Hunter McGrady er ærlig om hva det tok til å endelig omfavne hennes naturlige kropp

Innhold

• Aksepterer at jeg ikke var en modell i rett størrelse
• Omfavner min naturlige størrelse
• Et nytt sett med utfordringer
• Inspirerende kvinner til å fortsette å kjempe for endring
• Anmeldelse for

Jeg har ønsket å være modell så lenge jeg kan huske. Min mor og bestemor var begge modeller, og jeg ønsket å bli som dem, men jeg ble mobbet for drømmen min på videregående. Hver dag kommenterte folk om kroppen min og sa at jeg var for høy, ikke pen nok, ikke tynn nok, og at jeg aldri ville klare det i modellverdenen, uansett hvor hardt jeg prøvde.

Til tross for årevis med å slite med kroppen min og dens naturlige størrelse, beviste jeg etter hvert at de tok feil ved å bli en etablert pluss-modell. Men da jeg vokste opp, ville jeg aldri trodd at dette var veien min karriere ville ha tatt.

Jeg har aldri vært kjent som den «større jenta». Faktisk var jeg faktisk det de fleste anser som "mager". Med seks fot høy veide jeg bare rundt 114 pund.

Aksepterer at jeg ikke var en modell i rett størrelse

Klassekameratene mine fortsatte å erte og håne mitt utseende og ambisjoner, og til slutt måtte jeg få hjemmeundervisning fordi mobbingen ble uutholdelig.

Likevel, hjemme hatet jeg det jeg så da jeg så i speilet. Jeg plukket ut feil, og minnet meg selv på at jeg ikke var god nok til å bli akseptert av klassekameratene mine eller modellbransjen. Jeg ble ekstremt deprimert og utviklet alvorlig angst rundt vekten min og det jeg spiste. Jeg ble oppslukt av hva andre syntes om kroppen min.

Likevel var jeg fortsatt desperat etter å passe på formen på hvordan en ideell modell så ut, og jeg var fremdeles fast bestemt på å fortsette å jage drømmen min, uansett hva den måtte ta.

Den utholdenheten førte til at jeg landet min første modellkonsert da jeg var 16 år gammel. Men selv den første dagen på settet var forventningen klar: Jeg måtte fortsette å gå ned i vekt hvis jeg virkelig skulle lykkes.

Når du er tenåringsjente, er du som en svamp. Alle tingene du hører sagt om deg selv, tror du. Så jeg gjorde alt jeg kunne for å gå ned flere kilo. For meg betydde det å spise mindre, gjøre vanvittige mengder cardio og alt annet som ville gi meg den "perfekte" kroppen til å bli en vellykket modell.

Men måten jeg levde på var ikke bærekraftig. Det kom til slutt til et punkt der det andre sa om meg begynte å påvirke meg fysisk, følelsesmessig og på alle måter.

Bergbunnen kom bare et år etter det første "bruddet" på modellering. Til tross for alle mine anstrengelser for å passe en bestemt form, ble jeg bedt om å forlate settet fordi de ikke hadde innsett hvor "stor" jeg var. Men jeg tok allerede livet av meg på treningsstudioet, spiste knapt og gjorde alt jeg kunne for å være min minste. Den dagen, da jeg gikk bort med tårer i øynene, visste jeg at noe måtte endres.

Omfavner min naturlige størrelse

Etter den definerende opplevelsen visste jeg at jeg trengte hjelp til å endre min usunne tankegang. Så jeg vendte meg til terapi for å hjelpe meg med den emosjonelle styrken og ferdighetene jeg trengte for å føle meg normal igjen.

Jeg ser tilbake på den tiden i livet mitt og føler at det å få hjelp var det første skrittet i riktig retning for å lære at jeg er vakker og "nok" akkurat som jeg er. Jeg lærte viktigheten av å åpne opp om dine følelser, spesielt som ung voksen, og jobbe med all din smerte og usikkerhet i et trygt og kontrollert miljø. Det er det som har ført til at jeg støtter organisasjoner som JED-stiftelsen, en ideell organisasjon som hjelper ungdom å møte og håndtere depresjon, angst og selvmordstanker på en sunn og konstruktiv måte. Ved å samarbeide med videregående skoler og høyskoler, oppretter stiftelsen selvmordsforebyggende programmer og systemer som hjelper unge mennesker med å håndtere psykisk helse og rusproblemer.

Etter mye refleksjon og coaching begynte jeg sakte å lære at jeg ikke trengte å endre hvordan jeg så ut for resten av verden, så lenge jeg var fornøyd med den jeg var som person. Men den erkjennelsen skjedde ikke over natten.

Til å begynne med måtte jeg ta en pause fra modelleringen fordi det å gjøre alt som fokuserte sterkt på estetikk bare ikke var det riktige for min psykiske helse. Faktisk tok det å bli helbredet av skaden forårsaket av all mobbing og kroppsskam. (For å være ærlig, er det noe som fortsatt er en sporadisk kamp.)

