Min etterlengtede IVF-overføring ble kansellert på grunn av koronaviruset

Innhold

• Hvordan jeg lærte om infertiliteten min
• Starter IUI
• Over til IVF
• Flere uventede komplikasjoner
• Virkningen av COVID-19
• Anmeldelse for

Reisen min med ufruktbarhet begynte lenge før koronaviruset (COVID-19) begynte å terrorisere verden. Etter år med utallige hjertesorg, fra mislykkede operasjoner og mislykkede IUI-forsøk, var mannen min og jeg på randen av å starte vår første runde med IVF da vi fikk en telefon fra klinikken vår som fortalte oss at alle infertilitetsprosedyrer var stoppet. Aldri på en million år trodde jeg at pandemien ville føre til dette. Jeg følte meg sint, trist og en mengde andre overveldende følelser. Men jeg vet at jeg ikke er den eneste. Tusenvis av kvinner rundt om i landet sitter fast i samme båt – og min reise er bare ett eksempel på hvorfor dette viruset og dets bivirkninger har vært fysisk, følelsesmessig og økonomisk drenerende for alle som gjennomgår infertilitetsbehandling akkurat nå.

Hvordan jeg lærte om infertiliteten min

Jeg har alltid ønsket å bli mamma, så da jeg giftet meg i september 2016, ønsket mannen min og jeg å få en baby med en gang. Vi var så glade for å begynne å prøve at vi vurderte å kansellere bryllupsreisen til Antigua fordi Zika plutselig var blitt en alvorlig bekymring. På den tiden anbefalte leger at par skulle vente tre måneder etter at de kom tilbake fra et sted med Zika før de prøvde å bli gravide - og for meg føltes tre måneder som evig. Lite visste jeg at de få ukene burde vært det minste av mine bekymringer i forhold til den prøvende reisen som lå foran oss.

Vi begynte virkelig å prøve å få en baby i mars 2017. Jeg fulgte flittig menstruasjonssyklusen min og brukte eggløsningstestsett for å hjelpe til med å maksimere sjansene mine for å bli gravid. Gitt det faktum at både mannen min og jeg var unge og friske, regnet jeg med at vi ville bli gravide på kort tid. Men åtte måneder senere slet vi fortsatt. Etter å ha forsket litt på egenhånd, bestemte mannen min seg for å gjennomgå en spermanalyse, bare for å se om noe var galt med ham. Resultatene viste at sædmorfologien hans (sædformen) og sædmotiliteten (sædens evne til å bevege seg effektivt) begge var litt unormale, men ifølge legen vår var det ikke nok til å forklare hvorfor det tok oss så lang tid å unnfange. (Relatert: Ny hjemme-fruktbarhetstest sjekker din fyrs sæd)

Jeg gikk også til ob-gyn for å bli sjekket ut og lærte at jeg hadde livmor fibroid. Disse ikke-kreftfremkallende vekstene kan være veldig irriterende og forårsake smertefulle menstruasjoner, men legen min sa at de sjelden forstyrrer å bli gravid. Så vi fortsatte å prøve.

Da vi nådde årsmerket begynte vi å føle oss enda mer bekymret. Etter å ha undersøkt infertilitetsspesialister bestilte vi min første time i april 2018. (Finn ut hva ob-gyns ønsker at kvinner visste om deres fertilitet.)

Infertilitetstesting starter med en rekke tester, blodprøver og skanninger. Ganske raskt ble jeg diagnostisert med polycystisk ovariesyndrom (PCOS), en medisinsk tilstand som fører til at kvinner får menstruasjonsproblemer (vanligvis uregelmessige menstruasjoner) og et overskudd av androgenhormoner (hormoner som spiller en rolle i mannlige egenskaper og reproduktiv aktivitet) som øker gjennom kroppen deres. Ikke bare er det den vanligste endokrine lidelsen, men det er også den vanligste årsaken til infertilitet. Men jeg var på ingen måte typisk når det gjaldt PCOS -saker. Jeg var ikke overvektig, jeg hadde ikke overflødig hårvekst og jeg slet aldri med akne, som alle er karakteristiske for kvinner med PCOS. Men jeg regnet med at legen visste best, så jeg bare gikk med det.

