Har amerikanske kvinner unødvendige hysterektomier?

Innhold

• For det første, hva er en hysterektomi?
• Hvorfor får så mange kvinner hysterektomi?
• Raseforskjeller i hysterektomi
• Slik får du den omsorgen du fortjener
• Anmeldelse for

Å fjerne en kvinnes livmor, organet som er ansvarlig for å vokse, og å bære en baby og menstruasjon er en stor greie. Så du kan bli overrasket over å vite at hysterektomi - irreversibel kirurgisk fjerning av livmoren - er en av de hyppigst utførte operasjonene på kvinner i USA. Jepp, du hørte det riktig: Noen 600,000 hysterektomi utføres hvert eneste år i USA. Og i noen grad vil en tredjedel av alle amerikanske kvinner ha hatt en i en alder av 60 år.

"Før moderne medisin ble hysterektomi sett på som behandling for stort sett alle problemer en kvinne ville komme til en lege eller helbreder for," forklarer Heather Irobunda, MD, en brett-sertifisert ob-gyn i New York City. "I nyere historie kunne alle problemer som en kvinne ville bringe til legen sin som involverte bekkenet ha blitt behandlet med en hysterektomi."

I dag er mange plager-kreft, svekkende fibroider (ikke-kreftfremkallende vekst i livmorens muskel) super smertefull), unormal blødning - kan få en lege til å anbefale en hysterektomi. Men mange eksperter hevder at operasjonen er overpresterte og foreskrevet, spesielt for visse tilstander som fibromer-spesielt for kvinner med farge.

Så hva trenger du å vite om denne vanlige prosedyren, disse rasemessige forskjellene, og - viktigst av alt - hva som skal du gjøre hvis du noen gang blir tilbudt en som behandling?

For det første, hva er en hysterektomi?

Kort sagt, det er en prosedyre som fjerner livmoren, men det er forskjellige typer hysterektomi. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) bemerker at en total hysterektomi er når hele livmoren din (inkludert livmorhalsen, den nedre enden av livmoren som forbinder livmor og skjede). En supracervikal (aka en subtotal eller delvis) hysterektomi er når bare den øvre delen av livmoren din (men ikke livmorhalsen) fjernes. Og en radikal hysterektomi er når du har en total hysterektomi pluss fjerning av strukturer som eggstokkene eller egglederne (si i tilfelle kreft).

Hysterektomi brukes ofte til å behandle en rekke helsemessige forhold fra fibroider og livmorprolaps (når livmoren senker seg ned mot eller inn i skjeden) til unormal livmorblødning, gynekologiske kreftformer, kroniske bekkenpine og til og med endometriose, ifølge ACOG.

Avhengig av hvilken type hysterektomi du trenger (og hvilken begrunnelse du trenger det), kan operasjonen utføres på flere forskjellige måter: gjennom skjeden, gjennom magen eller via laparoskopi - der et lite teleskop settes inn for synlighet og en kirurg er i stand til å utføre operasjonen med mye mindre snitt.

Hvorfor får så mange kvinner hysterektomi?

Noen hysterektomi (som de som gjøres via magen) er langt mer invasive enn andre (en gjort via laparoskopi). Og det er også verdt å merke seg at mange ganger, selv når hysterektomi er indikert, er det andre behandlingsalternativer tilgjengelig (si for problemer som fibroider eller endometriose). Problemet? Disse alternativene presenteres ikke alltid som realistiske alternativer overalt.

"Noen ganger, avhengig av hvilken del av landet du er i, er det kirurger som ikke er komfortable med mindre invasive behandlinger som fører til at alle disse kvinnene får hysterektomi," forklarer Dr. Irobuna.

Her er et eksempel: Ved bruk av fibroider, hysterektomi gjør pleier å sørge for at symptomene ikke kommer tilbake (tross alt er livmoren din der disse myomene fantes nå borte), men du kan kirurgisk fjerne myom og la livmoren være på plass. "Jeg tror det er hysterektomier som anbefales av leger bare fordi de finner myom på en eksamen," sier Jeff Arrington, M.D., en avansert minimalt invasiv gynekologisk kirurg og endometrioseekspert ved The Center for Endometriosis i Atlanta, GA. Og mens fibroider kan være utrolig smertefulle og ødeleggende (og hysterektomi kan bidra til å eliminere den smerten), kan fibroider også være smertefrie. "Det ville være en rekke pasienter som ville forstå at fibroider er der og at de er godartede," sier Dr. Arrington om muligheten til ikke å operere.

