Depresjon hos eldre voksne

Depresjon er en mental helsetilstand. Det er en stemningsforstyrrelse der følelser av tristhet, tap, sinne eller frustrasjon forstyrrer dagliglivet i flere uker eller lenger.

Depresjon hos eldre voksne er et utbredt problem, men det er ikke en normal del av aldring. Det blir ofte ikke gjenkjent eller behandlet.

Hos eldre voksne kan livsendringer øke risikoen for depresjon eller gjøre eksisterende depresjon verre. Noen av disse endringene er:

• Et trekk hjemmefra, for eksempel til en pensjonisttilværelse
• Kronisk sykdom eller smerte
• Barn som flytter bort
• Ektefelle eller nære venner som går bort
• Tap av uavhengighet (for eksempel problemer med å komme seg rundt eller ta vare på seg selv, eller tap av kjøreprivilegier)

Depresjon kan også være relatert til en fysisk sykdom, for eksempel:

• Skjoldbrusk lidelser
• Parkinsons sykdom
• Hjertesykdom
• Kreft
• Hjerneslag
• Demens (som Alzheimers sykdom)

Overforbruk av alkohol eller visse medisiner (for eksempel søvnhjelpemidler) kan gjøre depresjon verre.

Mange av de vanlige symptomene på depresjon kan sees. Imidlertid kan depresjon hos eldre voksne være vanskelig å oppdage. Vanlige symptomer som tretthet, tap av appetitt og søvnvansker kan være en del av aldringsprosessen eller en fysisk sykdom. Som et resultat kan tidlig depresjon ignoreres, eller forveksles med andre forhold som er vanlige hos eldre voksne.

Helsepersonell vil utføre en fysisk eksamen. Det vil bli stilt spørsmål om medisinsk historie og symptomer.

Blod- og urintester kan gjøres for å lete etter en fysisk sykdom.

En mental helsespesialist kan være nødvendig for å hjelpe med diagnose og behandling.

De første trinnene i behandlingen er å:

• Behandle sykdommer som kan forårsake symptomene.
• Slutt å ta medisiner som kan forverre symptomene.
• Unngå alkohol og søvnhjelpemidler.

Hvis disse trinnene ikke hjelper, hjelper ofte medisiner for å behandle depresjon og samtaleterapi.

Leger foreskriver ofte lavere doser antidepressiva til eldre mennesker, og øker dosen saktere enn hos yngre voksne.

For bedre å håndtere depresjon hjemme:

• Tren regelmessig, hvis leverandøren sier at det er OK.
• Omgi deg med omsorgsfulle, positive mennesker og gjør morsomme aktiviteter.
• Lær gode søvnvaner.
• Lær å se etter de tidlige tegn på depresjon, og vet hvordan du skal reagere hvis disse oppstår.
• Drikk mindre alkohol og ikke bruk ulovlige stoffer.
• Snakk om følelsene dine med noen du stoler på.
• Ta medisiner riktig og diskuter eventuelle bivirkninger med leverandøren.

Depresjon reagerer ofte på behandling. Resultatet er vanligvis bedre for folk som har tilgang til sosiale tjenester, familie og venner som kan hjelpe dem å holde seg aktive og engasjerte.

Den mest bekymringsfulle komplikasjonen av depresjon er selvmord. Menn utgjør mest selvmord blant eldre voksne. Skilte eller enke menn har den høyeste risikoen.

Familier bør være nøye med eldre slektninger som er deprimerte og som bor alene.

Ring leverandøren din hvis du fortsetter å være trist, verdiløs eller håpløs, eller hvis du gråter ofte. Ring også hvis du har problemer med å takle stress i livet ditt og vil bli henvist til samtaleterapi.

Gå til nærmeste legevakt eller ring ditt lokale nødnummer (for eksempel 911) hvis du tenker på selvmord (tar livet ditt).

Hvis du har omsorg for et aldrende familiemedlem og tror de kan ha depresjon, kan du kontakte leverandøren.

Depresjon hos eldre

• Depresjon blant eldre

Fox C, Hameed Y, Maidment I, Laidlaw K, Hilton A, Kishita N. Psykisk sykdom hos eldre voksne. I: Fillit HM, Rockwood K, Young J, red. Brocklehurst’s Textbook of Geriatric Medicine and Gerontology. 8. utg. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: kap 56.

Nettstedet for institutt for aldring. Depresjon og eldre voksne. www.nia.nih.gov/health/depression-and-older-adults. Oppdatert 1. mai 2017. Tilgang til 15. september 2020.

Siu AL; US Task Force for forebyggende tjenester (USPSTF), Bibbins-Domingo K, et al. Screening for depresjon hos voksne: US Preventive Services Task Force anbefaling. JAMA. 2016; 315 (4): 380-387. PMID: 26813211 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26813211/.