Etter min PCOS-diagnose, kom vår fertilitetsspesialist med en behandlingsplan. Han ville at vi skulle gjennomgå IUI (Intrauterine Insemination), en fruktbarhetsbehandling som innebærer å plassere sæd i livmoren for å lette befruktningen. Men før jeg begynte, anbefalte legen at jeg skulle fjerne fibroiden for å sikre at livmoren min var så frisk som mulig. (Relatert: Anna Victoria blir følelsesmessig om kampen mot infertilitet)

Det tok oss to måneder å i det hele tatt få en time for fibroidoperasjonen. Jeg ble endelig operert i juli, og det tok til september før jeg ble helt frisk og fikk det helt klart å begynne å prøve å bli gravid igjen. Selv om spesialisten vår ønsket at vi skulle starte IUI ASAP etter å ha blitt frisk etter operasjonen, bestemte mannen min og jeg at vi ville prøve å bli gravide naturlig igjen, i håp om at kanskje myomet hadde vært problemet hele tiden, selv om legen vår sa noe annet. Tre måneder senere, fortsatt uten hell. Jeg ble hjerteknust.

Starter IUI

På dette tidspunktet var det desember, og vi bestemte oss endelig for å starte IUI.Men før vi kunne begynne, satte legen min på prevensjon. Det viser seg at kroppen din er spesielt fruktbar rett etter at jeg gikk av p -piller, så jeg gikk på dem i en måned før jeg begynte offisielt med IUI.

Etter å ha sluttet med prevensjon, dro jeg inn til klinikken for en baseline ultralyd og blodprøve. Resultatene kom tilbake som normalt, og samme dag fikk jeg en 10-dagers runde med injiserbare fertilitetsmedisiner for å stimulere eggløsning. Disse medisinene hjelper kroppen din med å produsere flere egg enn du vanligvis ville gjort i en gitt menstruasjonssyklus, noe som øker sannsynligheten for unnfangelse. Vanligvis har du i oppgave å gi disse skuddene hjemme, og TBH, å lære å stikke magen min med en nål var ikke problemet, det var bivirkningene som virkelig sugde. Hver kvinne reagerer forskjellig på eggløsningsstimulerende medisiner, men jeg slitt personlig med forferdelig migrene. Jeg tok fri fra jobb, og noen dager klarte jeg knapt å åpne øynene. Pluss at jeg ikke fikk koffein, siden det kan hemme fruktbarheten, så migrenepiller var ikke et alternativ. Det var ikke mye jeg kunne gjøre enn å suge det opp.

På dette tidspunktet hadde jeg begynt å føle meg skikkelig nedfor. Alle rundt meg så ut til å stifte familie, og det fikk meg til å føle meg isolert. Å være i stand til å bli gravid naturlig er en slik gave - en som mange tar for gitt. For de av oss som sliter, kan det å bli bombardert med babybilder og fødselskunngjøringer få deg til å føle deg utrolig ensom, og jeg var definitivt i den båten. Men nå som jeg endelig gikk igjennom IUI, følte jeg meg optimistisk.

Da dagen kom for å injisere sædcellen, var jeg spent. Men omtrent to uker senere fikk vi vite at prosedyren var mislykket. Så var den etter det, og den etter det. Faktisk gjennomgikk vi totalt seks mislykkede IUI-behandlinger i løpet av de neste seks månedene.

Desperat etter å finne ut hvorfor behandlingen ikke fungerte, bestemte vi oss for å få en second opinion i juni 2019. Vi fikk endelig en avtale i august, og prøvde naturligvis i mellomtiden, om enn uten suksess.

Den nye spesialisten fikk mannen min og jeg til å gjennomgå en ny serie tester. Det var da jeg lærte at jeg faktisk ikke hadde PCOS. Jeg husker at jeg følte meg så forvirret fordi jeg ikke visste hvem sin mening jeg skulle stole på. Men etter at den nye spesialisten forklarte avvikene i mine tidligere tester, fant jeg meg selv i å godta denne nye virkeligheten. Min mann og jeg bestemte oss til slutt for å belaste fremover og sette denne spesialistens anbefalinger på plass.

