Den muslimske sykepleieren endrer oppfatninger, en baby om gangen

Innhold

• Latter på fødestua
• Endring av oppfatningen av hva “muslimsk” betyr
• Å være muslimsk mamma i Amerika
• Ulike kvinner, forskjellige perspektiver
• Å lage forbindelser

Fra hun var barn var Malak Kikhia fascinert av graviditet. “Hver gang mamma eller vennene hennes var gravide, hadde jeg alltid hånden eller øret på magen, følte og lyttet etter at babyen skulle sparke. Og jeg stilte mange spørsmål, sier hun.

Å være den eldste datteren på fire, tok hun også storesøsterrollen i full styrke ved å hjelpe moren sin til å ta seg av søstrene sine. “Jeg har alltid elsket babyer. Jeg hadde et lekepleiesett på 1980-tallet med stetoskop, sprøyte og band-aids, og jeg lekte med det med dukkene og søstrene mine, ”sier hun. "Jeg visste tidlig i tenårene at jeg ønsket å bli sykepleier."

Det var en drøm hun fikk oppfylt. Malak, som nå er sykepleier og fødselssykepleier i Georgia, har hjulpet med å levere over 200 babyer og telling. "Det er sant det de sier: Hvis du finner en jobb du elsker, trenger du aldri å jobbe en eneste dag i livet ditt," sier hun.

Latter på fødestua

Malak er en første generasjon libysk-amerikansk. Foreldrene hennes vandret fra Benghazi som studenter i 1973 for å delta på University of Santa Barbara. I løpet av den tiden fikk de sine to første barn - inkludert Malak - før familien flyttet til Columbia, Missouri for å delta på University of Missouri. Malak tilbrakte mesteparten av barndommen der. Da hun giftet seg i 1995, flyttet hun til Georgia.

Arbeider i Sør, de fleste av pasientene hun ser, er ikke arabiske eller muslimske. Selv om hun bruker skrubbhette under leveransene, viser ansattemerket stolt et bilde av henne iført hijab.

"Jeg legger aldri skjul på at jeg er muslim," sier hun. "Jeg tar det alltid opp til pasientene mine, slik at de vet at denne morsomme, normale damen er muslim." De kan til og med få en titt på det lilla fargede håret under skrubbehetten.

Og Malak sier at hun har hatt hundrevis av positive opplevelser med familier. "Jeg prøver å lette på ting og få mødre til å føle seg mindre engstelige," sier hun. "Hvis jeg ser at en mor er nervøs, kan jeg si:" Så hva skjer her? Er du oppblåst eller gass eller forstoppet? ’De ler og det bryter isen.”

Malak sier at hun mottar mange Facebook-meldinger fra pasienter som takker henne for å gjøre fødselsopplevelsen deres positiv. "Da jeg fødte min 100. baby, fikk jeg tillatelse fra familien til å legge ut et bilde av henne og meg på sosiale medier, og det ble litt viralt," minnes hun. “Da pasientene mine så bildet, begynte de å kommentere hvor mange babyene deres var! Det fikk tårene i øynene mine. ”

Endring av oppfatningen av hva “muslimsk” betyr

Så oppegående som hun er, innrømmer Malak at hun har opplevd fordommer på jobben, både direkte og indirekte. Den mest direkte forekomsten kom fersk ut av sykepleierskolen, da hun jobbet på et dialysesenter.

Den lå i en forstad til Georgia som ikke var veldig mangfoldig, og hun hadde på seg hijab på jobben. Hun husker flere menn som sa at de ikke ønsket at en araber skulle ta seg av dem.

“En bestemt gentleman gjorde det klart at han ikke ville at jeg skulle ta vare på ham fordi jeg er arabisk og muslim. Han sa at han følte seg utrygg og sa til meg: 'Du vet bare aldri.' "

Malak koordinerte med kollegene for å sikre at han ble tatt godt vare på når han var i sentrum, men da lederen hennes la merke til at hun aldri tok seg av ham, konfronterte hun Malak.

"Hun så meg død i øynene og fortalte meg:" Du er en fantastisk sykepleier. Jeg stoler på deg. Og du tok en ed på sykepleierskolen om at du ville ta vare på alle pasienter uansett. Jeg har ryggen din. ’”

Fra det tidspunktet begynte Malak å ta vare på mannen. "Han klaget først, men jeg vil fortelle ham at det var meg eller en lang ventetid på at en annen sykepleier var tilgjengelig."

