Hvordan håndtere helseangst under COVID-19, og videre

Innhold

• Hva er helseangst?
• Hvor vanlig er helseangst?
• Hvordan vet du om du har helseangst?
• Det påvirker livet ditt.
• Du sliter alvorlig med usikkerhet.
• Symptomene dukker opp når du er stresset.
• Hva du skal gjøre hvis du tror du kan ha helseangst
• Vurder terapi.
• Hvis du ikke allerede har en, kan du finne en lege som du stoler på.
• Inkluder bevisst praksis.
• Trening.
• Og her er noen forslag spesifikke for å håndtere COVID-relatert helseangst:
• Begrens sosiale medier og nyhetstid.
• Oppretthold et solid grunnlag for sunne vaner.
• Prøv å holde ting i perspektiv.
• Anmeldelse for

Gjør hver snusing, kilning i halsen eller hodepinestikk deg nervøs, eller sender du deg rett til "Dr. Google" for å sjekke symptomene dine? Spesielt i koronaviruset (COVID-19) er det forståelig-kanskje til og med smart-å være bekymret for helsen din og eventuelle nye symptomer du opplever.

Men for mennesker som arbeider med helseangst, kan ren bekymring for å bli syk bli en så stor bekymring at det begynner å forstyrre dagliglivet. Men hvordan kan du se forskjellen mellom nyttig helsevåkenhet og direkte angst for helsen din? Svar, fremover.

Hva er helseangst?

Som det viser seg, er "helseangst" ikke en formell diagnose. Det er mer et tilfeldig begrep som brukes av både terapeuter og allmennheten for å referere til angst for helsen din. "Helseangst er mest brukt i dag for å beskrive noen som har påtrengende negative tanker om deres fysiske helse," sier Alison Seponara, MS, L.P.C., en lisensiert psykoterapeut som spesialiserer seg på angst.

Den offisielle diagnosen som passer best med helseangst kalles sykdomsangstlidelse, som er preget av frykt og bekymring for ubehagelige fysiske opplevelser, og å være opptatt av å ha eller få en alvorlig sykdom, forklarer Seponara. "Den enkelte kan også bekymre seg for at mindre symptomer eller kroppsfornemmelser betyr at de har en alvorlig sykdom," sier hun.

For eksempel kan du bekymre deg for at hver hodepine er en hjernesvulst. Eller kanskje mer relevant for dagens tider, kan du bekymre deg for at hver halsbetennelse eller magesmerter er et mulig tegn på COVID-19. I alvorlige tilfeller av helseangst, er overdreven angst for virkelige fysiske symptomer kjent som somatisk symptomlidelse. (Relatert: Hvordan min livslange angst faktisk har hjulpet meg med å håndtere koronaviruspanikken)

Det som er verre er at all denne angsten kan årsaken fysiske symptomer. "Vanlige symptomer på angst inkluderer et rasende hjerte, tetthet i brystet, mageproblemer, hodepine og rystelser, bare for å nevne noen," sier Ken Goodman, LCSW, skaper av The Anxiety Solution Series og styremedlem for angst og depresjon Association of America (ADAA). "Disse symptomene blir lett feiltolket som symptomer på farlige medisinske sykdommer som hjertesykdom, magekreft, hjernekreft og ALS." (Se: Hvordan følelsene dine roter med magen din)

BTW, du tenker kanskje at alt dette høres ut som hypokondriase - eller hypokondri. Eksperter sier at dette er en utdatert diagnose, ikke bare fordi hypokondri er sterkt assosiert med et negativt stigma, men også fordi det aldri helt bekreftet de virkelige symptomene som mennesker med helseangst opplever, og heller ikke gitt veiledning om hvordan de skal håndtere disse symptomene. I stedet støttet hypokondri seg ofte på premisset om at personer med helseangst har "uforklarlige" symptomer, noe som antyder at symptomene ikke er ekte eller ikke kan behandles. Som et resultat er hypokondri ikke lenger i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, eller DSM-5, som er hva psykologer og terapeuter bruker for å stille diagnoser.

Hvor vanlig er helseangst?

Det anslås at sykdom angstlidelse påvirker mellom 1,3 prosent til 10 prosent av befolkningen generelt, med menn og kvinner som er rammet likt, sier Seponara.

Men angst for helsen din kan også være et symptom på generalisert angstlidelse, bemerker Lynn F. Bufka, Ph.D., senior direktør for praksis transformasjon og kvalitet ved American Psychological Association. Og data viser at, blant COVID-19-pandemien, er angst generelt økende-som, egentlig på vei oppover.

Data samlet inn av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i 2019 viste at omtrent 8 prosent av den amerikanske befolkningen rapporterte symptomer på angstlidelser. Når det gjelder 2020? Data samlet inn fra april til juli 2020 indikerer at tallene har hoppet til mer enn 30 (!) Prosent. (Relatert: Hvordan koronaviruspandemien kan forverre symptomer på obsessiv-kompulsiv lidelse)

Det er individer jeg ser som ikke ser ut til å bli kvitt den konstante påtrengende tanken på å få dette viruset, som tror at hvis de får det, vil de dø. Det er der den sanne indre frykten kommer fra disse dager.

