Effektene av cellegift på kroppen din

Innhold

• Sirkulasjons- og immunforsvar
• Nerve- og muskelsystemer
• Fordøyelsessystemet
• Integumentary system (hud, hår og negler)
• Seksuelt og reproduktivt system
• Ekskresjonssystem (nyrer og blære)
• Skjelettsystemet
• Psykologisk og følelsesmessig toll

Etter å ha mottatt en kreftdiagnose, kan din første reaksjon være å be legen din om å registrere deg for cellegift. Kjemoterapi er tross alt en av de vanligste og kraftigste kreftbehandlingene. Men cellegift gjør mye mer enn å bli kvitt kreft.

Selv om disse stoffene er kraftige nok til å drepe raskt voksende kreftceller, kan de også skade friske celler. Dette kan forårsake en rekke bivirkninger. Alvorlighetsgraden av disse bivirkningene avhenger av din generelle helse, alder og type cellegift.

Mens de fleste bivirkningene opphører like etter at behandlingen er avsluttet, kan noen fortsette godt etter at cellegift er avsluttet. Og noen vil kanskje aldri forsvinne. Sørg for å diskutere eventuelle bivirkninger du opplever med legen din. I noen tilfeller, avhengig av reaksjonene kroppen din har, kan legen din trenge å justere typen eller dosen av cellegift.

Lær mer om hvordan cellegift påvirker kroppen din.

Hvordan bivirkningene av cellegift manifesterer seg for hver person, kan avhenge av andre faktorer, som alder eller eksisterende helsemessige forhold. Men uansett hvor alvorlig, disse effektene er merkbare for hver enkelt.

Kjemoterapi medisiner kan påvirke ethvert kroppssystem, men følgende er mest utsatt:

• fordøyelseskanalen
• hårsekkene
• beinmarg
• munn
• reproduktive systemet

Det er verdt å forstå hvordan disse kreftmedisinene kan påvirke de viktigste kroppssystemene dine.

Sirkulasjons- og immunforsvar

Rutinemessig blodmåling er en viktig del av cellegift. Det er fordi stoffene kan skade celler i benmargen, der det produseres røde blodlegemer. Uten nok røde blodlegemer til å føre oksygen til vevet, kan du oppleve anemi.

Symptomer på anemi kan omfatte:

• utmattelse
• lyshet
• blek hud
• vanskeligheter med å tenke
• føler seg kald
• generell svakhet

Chemo kan også senke antallet hvite blodlegemer (nøytropeni). Hvite blodlegemer spiller en viktig rolle i immunforsvaret. De hjelper til med å forhindre sykdommer og bekjempe infeksjoner. Symptomer er ikke alltid åpenbare, men du kan komme til å bli syk oftere enn du pleide å gjøre. Sørg for å ta forholdsregler for å unngå eksponering for virus, bakterier og andre bakterier hvis du tar cellegift.

Celler kalt blodplater hjelper blodpropp. Et lavt antall blodplater (trombocytopeni) betyr at du sannsynligvis får blåmerker og blør lett. Symptomer inkluderer lange perioder med neseblod, blod i oppkast eller avføring, og tyngre enn normal menstruasjon.

Til slutt kan noen cellegifter skade hjertet ved å svekke hjertemuskelen (kardiomyopati) eller forstyrre hjerterytmen (arytmi). Disse forholdene kan påvirke hjertets evne til å pumpe blod effektivt. Noen kjemikalier kan til og med øke risikoen for hjerteinfarkt. Disse problemene er mindre sannsynlige hvis hjertet ditt er sterkt og sunt når du begynner med cellegift.

Nerve- og muskelsystemer

Sentralnervesystemet styrer følelser, tankemønstre og koordinering. Kjemoterapi kan føre til hukommelsesproblemer, eller gjøre det vanskelig å konsentrere seg eller tenke klart. Dette symptomet kalles noen ganger "kjemotåke" eller "kjemohjerne." Denne milde kognitive funksjonsnedsettelsen kan forsvinne etter behandling eller kan somle i årevis. Alvorlige tilfeller kan til og med øke eksisterende angst og stress.

Noen kjemiske stoffer kan også forårsake:

• smerte
• svakhet
• nummenhet
• prikking i hendene og
  føtter (perifer nevropati)

Musklene dine kan føles slitne, verkende eller rystende. Og refleksene og små motoriske ferdighetene dine kan avta. Du kan også oppleve problemer med balanse og koordinering.

Fordøyelsessystemet

Noen av de vanligste bivirkningene av cellegift påvirker fordøyelsen. Munntørrhet og magesår som dannes på tungen, leppene, tannkjøttet eller i halsen kan gjøre det vanskelig å tygge og svelge. Sår i munnen gjør deg også mer utsatt for blødning og infeksjon.

Du kan til og med ha en metallsmak i munnen eller et gult eller hvitt belegg på tungen. Maten kan smake uvanlig eller ubehagelig, og føre til utilsiktet vekttap fra å ikke spise.

