My Tattoos Rewrite My Mental Illness Story

Innhold

• Noe vakkert å dekke over det negative
• Går ut av uniformen

Helse og velvære berører alles liv annerledes. Dette er en persons historie.

Tatoveringer: Noen elsker dem, noen avskyr dem. Alle har rett til sin egen mening, og selv om jeg har hatt mange forskjellige reaksjoner angående tatoveringene mine, elsker jeg dem absolutt.

Jeg har med bipolar lidelse å gjøre, men jeg bruker aldri ordet "kamp". Det antyder at jeg mister kampen - noe jeg absolutt ikke er! Jeg har jobbet med psykisk sykdom i ti år nå, og driver for øyeblikket en Instagram-side dedikert til å avslutte stigmaet bak mental helse. Min psykiske helse gikk ned da jeg var 14, og etter en periode med selvskading så vel som en spiseforstyrrelse, søkte jeg hjelp da jeg var 18. Og det var det beste jeg noen gang gjorde.

Jeg har over 50 tatoveringer. De fleste har en personlig betydning. (Noen har rett og slett ingen mening - refererer til binders på armen min!). For meg er tatoveringer en form for kunst, og jeg har mange meningsfulle sitater for å minne meg selv på hvor langt jeg har kommet.

Jeg begynte å få tatoveringer da jeg var 17 år, et år før jeg søkte hjelp for min psykiske sykdom. Min første tatovering betyr absolutt ingenting. Jeg vil gjerne si at det betyr mye, og at betydningen bak er inderlig og vakker, men det ville ikke være sannheten. Jeg fikk det fordi det så kult ut. Det er et fredsymbol på håndleddet mitt, og den gang hadde jeg ikke noe ønske om å få mer.

Så tok selvskaden min over.

Selvskading var en del av livet mitt i alderen 15 til 22. Spesielt klokka 18 var det en besettelse. En avhengighet. Jeg skadet meg selv religiøst hver natt, og hvis jeg ikke kunne av en eller annen grunn, ville jeg hatt et alvorlig panikkanfall. Selvskading tok fullstendig over ikke bare kroppen min. Det tok over livet mitt.

Noe vakkert å dekke over det negative

Jeg var dekket av arr, og jeg ønsket å få dekket dekket. Ikke fordi jeg på noen måte skammet meg over fortiden min og hva som hadde skjedd, men den konstante påminnelsen om hvor plaget og deprimert jeg var ble mye å takle. Jeg ville ha noe vakkert for å dekke over det negative.

Så i 2013 fikk jeg tildekket venstre arm. Og det var en slik lettelse. Jeg gråt underveis i prosessen, og ikke på grunn av smertene. Det var som om alle mine dårlige minner forsvant for øynene mine. Jeg følte meg virkelig i fred. Tatoveringen er tre roser som representerer familien min: mamma, pappa og yngre søster. Et sitat, "Livet er ikke en øvelse," går rundt dem i et bånd.

Sitatet har blitt gitt i familien min i generasjoner. Det var bestefaren min som sa det til moren min, og onkelen min skrev det også i bryllupsboken. Moren min sier det ofte. Jeg visste bare at jeg ville ha det permanent på kroppen.

Fordi jeg hadde brukt år på å skjule armene mine for offentligheten, bekymret meg for hva folk ville tenke eller si, var det helt nervepirrende i begynnelsen. Men heldigvis var tatoveringskunstneren min en venn. Hun hjalp meg til å føle meg rolig, avslappet og rolig. Det var ingen vanskelig samtale om hvor arrene kom fra eller hvorfor de var der. Det var en perfekt situasjon.

Går ut av uniformen

Høyre arm var fortsatt dårlig. Bena mine var arrede, så vel som anklene. Og det ble stadig vanskeligere å dekke over hele kroppen min hele tiden. Jeg bodde praktisk talt i en hvit blazer. Det ble min komfortteppe. Jeg ville ikke forlate huset uten det, og jeg hadde det med alt.

Det var uniformen min, og jeg hatet den.

Somrene var varme, og folk spurte meg hvorfor jeg hele tiden hadde på meg lange ermer. Jeg tok en tur til California med partneren min, James, og jeg hadde på meg blazeren hele tiden av bekymring for hva folk kan si. Det var gnistrende varmt og ble nesten for mye å bære. Jeg kunne ikke leve slik, hele tiden skjule meg.

Dette var vendepunktet mitt.

Da jeg kom hjem, kastet jeg bort alle verktøyene jeg hadde brukt for å skade meg selv. Borte var sikkerhetsteppet mitt, min nattlige rutine. Først var det tøft. Jeg ville ha panikkanfall på rommet mitt og gråte. Men så så jeg blazeren og husket hvorfor jeg gjorde dette: Jeg gjorde dette for fremtiden min.

År gikk og arrene mine ble helbredet. Til slutt, i 2016, klarte jeg å få dekket min høyre arm. Det var et ekstremt emosjonelt, livsforandrende øyeblikk, og jeg gråt hele tiden. Men da den var ferdig så jeg i speilet og smilte. Borte var den livredde jenta hvis liv dreide seg om å skade seg selv. Å erstatte henne var en selvsikker kriger, som hadde overlevd de tøffeste stormene.

Tatoveringen er tre sommerfugler, med et sitat som leser: "Stjerner kan ikke skinne uten mørke." Fordi de ikke kan.

Vi må ta det grove med det glatte. Som den beryktede Dolly Parton sier: "Ingen regn, ingen regnbue."

Jeg hadde på meg en T-skjorte for første gang på syv år, og det var ikke engang varmt ute. Jeg gikk ut av tatoveringsstudioet, pels i hånden og omfavnet den kalde luften på armene mine. Det hadde lenge kommet.

For de som tenker på å få en tatovering, ikke tro at du må få noe meningsfylt. Få det du vil. Det er ingen regler for hvordan du lever livet ditt. Jeg har ikke skadet meg selv på to år, og tatoveringene mine er fortsatt like levende som noen gang.

Og når det gjelder den blazeren? Aldri brukt den igjen.

Olivia - eller kort sagt Liv - er 24, fra Storbritannia, og en blogger om mental helse. Hun elsker alt gotisk, spesielt Halloween. Hun er også en massiv tatoveringsentusiast, med over 40 så langt. Instagram-kontoen hennes, som kan forsvinne fra tid til annen, finner du her.