"Han ville puste og puste," smiler hun. Men hun holdt seg profesjonell og imøtekommet holdningen hans til noe ganske uventet skjedde. "Til slutt ble jeg hans favoritt sykepleier, og han ville bare be om at jeg skulle ta meg av ham."

Da forholdet deres utviklet seg, ba mannen Malak om unnskyldning og forklarte at han ble feilinformert. "Jeg fortalte ham at jeg forsto og at jobben min er å vise amerikanerne den positive siden til den amerikanske muslimen."

Å være muslimsk mamma i Amerika

Malak er ikke bare en sykepleier som hjelper nye mødre med å bringe babyene sine til verden. Hun er også mor selv, med tre sønner og to døtre. De er alle amerikanskfødte borgere som henne, og alle er oppvokst muslimer.

Hennes tvillingesønner går på videregående skole, og døtrene hennes er 15 og 12 år gamle, mens hennes eldste sønn er på college og hærens nasjonalgarde.

“Han ville være med da han var 17. Jeg ble sjokkert. Jeg forstår ikke militæret, og alt jeg kunne tro var at han skulle i krig, "husker hun. "Men han er en sterk mann og stolt av dette landet som meg. Jeg er veldig stolt av ham. "

Mens Malak oppdager døtrene sine med muslimske prinsipper, reiser hun dem også til å være komfortable med å snakke om kvinnelige problemer og seksualitet. “Siden de var unge, ble de lært opp ordet skjede. Jeg er jo arbeidssykepleier! "

Hun løfter dem også opp til å ta sine egne valg, for eksempel om de skal bruke hijab eller ikke. "Som kvinner fortjener vi retten til å kontrollere hva som skjer med kroppene våre." Hun legger til: «Jeg får ikke jentene til å bruke hijab. Jeg tror det er en forpliktelse, så hvis de bestemmer seg for å bruke den, er det noe de må forplikte seg til å ha på seg. Jeg vil heller at de venter med å ta den avgjørelsen til de er eldre. "

Ulike kvinner, forskjellige perspektiver

Ikke bare jobber Malak med å skifte perspektiver og forutsetninger som sykepleier og mor, hun hjelper også til å bygge bro på kulturelle skillelinjer på andre måter. Som en muslimsk kvinne som arbeider med kvinners helse, er hun i en unik posisjon og hjelper noen ganger andre muslimske kvinner å navigere i nytt terreng når det gjelder helsetjenester.

“I vår kultur anses kvinnelige problemer, som menstruasjoner og graviditeter, som veldig private og ikke å bli diskutert med menn. Noen kvinner går så langt som å ikke snakke om disse problemene med ektemennene, sier hun og minnes en av mange tilfeller der hun ble kalt inn for å konsultere en levering for en arabisk-talende kvinne som opplever komplikasjoner. "De hadde en mannlig tolk som snakket med henne over telefon og ba henne skyve ut babyen, men hun svarte ikke.

"Jeg forstod nølingen hennes," sier hun. “Hun var flau over at en mann ville fortelle henne noe om graviditeten hennes. Så jeg kom i ansiktet hennes og fortalte henne at hun trenger å skyve babyen ut nå, ellers vil han dø. Hun forstod og begynte å skyve ham ordentlig ut. ”

Tre måneder senere kom den samme kvinnens gravide svigerinne inn på sykehuset og ba om Malak. “Hun hadde falsk fødsel, men kom tilbake, og jeg fødte babyen hennes. Det er forbindelser som disse som er givende. "

Å lage forbindelser

Enten hun tar med seg nyfødte til verden, lærer døtrene sine hvordan de skal være komfortable i sine egne kropper, eller endrer oppfatninger en pasient av gangen, er Malak godt klar over bekymringene - og de enorme mulighetene - for å være muslimsk sykepleier i Amerika .

"Utenfor er jeg en muslimsk kvinne som har hijab ... Jeg går inn på et offentlig sted, og det er dødt stille med alle som stirrer på meg," sier hun.

På den annen side, som arbeidssykepleier, følger Malak sin drømmejobb og får kontakt med mennesker i løpet av noen av deres mest intime, lykkelige øyeblikk. Og det er i de øyeblikkene hun oppnår noe viktig - hun bygger broer.