Alison Seponara, M.S., L.P.C.

Bufka sier det er fornuftig at folk har mer angst akkurat nå, spesielt for helsen deres. "Akkurat nå med koronavirus har vi mye inkonsekvent informasjon," sier hun. "Så du prøver å finne ut hvilken informasjon jeg tror? Kan jeg stole på hva myndighetene sier eller ikke? Det er mye for én person, og det setter scenen for stress og angst." Legg til det en sykdom som er svært overførbar med vage symptomer som også kan være forårsaket av forkjølelse, allergi eller til og med stress, og det er lett å se hvorfor folk kommer til å være veldig fokusert på hva kroppen opplever, forklarer Bufka.

Åpningsarbeid kompliserer også ting. "Det er mange flere kunder som kontakter meg for behandling siden vi begynte å åpne butikker og restauranter igjen," sier Seponara. "Det er individer jeg ser som ikke ser ut til å bli kvitt den konstante påtrengende tanken på å få dette viruset, som tror at hvis de får det, vil de dø. Det er der den sanne indre frykten kommer fra disse dager."

Hvordan vet du om du har helseangst?

Det kan være vanskelig å finne ut forskjellen mellom å ta til orde for helsen din og helseangst.

I følge Seponara inkluderer noen tegn på helseangst som må adresseres:

• Bruk "Dr. Google" (og bare "Dr. Google") som referanse når du ikke føler deg bra (FYI: Ny forskning tyder på at "Dr. Google" er nesten alltid feil!)
• Overdreven bekymring for å ha eller få en alvorlig sykdom
• Gjentatte ganger sjekker du kroppen din for tegn på sykdom eller sykdom (for eksempel å se etter klumper eller kroppsendringer ikke bare regelmessig, men tvangsmessig, kanskje flere ganger om dagen)
• Unngå mennesker, steder eller aktiviteter av frykt for helserisiko (som, BTW,gjør gi mening i en pandemi - mer om det nedenfor)
• Overdreven bekymring for at mindre symptomer eller kroppsfornemmelser betyr at du har en alvorlig sykdom
• Overvektig bekymring for at du har en bestemt medisinsk tilstand fordi den kjører i familien din (som sagt, genetisk testing kan fortsatt være en gyldig forhåndsregel)
• Gjør ofte medisinske avtaler for å forsikre deg eller unngå medisinsk behandling av frykt for å få diagnosen alvorlig sykdom

Selvfølgelig er noen av disse atferdene - for eksempel å unngå mennesker, steder og aktiviteter som kan utgjøre helserisiko - helt rimelige under en pandemi. Men det er viktige forskjeller mellom normal, sunn forsiktighet om ditt velvære og det å ha en angstlidelse. Her er hva du skal passe på.

Det påvirker livet ditt.

"Fortellertegnet med en angstlidelse eller annen psykisk lidelse er om det som skjer påvirker andre områder av livet ditt," forklarer Seponara. Så for eksempel: Sover du? Spiser? Kan du få jobb gjort? Blir forholdene dine påvirket? Opplever du hyppige panikkanfall? Hvis andre områder av livet ditt blir berørt, kan bekymringene dine gå utover normal helseårvåkenhet.

Du sliter alvorlig med usikkerhet.

Akkurat nå med koronaviruset har vi mye inkonsekvent informasjon, og det setter scenen for stress og angst.

Lynn F. Bufka, Ph.D.

Spør deg selv: Hvor godt klarer jeg meg med usikkerhet generelt? Spesielt med angst rundt å få eller ha COVID-19, kan ting bli litt vanskelige fordi selv en COVID-19-test bare gir deg informasjon om hvorvidt du har viruset i et bestemt øyeblikk. Så til syvende og sist gir det kanskje ikke mye trygghet å bli testet. Hvis den usikkerheten føles for mye å håndtere, kan det være et tegn på at angst er et problem, sier Bufka. (Relatert: Hvordan takle COVID-19-stress når du ikke kan være hjemme)

Symptomene dukker opp når du er stresset.

Fordi angst kan forårsake fysiske symptomer, kan det være vanskelig å si om du er syk eller stresset. Bufka anbefaler å se etter mønstre. "Har symptomene dine en tendens til å forsvinne hvis du går av datamaskinen, slutter å ta hensyn til nyhetene eller gjør noe morsomt? Da kan det være mer et tegn på stress enn en sykdom."

Hva du skal gjøre hvis du tror du kan ha helseangst

Hvis du kjenner deg igjen i de ovennevnte tegnene på helseangst, er den gode nyheten at det er mange forskjellige alternativer for å få hjelp og føle deg bedre.

Vurder terapi.