Da jeg fylte 19 år, var jeg et mye bedre sted følelsesmessig, men jeg følte at sjansen til å realisere drømmen min om å bli en vellykket modell var over. Jeg hadde tatt flere år fri, og på det tidspunktet hadde kroppen min endret seg. Jeg hadde hofter, pupper og kurver og var ikke lenger en liten jente på 114 kilo som, så liten som mulig, fortsatt ikke var liten nok for modellindustrien i rett størrelse. Hvordan kunne jeg klare det med denne nye kroppen; min virkelige kropp? (Relatert: Denne Instagrammeren deler hvorfor det er så viktig å elske kroppen din som den er)

Men så hørte jeg om plus-size modellering. Husk, da var det ingen vellykkede kvinnelige forbilder i rommet som Ashley Graham og Denise Bidot som flauntet sine kurver i blader og over sosiale medier. Konseptet om at du kan være større enn en størrelse to og fortsatt være en modell var virkelig bisarr for meg. Pluss-størrelse modellering representerte alt jeg hadde jobbet så hardt for å tro om meg selv: at jeg var vakker, verdig og fortjente denne karrieren, uavhengig av samfunnets vanvittige skjønnhetsstandard. (Leter du etter en selvtillitsøkning? Disse kvinnene vil inspirere deg til å elske kroppen din, akkurat som de elsker sin egen.)

Da jeg hørte at Wilhelmina var ute etter å signere store modeller, visste jeg at jeg måtte prøve det. Jeg vil aldri glemme å gå gjennom disse dørene, og for første gang noensinne ble jeg ikke bedt om å gå ned i vekt. Jeg var perfekt akkurat som jeg var. De signerte meg på stedet, og jeg husker at jeg løp nedover, satte meg inn i passasjersetet i min mors bil og brøt sammen i tårer. Det føltes så bemyndigende å endelig bli akseptert og omfavnet uten å måtte endre en eneste ting.

Et nytt sett med utfordringer

Gjennom årene har jeg lært at selv denne delen av modellindustrien ikke er uten sine mørkere hjørner.

Mange mennesker liker å tro at å være en pluss-modell, kan du gjøre hva du vil. Antagelsen er at vi spiser det vi liker, ikke trener og DGAF om hvordan vi ser ut. Men det er ikke tilfelle.

Kroppsskam og urealistiske forventninger er daglig for meg og de andre pluss-modellene. Bransjen forventer fortsatt at jeg skal være den ‘perfekte’ størrelsen 14 eller størrelse 16 - og med det mener jeg å ha den ideelle kroppsformen og proporsjonene, selv om kroppen din ikke naturlig er ment å være slik. (Se: Hvorfor Body-Shaming er et så stort problem og hva du kan gjøre for å stoppe det).

Så er det det faktum at det meste av samfunnet fortsatt ikke virker klar for at en modell som ikke er i rett størrelse skal være på sidene til et magasin eller på TV. Når jeg er i et nummer av Sports Illustrated, Jeg får kommentarer som: "Det er ikke noe modellaktig med denne jenta", "Jeg kan ikke tro at hun er i et magasin", "Hvis hun kan være modell, kan hvem som helst," - listen fortsetter.

De fleste av disse kommentarene stammer fra misforståelsen om at modeller i plussstørrelser er usunne og derfor ikke fortjener å bli sett på som vakre. Men sannheten er at jeg kjenner kroppen min, og jeg kjenner helsen min. Jeg trener hver dag; Jeg spiser sunt mesteparten av tiden; min faktiske helsestatistikk er normal, og faktisk, bedre sammenlignet med da jeg var 16 og skinnetynn. Men jeg føler ikke behov for å forklare eller rettferdiggjøre dette for noen.

Hvis det er noe jeg har lært fra modellindustrien og hører alle disse negative meningene, er det at mange mennesker er programmert til å bekjempe endringer. Likevel må vi endre disse begrepene for å utvikle seg. Hatefulle kommentarer er desto større grunn for kvinner i forskjellige former og størrelser til å sette seg ut og bli sett og verdsatt.

Inspirerende kvinner til å fortsette å kjempe for endring

Akkurat nå kunne jeg ikke vært mer fornøyd med karrieren min. Nylig ble jeg fortalt at jeg var den mest krøllete modellen for å pryde sidene på Sport er illustrert– og det er noe jeg har nært og kjært til mitt hjerte. Kvinner tar kontakt med meg hver dag for å fortelle meg hvor takknemlige eller bemyndigede de føler seg når de åpner et blad og ser en som meg; noen de kan forholde seg til.

Selv om vi har kommet langt, krever det fortsatt en publikasjon som SI å ha kvinner av forskjellige former og størrelser i sine oppslag for å inspirere andre bemerkelsesverdige merker og publikasjoner til å følge etter. Det er uheldig, men kvinner som ikke er i rett størrelse, står fortsatt overfor enorme barrierer. For eksempel kan jeg ikke bare gå inn i hvilken som helst butikk på Fifth Avenue og forvente at designere skal bære størrelsen min. De fleste vanlige merker kjenner ikke igjen at de går glipp av en stor prosentandel av amerikanske kunder, som er i størrelse 16 eller høyere. (Relatert: Model Hunter McGrady har nettopp lansert en sexy, rimelig badetøyskolleksjon i flere størrelser)

Så frustrerende som det er, tar vi ting steg for steg, og kvinner er høyere enn noen gang. Jeg tror at hvis vi fortsetter å kjempe for oss selv, og beviser at vi har lov til å være her, vil vi nå poenget med sann aksept. På slutten av dagen vil alle bare føle seg akseptert, og hvis jeg kan gjøre det for noen, så er jobben min en godt utført jobb i boken min.

Anmeldelse for