Jeg fullførte ikke mitt første maraton - og jeg er veldig glad for det

Innhold

• La oss spole tilbake.
• Det vil si til jeg løp dette maratonløpet i Japan.
• Den ultimate løpsforberedelsen.
• På tide å løpe.
• Da skyter pistolen av.
• Anmeldelse for

Bilder: Tiffany Leigh

Jeg hadde aldri forestilt meg at jeg skulle løpe mitt første maraton i Japan. Men skjebnen grep inn og raskt frem: Jeg er omgitt av et hav av neongrønne løpesko, bestemte ansikter og Sakurajima: en aktiv vulkan som svever over oss ved startstreken. Tingen er at dette løpet * nesten * ikke skjedde. (Ahem: 26 feil *Ikke* å gjøre før du løper ditt første maraton)

La oss spole tilbake.

Siden jeg var ung var terrengløp min greie. Jeg matet det høye fra å treffe det søte skrittet og tempoet, sammen med å bli zenned fra å absorbere det naturlige miljøet mitt. På høyskolen klarte jeg i gjennomsnitt 11 til 12 miles daglig. Snart ble det klart at jeg presset meg selv for hardt. Hver kveld var hybelrommet mitt fullt av lukten av en kinesisk apoteker, takket være den endeløse rekken av bedøvende salver og massasjer jeg prøvde å lindre smerter og smerter.

Advarselsskiltene var overalt - men jeg valgte hardnakket å ignorere dem. Og før jeg visste ordet av det, ble jeg salet med skinnebenskinner så alvorlige at jeg måtte bære en seler og komme meg rundt med en krykke. Gjenoppretting tok måneder, og i løpet av den tiden følte jeg at kroppen hadde forrådt meg. Snart ga jeg sporten den kalde skulderen og hentet andre måter med lav effekt: kondisjonstrening på treningsstudioet, styrketrening, yoga og Pilates. Jeg gikk videre fra løping, men jeg tror ikke jeg noen gang har inngått fred med meg selv eller tilgitt kroppen min for denne selvoppfattede "fiaskoen".

Det vil si til jeg løp dette maratonløpet i Japan.

Kagoshima -maraton har blitt arrangert årlig siden 2016. Interessant nok lander det på nøyaktig samme dato som en annen stor begivenhet: Tokyo -maraton. I motsetning til storbyvibber fra Tokyo-løpet (en av de fem Abbott World Marathon Majors), ligger denne sjarmerende prefekturen (aka regionen) på den lille Kyushu-øya (omtrent på størrelse med Connecticut).

Ved ankomst vil du umiddelbart være i ærefrykt for dens skjønnhet: Den har Yakushima Island (betraktet som Bali i Japan), anlagte hager som den berømte Sengan-en og aktive vulkaner (den nevnte Sakurajima). Det regnes som kongeriket med varme kilder i prefekturen.

Men hvorfor Japan? Hva gjør det til det ideelle stedet for mitt første maraton? Vel, det er über-ost å innrømme dette, men jeg må levere det til Sesame gate og en spesiell episode med tittelen "Big Bird In Japan." Den høye solstrålen fikk meg til å bli fortryllet av landet. Da jeg ble presentert muligheten til å kjøre Kagoshima, sørget ungen i meg for at jeg sa "ja"-selv om jeg ikke hadde nok tid til å trene tilstrekkelig.

Heldigvis, så langt som maraton går, er spesielt Kagoshima et hyggelig løp med minimale høydeendringer. Det er en jevn bane sammenlignet med andre store løp rundt om i verden. (Um, som dette løpet som tilsvarer å løpe fire maratonløp opp og ned Mt.Everest.) Det er også langt mindre overfylt med bare 10 000 deltakere (sammenlignet med 330 000 som kjørte Tokyo), og som et resultat er alle utrolig tålmodige og vennlige.

Og nevnte jeg at du løper ved siden av en aktiv vulkan-Sakurajima-som er bare omtrent 2 miles unna? Nå er det ganske episk.

Jeg følte egentlig ikke alvoret i det jeg hadde forpliktet meg til før jeg hentet smekken i Kagoshima City. Den gamle "alt-eller-ingenting" -innstillingen fra min siste løpekarriere dukket opp igjen-for dette maratonløpet, sa jeg til meg selv at jeg ikke måtte mislykkes. Denne tankegangen er dessverre nettopp det som resulterte i skade tidligere. Men denne gangen hadde jeg noen dager på meg før løpeturen startet, og det hjalp meg seriøst å slappe av.

Den ultimate løpsforberedelsen.