Andre mindre aggressive prosedyrer inkluderer myomektomi (kirurgi for å fjerne fibroider fra livmoren), behandlinger som livmor fibroidemboli (kutte blodtilførselen til fibroider) og radiofrekvensablasjon (som i utgangspunktet brenner fibroider). I tillegg er det mange ikke-invasive behandlingsalternativer som orale prevensjonsmidler og andre medisiner.

Men her er saken: "Hysterektomier har eksistert lenge, og hver gynekolog lærer hvordan de skal gjøre dem på opplæringstiden - [men] det er ikke sant for alle behandlingsalternativene," inkludert disse mindre invasive prosedyrene, sier Dr. Irobuna.

I denne venen, mens hysterektomi regnes som en "endelig" (les: permanent) behandling for endometriose, "er det ingen bevis - ikke en eneste studie - som viser at bare å gå inn og fjerne en livmor får alle de andre endometriose til å gå borte, "forklarer Dr. Arrington. Tross alt, per definisjon, er endometriose når vev som ligner på livmorslimhinnen vokser utenfor av livmoren. Hysterektomi, sier han, kan forbedre noen menneskers endometriosesmertenivåer, men det behandler ikke i seg selv sykdommen. (Relatert: Lena Dunham hadde en full hysterektomi for å stoppe endometriosesmerten hennes)

Så hvorfor tilbys hysterektomi ofte til kvinner med endometriose? Det er vanskelig å si, men det kan komme ned til trening, komfort og eksponering, sier Dr. Arrington. Endometriose behandles best via kirurgisk fjerning av selve endometriosen, kjent som eksisjonskirurgi, sier han. Og ikke alle kirurger er opplært i denne typen operasjoner på samme måte som hysterektomi ofte blir undervist.

Raseforskjeller i hysterektomi

Denne overbeskrivelsen av hysterektomi blir enda mer tydelig når man ser på historien til praksisen blant svarte pasienter. Noen undersøkelser tyder på at svarte kvinner er fire ganger mer sannsynlig å få en hysterektomi enn hvite kvinner. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterte også data som fremhever en rasemessig forskjell blant dem som har prosedyren. Og annen forskning finner at svarte kvinner har hysterektomi med høyere frekvens enn noen annen rase.

Forskningen og ekspertene er klare: Svarte kvinner er faktisk mer sannsynlig enn hvite kvinner å gjennomgå en hysterektomi, sier Melissa Simon, MD, direktør for Institute for Public Health and Medicine Center for Health Equity Transformation ved Northwestern's Feinberg School of Medicine. Spesielt er de også mer sannsynlig å gjennomgå den mer invasive abdominal hysterektomi, legger hun til.

Det kan være mange årsaker til dette. For det første opplever svarte kvinner fibroider - en av de vanlige årsakene til hysterektomi blant alle raser - i høyere priser enn hvite kvinner. "Forekomsten er to til tre ganger større hos amerikanske afrikanske kvinner enn hos hvite kvinner i Amerika," sier Charlotte Owens, MD, medisinsk direktør for generell medisin i AbbVie. "Afroamerikanske kvinner har også en tendens til å utvikle mer alvorlige symptomer og tidligere, ofte i 20 -årene." Eksperter er ikke helt sikre på hvorfor dette er tilfelle, sier Dr. Owens.

