Jeg mistet beinet for kreft - så ble jeg en amputerte modell

Innhold

• Anmeldelse for

Jeg husker ikke min første reaksjon da jeg, da jeg var 9 år gammel, lærte at beinet mitt ville bli amputert, men jeg har et klart mentalt bilde av meg selv som gråt mens jeg ble hjulpet til prosedyren. Jeg var ung nok til å vite hva som skjedde, men for ung til å ha en sann forståelse av alle konsekvensene av å miste beinet. Jeg var ikke klar over at jeg ikke ville være i stand til å bøye beinet for å sitte bak i en berg-og-dal-bane, eller at jeg måtte velge en bil som var lett nok for meg å komme meg inn og ut av.

Bare måneder tidligere hadde jeg vært ute og spilt fotball med søsteren min da jeg brakk lårbenet-en uskyldig nok ulykke. Jeg ble kjørt til sykehuset for umiddelbar operasjon for å fikse pausen. Fire måneder senere helbredet det fortsatt ikke, og legene visste at noe var galt: Jeg hadde osteosarkom, en type beinkreft, som var det som hadde svekket lårbeinet mitt i utgangspunktet. Jeg møtte onkologer og startet raskt flere runder med kjemo, noe som tok tungt på kroppen min. På dagen for amputasjonsoperasjonen min tror jeg at jeg veide rundt 18 kilo. Det er klart at jeg var opprørt over at jeg var i ferd med å miste et lem, men jeg var allerede omgitt av så mye traumer at amputasjonen virket som et naturlig neste skritt.

I utgangspunktet hadde jeg det bra med det protetiske beinet mitt-men alt forandret seg når jeg traff tenårene. Jeg gikk igjennom alle kroppsbildeproblemer som tenåringer pleier å gå gjennom, og jeg slet med å akseptere protesebenet mitt. Jeg brukte aldri klær som var kortere enn knelengde fordi jeg var redd for hva folk ville mene eller si. Jeg husker det nøyaktige øyeblikket da vennene mine hjalp meg med å komme over det; vi var ved bassenget og jeg var overopphetet i de lange shortsene og skoene mine. En av vennene mine oppmuntret meg til å ta på meg et par av hennes shorts. Nervøst gjorde jeg det. De gjorde ikke så mye ut av det, og jeg begynte å føle meg komfortabel. Jeg husker en tydelig frigjøringsfølelse, som om en vekt hadde blitt løftet av meg. Den interne kampen jeg hadde kjempet smeltet bort og bare ved å ta på meg et par shorts. Små øyeblikk som det-da mine venner og familie valgte å ikke lage oppstyr over meg eller det faktum at jeg var annerledes-sakte lagt sammen og hjalp meg med å bli komfortabel med protesebenet mitt.

Jeg startet ikke Instagramen min med den hensikt å spre egen kjærlighet. Som de fleste andre ville jeg bare dele bilder av maten min og hunder og venner. Jeg vokste opp med at folk hele tiden fortalte meg hvor inspirerende jeg er-og jeg var alltid vanskelig om det. Jeg har aldri sett på meg selv som spesielt inspirerende fordi jeg bare gjorde det jeg måtte gjøre.

Men Instagramen min fikk mye oppmerksomhet. Jeg hadde lagt ut bilder fra en testshoot jeg gjorde i håp om å signere med et modellbyrå, og det gikk viralt. Jeg gikk fra 1 000 til 10 000 følgere nesten over natten og mottok et skred av positive kommentarer og meldinger og media som nådde ut for intervjuer. Jeg ble helt overveldet over responsen.

Så begynte folk å sende meg beskjed om det deres problemer. På en merkelig måte hjalp det meg å høre historiene deres på samme måte som jeg hadde hjulpet dem. Oppmuntret av alle tilbakemeldingene begynte jeg å åpne enda mer i innleggene mine. I løpet av de siste to månedene har jeg delt ting på Instagram som jeg bare noen gang hadde trodd jeg ville dele med menneskene veldig, veldig nær meg. Sakte har jeg skjønt hvorfor folk sier at jeg inspirerer dem: Historien min er uvanlig, men samtidig gir den gjenklang hos mange mennesker. De har kanskje ikke mistet et lem, men de sliter med en usikkerhet, en eller annen form for motgang eller med en psykisk eller fysisk sykdom, og de finner håp i reisen min. (Se også: Hva jeg lærte om å feire små seire etter å ha blitt overkjørt av en lastebil)

Hele grunnen til at jeg ønsket å sette meg inn i modellering er fordi folk ikke ofte ser ut som de gjør på fotografier. Jeg vet på forhånd hva slags usikkerhet som oppstår når folk sammenligner seg med disse urealistiske bildene-så jeg ønsket å bruke min bilde for å takle det. (Relatert: ASOS stilte med en amputert modell i deres nye Activewear-kampanje) Jeg synes det sier mye når jeg kan samarbeide med merker som tradisjonelt bruker én type modell, men som søker å innlemme mer mangfold. Ved å eie min protese kan jeg bli med dem i å utvikle den samtalen enda mer, og hjelpe andre mennesker å akseptere de tingene som gjør dem annerledes også.

Anmeldelse for