. CBT kan hjelpe deg med å forstå de forvrengte følelsene og synspunktene knyttet til agorafobi. Det kan også lære deg hvordan du arbeider gjennom stressende situasjoner ved å erstatte de forvrengte tankene med sunne tanker, slik at du kan få tilbake en følelse av kontroll i livet ditt.

Eksponeringsterapi

Eksponeringsterapi kan også hjelpe deg med å overvinne frykten din. I denne typen terapi blir du forsiktig og sakte utsatt for situasjonene eller stedene du frykter. Dette kan gjøre at frykten din avtar over tid.

Medisiner

Visse medisiner kan bidra til å lindre symptomene på agorafobi eller panikkanfall. Disse inkluderer:

• selektive serotonin-gjenopptakshemmere, som paroksetin (Paxil) eller fluoksetin (Prozac)
• selektive serotonin- og norepinefrin-gjenopptakshemmere, som venlafaksin (Effexor) eller duloksetin (Cymbalta)
• trisykliske antidepressiva, slik som amitriptylin (Elavil) eller nortriptylin (Pamelor)
• angstdempende medisiner, slik som alprazolam (Xanax) eller klonazepam (Klonopin)

Livsstilsendringer

Livsstilsendringer vil ikke nødvendigvis behandle agorafobi, men de kan bidra til å redusere hverdagsangst. Det kan være lurt å prøve:

• trener regelmessig for å øke produksjonen av hjernekjemikalier som får deg til å føle deg lykkeligere og mer avslappet
• å spise et sunt kosthold som består av fullkorn, grønnsaker og magert protein, slik at du føler deg bedre generelt
• praktisere daglig meditasjon eller dype pusteøvelser for å redusere angst og bekjempe utbruddet av panikkanfall

Under behandlingen er det best å unngå å ta kosttilskudd og urter. Disse naturlige legemidlene er ikke bevist for å behandle angst, og de kan forstyrre effekten av foreskrevne medisiner.

Hva er utsiktene for mennesker med agorafobi?

Det er ikke alltid mulig å forhindre agorafobi. Imidlertid kan tidlig behandling for angst- eller panikklidelser hjelpe. Med behandling har du en god sjanse for å bli bedre. Behandlingen har en tendens til å bli enklere og raskere når den startes tidligere, så hvis du mistenker at du har agorafobi, ikke nøl med å søke hjelp. Denne lidelsen kan være ganske svekkende siden den forhindrer deg i å delta i hverdagslige aktiviteter. Det er ingen kur, men behandling kan i stor grad lindre symptomene dine og forbedre livskvaliteten din.