Akkurat som med andre psykiske problemer, er det dessverre noe stigma rundt det å trenge hjelp for helseangst. Ligner på hvordan folk uforsiktig kan si: "Jeg er en så fin freak, jeg er så OCD!" folk kan også si ting som: "Ugh, jeg er helt hypokonder." (Se: Hvorfor du bør slutte å si at du har angst hvis du virkelig ikke har det)

Denne typen uttalelser kan gjøre det vanskeligere for mennesker med helseangst å søke behandling, sier Seponara. "Vi har kommet så langt i løpet av de siste 20 årene, men jeg kan ikke fortelle deg hvor mange klienter jeg ser i praksisen min som fortsatt føler så mye skam for å måtte" trenge terapi, " forklarer hun. "Sannheten er at terapi er en av de mest modige handlingene du kan gjøre for deg selv."

Terapi av alle slag kan hjelpe, men forskning viser at kognitiv atferdsterapi (CBT) er spesielt effektiv for angst, legger Seponara til. Pluss, selv om du har å gjøre med noen virkelige fysiske helseproblemer som må løses, er psykisk helsevern alltid en god idé, uansett, bemerker Bufka. "Når vår mentale helse er god, er vår fysiske helse også bedre." (Slik finner du den beste terapeuten for deg.)

Hvis du ikke allerede har en, kan du finne en lege som du stoler på.

Vi hører ofte historier om mennesker som har presset seg tilbake mot leger som avskjediget dem, som tok til orde for helsen deres da de visste at noe var galt. Når det gjelder helseangst, kan det være vanskelig å finne ut når du skal gå inn for deg selv, og når du skal føle deg beroliget av en lege som sier at alt er bra.

"Vi er på et bedre sted å forsvare oss selv når vi har et pågående forhold til en primærhelsepersonell som kjenner oss og er i stand til å si hva som er typisk for oss, og hva som ikke er det," sier Bufka. "Det er vanskelig når du ser noen for første gang." (Her er noen tips om hvordan du får mest mulig ut av legebesøket ditt.)

Inkluder bevisst praksis.

Enten det er yoga, meditasjon, Tai Chi, pustearbeid eller å gå i naturen, kan det å gjøre alt som hjelper deg med å komme inn i en rolig, oppmerksom tilstand hjelpe mot angst generelt, sier Seponara. "Mye forskning har også vist at å leve et mer bevisst liv bidrar til å skape en mindre hyperaktiv tilstand i sinnet og kroppen din," legger hun til.

Trening.

Det er så mange psykiske fordeler ved å trene. Men spesielt for de med helseangst, kan trening hjelpe folk å forstå hvordan kroppen deres endrer seg i løpet av dagen, sier Bufka. Det kan gjøre noen av de fysiske symptomene på angst mindre urovekkende.

"Du kan plutselig føle at hjertet ditt banker og tror at noe er galt med deg, etter å ha glemt at du bare sprang opp trappene for å svare på telefonen eller fordi babyen gråt," forklarer Bufka. "Trening bidrar til å få folk mer i harmoni med hva kroppen deres gjør." (Relatert: Slik kan trening gjøre deg mer motstandsdyktig mot stress)

Og her er noen forslag spesifikke for å håndtere COVID-relatert helseangst:

Begrens sosiale medier og nyhetstid.

"Det første trinnet å ta er å planlegge en tid hver dag du tillater deg selv å se eller lese nyhetene i maks 30 minutter," foreslår Seponara. Hun anbefaler også å sette lignende grenser for sosiale medier, siden det også er mange nyheter og COVID-relatert informasjon der. "Slå av elektronikk, varsler og TV -en. Tro meg, du får all informasjonen du trenger i løpet av de 30 minuttene." (Relatert: Hvordan kjendis sosiale medier påvirker din mentale helse og kroppsbilde)

Oppretthold et solid grunnlag for sunne vaner.

Å bruke mer tid hjemme på grunn av lockdowns har alvorlig rotet med alles tidsplaner. Men Bufka sier at det er en kjernegruppe av praksis de fleste trenger for god mental helse: god søvn, regelmessig fysisk aktivitet, tilstrekkelig hydrering, god ernæring og sosial forbindelse (selv om det er virtuelt). Sjekk inn med deg selv og se hvordan du klarer deg med disse grunnleggende helsebehovene. Om nødvendig, prioriter det du mangler for øyeblikket. (Og ikke glem at karantene potensielt kan påvirke din mentale helse til det bedre.)

Prøv å holde ting i perspektiv.

Det er normalt å være redd for å få COVID-19. Men utover å ta rimelige tiltak for å unngå å få det, bekymre deg for hva som kan skje hvis du gjøre få det hjelper ikke. Sannheten er at det å bli diagnostisert med COVID-19 gjør det ikke betyr automatisk en dødsdom, bemerker Seponara. "Det betyr ikke at vi ikke bør ta riktige forholdsregler, men vi kan ikke leve våre liv i frykt."

Anmeldelse for