Hvorfor ignorerer vi noen idretter der kvinnelige idrettsutøvere dominerer frem til OL?

Innhold

• Anmeldelse for

Hvis du tenker på de kvinnelige idrettsutøverne som har dominert nyhetssyklusen det siste året-Rounda Rousey, medlemmene av US Women's National Soccer Team, Serena Williams-kan du ikke nekte for at det ikke er mer spennende tid å være kvinne i sport. Men når vi går inn i 2016, året for OL i Rio, er det vanskelig å ikke lure på hvorfor visse kvinnelige idrettsutøvere akkurat nå blir kjent for verden. (Møt de olympiske håpefulle du må følge på Instagram.)

18 år gamle Simone Biles er tre ganger verdensmester i gymnastikk, men hvor ofte har du hørt om eller sett henne? Og for den saks skyld, når var siste gangen du så gymnastikk? Det samme kan bli spurt om sandvolleyball.

Under OL i London 2012 var direktesendingen av Team USA som vant gymnastikkgull blant de mest sette arrangementene, og blant de ti mest klikkede utøverne på NBCOlympics.com var gymnastene Gabby Douglas og McKayla Maroney og sandvolleyballstjernene Misty May-Treanor og Jen Kessy.

Kravet er der, men hvor er disse utøverne og deres idretter i løpet av et ikke-olympisk år? "Vi sitter fast i en felle der vi feirer hvert annet eller fjerde år fordi disse kvinnesportene gjør det så bra, men så faller det av," sier Judith McDonnell, PhD, professor i sosiologi og sportstudiekoordinator ved Bryant University.

En del av problemet kan tilskrives selve idrettens struktur. "De har ikke en profesjonell pipeline på samme måte som fotball, basketball og baseball," sier Marie Hardin, PhD, dekan ved College of Communications ved Penn State University, hvis forskning fokuserer på kvinner i media, sportsjournalistikk, og tittel IX.

Men dessverre kommer problemet igjen til kjønn og hvordan vi tenker på sport som et samfunn.

"Så mye av hvorfor vi ikke ser at en sport tar fart når det gjelder popularitet, har å gjøre med at det er kvinner som spiller spillet-vi har fortsatt en tendens til å definere sport som maskulin," sier Hardin. "Vi omfavner kvinneidrett ved OL av to grunner: En, de representerer USA, og når kvinner representerer landet vårt, er vi mye mer interessert i å komme bak dem og være fans. For det andre, mange av idrettene som er populære i OL har feminine elementer, som nåde eller fleksibilitet, og vi er mer komfortable med å se kvinner gjøre dem."

Selv når du ser på kvinnesport som er mer synlig året rundt, for eksempel tennis, gjenstår disse problemene. Ta Serena Williams. I løpet av det episke året med seire på banen ble dekningen av Williams delt mellom faktisk diskusjon om spillet hennes og snakk om kroppsbildet hennes, som noen kalte maskulin.

Det er selvfølgelig unntak fra dekning av kvinnelige idrettsutøvere, og det ville være urettferdig å si at det ikke har vært vekst gjennom årene. espnW har økt tilstedeværelsen av kvinnesport på nett, på TV og med sitt årlige Women + Sports Summit siden det ble grunnlagt i 2010. Og, som espnW-grunnlegger Laura Gentile, sier, endring tar tid: "Hvis du ser på passasjen av Tittel IX i 1972, det har tatt noen tiår før flere generasjoner mennesker har blitt påvirket av det. " (Gentile tror vi lever i en ny tidsalder for kvinnelige idrettsutøvere.)

Så hva kan du gjøre for å fremme raskere endring og se mer gymnastikk i et ikke-olympisk år (som, la oss være ekte, vi alle ønsker)?

"Snakk hvis du ikke ser dekningen du vil se," sier Hardin. "Programmører og redaktører og produsenter er i bransjen for å få øynene opp. Hvis de vet at de mister publikum fordi de ikke gir nok kvinnesport, vil de svare."

Du har din misjon hvis du velger å godta den. Vi vil!

Anmeldelse for