Men det er sannsynligvis mer til raseforskjellen enn forekomsten av myom. For det første, problemet med tilgang til mindre invasive behandlinger? Det kan slå hardere på kvinner med farger. "Finansiering for noe av teknologien som er nødvendig for å utføre mer avanserte, mindre invasive behandlinger, er kanskje ikke tilgjengelig på sykehus som betjener noen av lokalsamfunnene der noen svarte kvinner bor," forklarer Dr. Irobunda. (Relatert: Denne gravide kvinnens opprivende erfaring fremhever forskjellene i helsevesenet for svarte kvinner)

Dessuten, når det kommer til alternativer for omsorg for kvinner med farge- og fibroidbehandling, diskuteres ikke ulike alternativer ofte, sier Kecia Gaither, M.D., M.P.H., en lege for ob-gyn og mor-føtal medisin ved NYC Health Hospitals/Lincoln. "Hysterektomi er gitt som det eneste terapeutiske alternativet." Men sannheten er at selv om hysterektomi ofte er et valg på en kvinnes meny med behandlingsalternativer, er det vanligvis ikke kun valg. Og du skal aldri føle at du må ta det eller la det når det gjelder helsen din.

For så vidt er det systemisk rasisme og skjevhet som spiller en rolle her, sier eksperter. Tross alt har mange bekken- og reproduktive prosedyrer rasistiske røtter slik de opprinnelig og eksperimentelt ble utført på svarte kvinnelige slaver. På begynnelsen av 2000-tallet var det også tilfeller av sterilisering uten samtykke i fengselssystemet i California, forklarer Dr. Irobuna.

"Det er velkjent at skjevhet eksisterer når det gjelder svarte kvinner og medisinsk behandling-jeg har personlig vært vitne til det," sier Dr. Gaither.

Skjevheter hos kirurger kan også skinne gjennom. Hvis en kirurg for eksempel tror at svarte kvinner vil være mindre sannsynlig å være i samsvar med behandlingsalternativer som en daglig p -pille eller et skudd (som Depo Provera som kan hjelpe med bekkenpine og kraftig menstruasjonsblødning), kan de være mer sannsynligvis vil tilby en mer invasiv behandling som hysterektomi, sier hun. "Jeg har dessverre hatt mange svarte kvinnelige pasienter som kommer til meg med bekymringer etter å ha blitt tilbudt hysterektomi av andre kirurger og var ikke sikre på om en hysterektomi var den riktige behandlingsformen for dem."

Slik får du den omsorgen du fortjener

Hysterektomi er verdifulle behandlinger for visse medisinske problemer - ingen tvil. Men prosedyren bør tilbys som fra hverandre av en potensiell behandlingsplan, og alltid som et alternativ. "Det er avgjørende at med en beslutning så viktig som å fjerne et organ, forstår pasienten hva som skjer med kroppen hennes og hvilke typer behandlingsalternativer som er tilgjengelige," sier Dr. Irobunda.

Tross alt kommer en hysterektomi med bivirkninger - alt fra å ikke lenger kunne føde barn til forstoppelse eller følelsesmessige nedturer og tidlig og umiddelbar overgangsalder hvis du ikke naturlig har gått igjennom dette allerede. (BTW, hysterektomi er bare en av *mange* årsaker til tidlig overgangsalder.)

Noen ting å huske på hvis hysterektomi kommer opp i samtalen? "Jeg anbefaler alltid pasienter, spesielt pasienter av farge og svarte pasienter, ikke å være redd for å stille spørsmål," sier Dr. Simon. "Spør hvorfor en kirurg eller en lege anbefaler en bestemt tilnærming til behandling for en bestemt tilstand, spør om det finnes andre behandlingsalternativer, og - hvis det er bestemt at en hysterektomi er veien å gå - spør om tilnærmingene som kan brukes, for eksempel en minimalt invasiv tilnærming."

Kort sagt: Du skal føle at du har fått spørsmålene dine besvart og at du blir hørt. Hvis du ikke gjør det, søk en annen (eller tredje) mening, sier hun. (Relatert: 4 ting hver kvinne må gjøre for hennes seksuelle helse, ifølge en Ob-Gyn)

Til syvende og sist er hysterektomi et personlig valg som avhenger av alt fra hvilket problem du står overfor, hvilket stadium av livet du er på, og hvilket mål du har. Og konklusjonen er at det er viktig å sørge for at du er så informert som mulig.

"Jeg prøver å gå gjennom alle de forskjellige alternativene, fordeler og ulemper, og deretter hjelpe en pasient med å bestemme hvilket alternativ som er best for dem," sier Dr. Arrington.

Anmeldelse for