Over til IVF

Mens jeg var lettet over å høre at jeg ikke hadde PCOS, fant den første testrunden med den nye spesialisten at jeg hadde et lavt nivå av hypotalamiske hormoner. Hypotalamus (en del av hjernen din) er ansvarlig for frigjøring av gonadotropinfrigivende hormon (GnRH) som utløser hypofysen (også lokalisert i hjernen din) for å frigjøre luteiniserende hormon (LH) og follikelstimulerende hormon (FSH). Sammen signaliserer disse hormonene at et egg skal utvikles og frigjøres fra en av eggstokkene dine. Tilsynelatende slet kroppen min med eggløsning fordi nivåene av disse hormonene var lave, sa legen min. (Relatert: Hvordan treningsrutinen din kan påvirke fruktbarheten din)

På dette tidspunktet, siden jeg allerede hadde hatt så mange mislykkede IUIer, var det eneste levedyktige alternativet for meg å få et biologisk barn å starte invitrofertilisering (IVF). Så i oktober 2019 begynte jeg å forberede meg på det første trinnet i prosessen: egguthenting. Det betydde å starte en ny runde med fertilitetsmedisiner og injeksjoner for å stimulere eggstokkene mine til å produsere follikler som hjelper til med å frigjøre et egg for befruktning.

Gitt min merittliste med fertilitetsprosedyrer forberedte jeg meg følelsesmessig på det verste, men i november klarte vi å hente 45 egg fra eggstokkene mine. 18 av disse eggene ble befruktet, hvorav 10 overlevde. For å være trygg, bestemte vi oss for å sende disse eggene til en kromosomscreening, for å luke ut alle som potensielt kunne ende opp i en spontanabort. Sju av de 10 eggene kom tilbake som normalt, noe som betydde at de alle hadde en stor sjanse for vellykket implementering og å bli båret til full sikt. Dette var den første gode nyheten vi hadde fått på en stund. (Relatert: Studie sier at antallet egg i eggstokkene dine ikke har noe å gjøre med sjansene dine for å bli gravid)

Flere uventede komplikasjoner

For første gang på lenge følte jeg en følelse av håp, men igjen var det kortvarig. Etter egguttaket hadde jeg veldig vondt. Så mye at jeg ikke klarte å komme meg ut av sengen på en uke. Jeg kunne føle at noe var galt. Jeg gikk inn for å se legen min igjen, og etter noen tester lærte jeg at jeg hadde noe som heter Ovarian Hyperstimulation Syndrome (OHSS). Denne sjeldne tilstanden er i utgangspunktet et svar på fertilitetsmedisinen som får mye væske til å fylle seg opp i magen. Jeg ble satt på medisiner for å undertrykke aktiviteten i eggstokkene, og det tok meg omtrent tre uker å komme meg.

Da jeg var frisk nok, gjennomgikk jeg noe som kalles en hysteroskopi, hvor det settes inn et ultralydsscope i livmoren din gjennom skjeden din, for å avgjøre om det er trygt å fortsette med implantering av embryoer under en IVF -overføring.

Det som var ment å være en enkel rutinemessig prosedyre, viste imidlertid at jeg hadde en bicornuate livmor. Ingen vet egentlig hvorfor dette skjer, men lang historie kort, i stedet for å være en mandelform, var livmoren min hjerteformet, noe som ville gjøre det vanskelig for et embryo å implantere og økte risikoen for spontanabort. (Relatert: Viktige fakta om fruktbarhet og infertilitet)

Så vi gikk gjennom en ny operasjon for å fikse det. Gjenoppretting varte en måned, og jeg gjennomgikk en ny hysteroskopi for å sikre at prosedyren hadde fungert. Det hadde det, men nå var det en infeksjon i livmoren min. Hysteroskopien viste små bittesmå støt, over hele livmorslimhinnen, som sannsynligvis var på grunn av en betennelsestilstand kalt endometritt (som for å være tydelig, ikke er det samme som endometriose). For å være sikker, gikk legen min tilbake i livmoren min for å hente noe av det betente vevet og sendte det for å bli biopsiert. Resultatene kom tilbake positivt for endometritis, og jeg ble satt på en runde med antibiotika for å fjerne infeksjonen.