For å forberede meg tok jeg et tog en time sørover inn til Ibusuki, en kystby ved Kagoshima-bukten og (inaktiv) Kaimondake-vulkanen. Jeg dro dit for å gå tur og for å dekomprimere.

Lokalbefolkningen oppmuntret meg også til å gå til Ibusuki Sunamushi Onsen (naturlig sandbad) for en sårt tiltrengt detox. En tradisjonell sosial begivenhet og ritual, "sandbadeffekten" har vist seg å lindre astma og forbedre blodsirkulasjonen blant andre forhold, ifølge forskning utført av Nobuyuki Tanaka, emeritusprofessor ved Kagoshima University. Dette ville alle ha nytte av mitt løp, så jeg prøvde det. Personalet måker naturlig oppvarmet svart lavasand over hele kroppen. Deretter «damper» du i ca 10 minutter for å frigjøre giftstoffer, gi slipp på negative tanker og slappe av. "De varme kildene vil trøste sinn, hjerte og sjel gjennom denne prosessen," sier Tanaka. Faktisk følte jeg meg mer komfortabel etterpå. (PS Et annet feriested i Japan lar deg også suge i håndverksøl.)

Dagen før maraton, våget jeg meg tilbake til Kagoshima City til Sengan-en, en prisbelønt japansk hage som er kjent for å fremme avslapningstilstander og sentrere Reiki (livskraft og energi). Landskapet bidro definitivt til å berolige mine indre nerver før løp; mens jeg gikk på fottur til Kansuisha og Shusendai Pavilions, kunne jeg endelig fortelle meg selv at det var greit hvis jeg ikke eller ikke kunne fullføre løpet.

I stedet for å banke meg selv, erkjente jeg hvor viktig det var å lytte til kroppens behov, å tilgi og akseptere fortiden, og å gi slipp på alt det sinnet. Jeg innså at det var seier nok til at jeg i det hele tatt deltok i løpet.

På tide å løpe.

På løpsdagen tok værgudene nåde over oss. Vi ble fortalt at det kom til å regne voldsomt. Men i stedet, da jeg åpnet hotellgardinene mine, så jeg klar himmel. Derfra gikk det jevnt til startstreken. Eiendommen jeg bodde på (Shiroyama Hotel) spiste frokost før løp og klarte også all transportlogistikk for å komme til og fra maratonstedet. Puh!

Skyttelbussen vår gikk mot sentrum og vi ble møtt som kjendiser med en sanselig overbelastning av tegneseriefigurer i naturlig størrelse, anime-roboter og mer. Å være smekkfull midt i dette anime-kaoset var en velkommen distraksjon for å dempe nervene mine. Vi tok oss mot startstreken, og bare minutter før løpet begynte, skjedde det noe vilt. Plutselig, i øyekroken, så jeg en bølgende soppsky. Det kom fra Sakurajima. Det var en aske nedbør (!!). Jeg antar at det var vulkanens måter å kunngjøre: "Løpere ... på merkene dine ... gjør deg klar ..."

Da skyter pistolen av.

Jeg glemmer aldri de første øyeblikkene i løpet. Til å begynne med beveger du deg som melasse på grunn av det store volumet av løpere pakket sammen. Og så plutselig glir alt mot lynets hastighet. Jeg kikket ut mot havet av mennesker foran meg, og det var et uvirkelig syn. I løpet av de neste milene hadde jeg noen ut-av-kroppen opplevelser og tenkte for meg selv: "Wow, gjør jeg egentlig dette??" (Her er andre tanker du sannsynligvis vil ha mens du løper et maraton.)

Løpet mitt var sterkt til 17K-merket da smertene begynte å sparke inn og knærne begynte å spenne-det føltes som om noen tok en jackhammer til leddene mine. Den "gamle meg" ville ha pløyd hardnakket og sint igjennom og tenkt "skade vær fordømt!" På en eller annen måte, med all den mentale og meditative forberedelsen, valgte jeg å ikke "straffe" kroppen min denne gangen, men lytte til den i stedet. Til slutt klarte jeg omtrent 14 mil, litt over halvparten. Jeg ble ikke ferdig. Men over halvparten? Jeg følte meg ganske stolt av meg selv. Viktigst av alt, jeg slo meg ikke opp etterpå. I lys av å prioritere behovene mine og ære kroppen min, gikk jeg bort med ren lykke i hjertet (og ingen ytterligere skader på kroppen). Fordi denne første opplevelsen var så hyggelig, visste jeg at det alltid kunne være et annet løp i fremtiden.

Anmeldelse for