Disse kraftige stoffene kan også skade celler langs mage-tarmkanalen. Kvalme er et vanlig symptom og kan føre til oppkast. Snakk med legen din om medisiner mot kvalme for å redusere oppkast under behandlingen.

Integumentary system (hud, hår og negler)

Hårtap er kanskje den mest beryktede bivirkningen av cellegift. Mange cellegiftmedisiner påvirker hårsekkene og kan forårsake hårtap (alopecia) i løpet av få uker etter den første behandlingen. Hårtap kan forekomme hvor som helst på kroppen, fra øyenbryn og øyevipper til bena. Hårtap er midlertidig. Ny hårvekst begynner vanligvis flere uker etter den endelige behandlingen.

Mindre hudirritasjoner som tørrhet, kløe og utslett er også mulig.

Legen din kan anbefale aktuelle salver for å berolige irritert hud. Du kan også utvikle følsomhet for solen og være utsatt for forbrenning. Sørg for å ta spesielle forholdsregler for å unngå solbrenthet utendørs, for eksempel å bruke solkrem eller lange ermer.

Ettersom stoffene påvirker ditt integrerte system, kan neglene og tåneglene bli brune eller gule. Spikervekst kan også avta etter hvert som neglene blir rifte eller sprø og begynner å sprekke eller knekke lett. I alvorlige tilfeller kan de faktisk skille seg fra neglesengen. Det er viktig å ta godt vare på neglene dine for å unngå infeksjon.

Seksuelt og reproduktivt system

Kjemoterapi medisiner er kjent for å endre hormoner hos både menn og kvinner. Hos kvinner kan hormonelle endringer føre til hetetokter, uregelmessige menstruasjoner eller plutselig overgangsalder. Du kan oppleve tørrhet i skjedevev som kan gjøre samleie ubehagelig eller smertefullt. Sjansen for å utvikle vaginale infeksjoner øker også.

Mange leger anbefaler ikke å bli gravid under behandlingen. Mens noen kvinner kan bli midlertidig eller permanent infertile som en bivirkning, kan cellegift medisiner gitt under graviditet også forårsake fosterskader.

Hos menn kan noen kjemikalier skade sædceller eller redusere sædcellene. Som kvinner kan menn ha midlertidig eller permanent infertilitet fra kjemo.

Mens symptomer som tretthet, angst og hormonelle svingninger kan forstyrre sexlysten hos både menn og kvinner, er det fortsatt mange som får cellegift, som er i stand til å ha et aktivt sexliv.

Ekskresjonssystem (nyrer og blære)

Nyrene jobber med å skille ut de kraftige cellegiftmedisinene når de beveger seg gjennom kroppen din. I prosessen kan noen nyre- og blærekreft bli irritert eller skadet.

Symptomer på nyreskade inkluderer:

• redusert vannlating
• hevelse i hendene
• hovne føtter og ankler
• hodepine

Du kan også oppleve irritasjon i blæren, noe som gir en følelse av svie ved vannlating og økt urinfrekvens.

For å hjelpe systemet ditt, vil legen din sannsynligvis anbefale deg å drikke rikelig med væske for å skylle medisinen og holde systemet i orden. Vær også oppmerksom på at noen medisiner fører til at urinen blir rød eller oransje i noen dager, men vet at dette ikke er grunn til bekymring.

Skjelettsystemet

De fleste mister noe beinmasse når de blir eldre, men med kjemo øker noen medisiner dette tapet ved at kalsiumnivået faller. Kreftrelatert osteoporose har en tendens til å påvirke kvinner mer enn menn, spesielt kvinner etter menopausen og de som har overgangsalderen plutselig på grunn av cellegift.

Ifølge National Institutes of Health (NIH) har kvinner som behandles for brystkreft økt risiko for osteoporose og beinbrudd. Dette skyldes kombinasjonen av legemidlene og et naturlig fall i østrogennivået. Osteoporose øker risikoen for beinbrudd og brudd. De vanligste områdene i kroppen som får pauser er ryggraden og bekkenet, hoftene og håndleddene. Du kan bidra til å holde beinene sterke ved å få nok kalsium og regelmessig trening.

Psykologisk og følelsesmessig toll

Å leve med kreft og håndtere cellegift kan ta en følelsesmessig toll. Du kan føle deg redd, stresset eller engstelig for utseendet og helsen din. Depresjon er også en vanlig følelse, ettersom folk sjonglerer med jobb, familie og økonomisk ansvar på toppen av kreftbehandling.

Komplementære terapier som massasje og meditasjon kan være en nyttig løsning for avslapning og lindring. Snakk med legen din hvis du har problemer med å takle det. De kan være i stand til å foreslå en lokal kreftstøttegruppe der du kan snakke med andre som gjennomgår kreftbehandling. Hvis depresjonsfølelser vedvarer, se etter profesjonell rådgivning eller spør legene dine om medisiner. Mens følelsesmessige bivirkninger er vanlige, er det også måter å redusere dem på.

Uansett hvilke bivirkninger kjemo forårsaker, er det mulig å ta skritt for å øke livskvaliteten din under behandlingen.