I slutten av februar 2020 fikk jeg endelig klart å begynne på hormonelle medisiner for å forberede IVF-overføringen igjen.

Så skjedde koronaviruset (COVID-19).

Virkningen av COVID-19

I mange år har mannen min og jeg opplevd skuffelse etter skuffelse gjennom hele vår infertilitetsreise. Det har praktisk talt blitt en norm i livet vårt-og selv om jeg burde ha god erfaring med hvordan jeg skal håndtere dårlige nyheter, kastet COVID-19 meg virkelig inn for et snurr.

Sinne og frustrasjon begynner ikke engang å forklare hvordan jeg følte det da klinikken min ringte meg og sa at de avbryter alle behandlinger og avbryter alle frosne og ferske embryooverføringer. Selv om vi bare hadde forberedt på IVF i noen måneder, hadde alt vi hadde gjennomgått de siste tre årene-medisiner, bivirkninger, utallige injeksjoner og flere operasjoner- alle vært for å komme til dette punktet. Og nå blir vi fortalt at vi må vente. En gang til.

Alle som sliter med infertilitet vil fortelle deg at det er altoppslukende. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har gått i stykker, hjemme og på jobb over denne utmattende prosessen. For ikke å snakke om å slite med følelser av enorm isolasjon og tomhet etter å ha møtt utallige sperringer. Nå med COVID-19 har disse følelsene forsterket seg. Jeg forstår viktigheten av å holde alle trygge akkurat nå, men det jeg ikke kan forstå er at på en eller annen måte regnes Starbucks og McDonald's som "viktige virksomheter", men fertilitetsbehandlinger er det til syvende og sist ikke. Det gir ingen mening for meg.

Så er det det økonomiske problemet. Min mann og jeg er allerede nesten 40 000 dollar dypt i å prøve å få en egen baby siden forsikring ikke dekker mye. Før COVID-19 hadde jeg allerede en foreløpig sjekk med legen min og hadde begynt på eggløsningstimulerende injeksjoner. Nå som jeg brått måtte slutte å ta medisinene, må jeg gjenta legebesøket og kjøpe mer medisiner når restriksjonene har lettet siden medisinene utløper og ikke kan returneres. Den ekstra kostnaden kan fortsatt ikke sammenlignes med noen andre prosedyrer som egghenting (som satte oss tilbake 16 000 dollar alene), men det er bare et annet økonomisk tilbakeslag som øker den generelle frustrasjonen. (Relatert: Er den ekstreme kostnaden for IVF for kvinner i Amerika virkelig nødvendig?)

Jeg vet at ikke alle kvinner tåler komplikasjonene jeg sliter med på min infertilitetsreise, og jeg vet også at mange flere kvinner til og med går gjennom mer underveis, men uansett hvordan veien ser ut, er infertilitet smertefullt. Ikke bare på grunn av medisiner, bivirkninger, injeksjoner og operasjoner, men på grunn av all venting. Det får deg til å føle et så stort tap av kontroll, og nå på grunn av COVID-19 har mange av oss mistet privilegiet til prøver å bygge en familie, noe som bare legger til fornærmelse mot skaden.

Alt dette er å si at alle som spøker om at de har fått koronavirusbabyer mens de sitter fast i karantene og klager over hvor tøft det er å være hjemme med barna dine, husk at mange av oss ville gjort hva som helst for å bytte plass med deg. Når andre spør: 'Hvorfor prøver du ikke naturlig?' eller 'Hvorfor adopterer du ikke bare?' det bare undertrykker de negative følelsene vi allerede føler. (Relatert: Hvor lenge kan du egentlig vente med å få en baby?)

Så, til alle kvinnene som var i ferd med å starte IUIs, jeg ser dere. Til alle dere som har fått IVF -behandlingene utsatt, ser jeg dere. Du har all rett til å føle hva du føler nå, enten det er sorg, tap eller sinne. Det er helt normalt. Tillat deg selv å føle det. Men husk også at du ikke er alene. En av åtte kvinner går også gjennom dette. Nå er det på tide å lene seg på hverandre fordi det vi går gjennom er smertefullt, men her er å håpe at vi alle kommer gjennom det sammen.

Anmeldelse for