Er mikroplast i mat en trussel for helsen din?

Innhold

• Hva er mikroplast?
• Mikroplastikk i mat
• Påvirker mikroplastikk helsen din?
• Hvordan unngå mikroplast i mat
• Bunnlinjen

De fleste bruker plast hver dag.

Imidlertid er dette materialet generelt ikke biologisk nedbrytbart. Over tid brytes det ned i bittesmå stykker som kalles mikroplast, som kan være skadelig for miljøet.

Nyere studier har vist at mikroplast ofte finnes i mat, spesielt sjømat.

Likevel er det uklart om disse mikroplastene påvirker menneskers helse. Denne artikkelen vil ta en grundig titt på mikroplast og om de er en trussel for helsen din.

Hva er mikroplast?

Mikroplast er små plastbiter som finnes i miljøet.

De er definert som plastpartikler med mindre enn 0,2 tommer (5 mm) i diameter.

De produseres enten som små plast, for eksempel mikroperler tilsatt tannkrem og peelinger, eller blir til når større plast brytes ned i miljøet.

Mikroplast er vanlig i hav, elver og jord og blir ofte konsumert av dyr.

En rekke studier på 1970-tallet begynte å undersøke nivåene av mikroplast i havene og fant høye nivåer i Atlanterhavet utenfor USAs kyst (1, 2).

I disse dager, på grunn av verdens økende bruk av plast, er det mye mer plast i elver og hav. Anslagsvis 8,8 millioner tonn (8 millioner tonn) plastavfall kommer ut i havet hvert år (3).

Hele 276 000 tonn (250 000 tonn) av denne plasten flyter for tiden til sjøs, mens resten sannsynligvis har sunket eller vasket i land (4).

Sammendrag Mikroplast er små plaststykker med en diameter på mindre enn 0,2 tommer. De finnes over hele verden i elver, hav, jord og andre miljøer.

Mikroplastikk i mat

Mikroplast finnes i økende grad i mange forskjellige miljøer, og mat er intet unntak (5, 6).

En fersk studie undersøkte 15 forskjellige merker havsalt og fant opptil 273 mikroplastpartikler per kilo (600 partikler per kilo) salt (7).

Andre studier har funnet opp til 300 mikroplastfibre per pund (660 fibre per kilo) honning og opp til omtrent 109 mikroplastfragmenter per kvart (109 fragmenter per liter) øl (8, 9).

Den vanligste kilden til mikroplast i mat er imidlertid sjømat (10).

Fordi mikroplast er spesielt vanlig i sjøvann, blir de ofte konsumert av fisk og andre marine organismer (11, 12).

Nyere studier har vist at visse fisker feil plast for mat, noe som kan føre til giftige kjemikalier som samler seg inne i fiskelever (13).

En fersk undersøkelse fant at mikroplast til og med var til stede i dyphavsorganismer, noe som antydet at mikroplast påvirker selv de mest avsidesliggende artene (14).

Dessuten har blåskjell og østers en mye høyere risiko for mikroplastforurensning enn de fleste andre arter (15, 16).

En fersk undersøkelse fant at blåskjell og østers som ble høstet til konsum hadde 0,36–0,47 partikler mikroplast per gram, noe som betyr at skalldyrforbrukere kunne innta opptil 11 000 mikroplastpartikler per år (17).

Sammendrag Mikroplast finnes ofte i matkilder, spesielt sjømat. Dette kan føre til at mennesker konsumerer høye nivåer.

Påvirker mikroplastikk helsen din?

Selv om en rekke studier har vist at det er mikroplast i mat, er det fremdeles uklart hvilken effekt de kan ha på helsen din.

Så langt har svært få studier undersøkt hvordan mikroplast påvirker menneskers helse og sykdom.

Ftalater, en type kjemikalier som brukes til å gjøre plast fleksibel, har vist seg å øke veksten av brystkreftceller. Imidlertid ble denne forskningen utført i en petriskål, så resultatene kan ikke generaliseres til mennesker (18).

En fersk studie undersøkte effekten av mikroplast i laboratoriemus.

Når de ble matet til mus, samlet mikroplasten seg i leveren, nyrene og tarmen, og økte nivåene av oksidative stressmolekyler i leveren. De økte også nivået på et molekyl som kan være giftig for hjernen (19).

Mikropartikler inkludert mikroplastikk har vist seg å passere fra tarmen inn i blodet og potensielt til andre organer (20, 21).

Plast er også funnet hos mennesker. En studie fant at plastfibre var til stede i 87% av de menneskelige lungene som ble studert. Forskerne foreslo at dette kan skyldes mikroplast som er til stede i luften (22).

Noen studier har vist at mikroplast i luften kan føre til at lungeceller produserer inflammatoriske kjemikalier. Dette er imidlertid bare vist i prøverørsstudier (23).

Bisfenol A (BPA) er en av de best studerte kjemikaliene som finnes i plast. Det finnes vanligvis i plastemballasje eller matlagringsbeholdere og kan lekke ut i maten.

Noen bevis har vist at BPA kan forstyrre reproduktive hormoner, spesielt hos kvinner (24).

Sammendrag Bevis fra prøverør og dyreforsøk tyder på at mikroplast kan være dårlig for helsen. Imidlertid eksisterer foreløpig svært få studier som undersøker effekten av mikroplast hos mennesker.

Hvordan unngå mikroplast i mat

Mikroplast finnes i mange forskjellige menneskelige matkilder. Det er imidlertid fortsatt uklart hvordan de påvirker menneskers helse.

De høyeste konsentrasjonene av mikroplast i næringskjeden ser ut til å være i fisk, spesielt skalldyr.

Fordi det er lite kjent om hvordan mikroplast påvirker helsen, er det ikke nødvendig å unngå skalldyr helt. Imidlertid kan det være en fordel å spise skalldyr av høy kvalitet fra kjente kilder.

I tillegg kan noe plast lekke ut i mat fra emballasje.

Begrensning av bruken av plastmatemballasje kan dempe mikroplastinntaket ditt og være til fordel for miljøet i prosessen.

Sammendrag Skalldyr ser ut til å være den største kilden til mikroplast i næringskjeden, så sørg for å velge skalldyr av høy kvalitet fra kjente kilder. Begrensning av plastmatemballasje kan også redusere mikroplastinntaket ditt.

Bunnlinjen

Mikroplast er enten med vilje produsert for å være små, som mikroperler i kosmetikk, eller dannet fra sammenbruddet av større plast.

Dessverre er mikroplast til stede i hele miljøet, inkludert i luften, vannet og maten.

Sjømat, spesielt skalldyr, inneholder høye konsentrasjoner av mikroplast som kan samle seg i kroppen din etter at du spiser disse matvarene.

Hvordan mikroplast påvirker menneskers helse er foreløpig uklart. Imidlertid antyder resultater fra dyre- og prøverørstudier at de kan ha negative effekter.

Å redusere bruken av plastmatemballasje er en av de mest effektive måtene du kan redusere plast på i miljøet og i næringskjeden.

Det er et skritt som vil være til nytte for miljøet og sannsynligvis helsen din.