Hva er kronisk smertsyndrom?

Innhold

• Symptomer på kronisk smertesyndrom
• Årsaker til kronisk smertesyndrom
• Risikofaktorer
• Kronisk smertesyndrom vs. fibromyalgi
• Diagnose av kronisk smertesyndrom
• Behandling for kronisk smertesyndrom
• Medisinsk
• Alternativ
• Å takle kronisk smertesyndrom

Oversikt

Mest smerte avtar etter at en skade har grodd eller en sykdom løper. Men med kronisk smertesyndrom kan smerte vare i flere måneder og til og med år etter at kroppen har grodd. Det kan til og med oppstå når det ikke er noen kjent utløser for smertene. Ifølge kronisk smerte er definert som varig hvor som helst fra 3 til 6 måneder, og det rammer rundt 25 millioner amerikanere.

Symptomer på kronisk smertesyndrom

Kronisk smertesyndrom tar en toll på både din fysiske og psykiske helse. Mens smertene kan være nesten konstante, kan det være bluss av mer intens smerte på grunn av økning i stress eller aktivitet. Symptomer inkluderer:

• leddsmerter
• muskelsmerter
• brennende smerte
• utmattelse
• søvnproblemer
• tap av utholdenhet og fleksibilitet på grunn av redusert aktivitet
• stemningsproblemer, inkludert depresjon, angst og irritabilitet

I en studie publisert i tidsskriftet Pain hadde pasientene som rapporterte kronisk smerte også depresjon, de fleste av dem med "alvorlige" symptomer på nivået.

Årsaker til kronisk smertesyndrom

Forhold som forårsaker utbredt og langvarig smerte er ikke overraskende ofte knyttet til kronisk smertesyndrom. Noen av disse forholdene inkluderer:

• Artrose. Denne typen leddgikt er vanligvis et resultat av slitasje på kroppen og oppstår når beskyttende brusk mellom bein slites.
• Leddgikt. Dette er en autoimmun sykdom som forårsaker smertefull betennelse i leddene.
• Ryggsmerte. Denne smerten kan stamme fra muskelspenninger, nervekompresjon eller leddgikt i ryggraden (kalt spinal stenose).
• Fibromyalgi. Dette er en nevrologisk tilstand som forårsaker smerte og ømhet i forskjellige deler av kroppen (kjent som triggerpunkter).
• Inflammatorisk tarmsykdom. Denne tilstanden forårsaker kronisk betennelse i fordøyelseskanalen og kan gi tarmsmerter og kramper.
• Kirurgisk traume.
• Avansert kreft.

Selv når disse tilstandene forbedres (via medisiner eller terapier), kan noen mennesker fortsatt oppleve kronisk smerte. Denne typen smerte er vanligvis forårsaket av feilkommunikasjon mellom hjernen og nervesystemet. (Av uforklarlige grunner kan noen mennesker støte på denne typen smerte uten kjente utløsere.)

Kronisk smerte kan endre måten nerveceller (nerveceller i hjernen som overfører og behandler sensorisk input) oppfører seg på, noe som gjør dem overfølsomme for smertemeldinger. For eksempel, ifølge Arthritis Foundation, vil 20 prosent av personer med slitasjegikt som får knærne erstattet (og antagelig ikke har mer smertefulle leddproblemer) fortsatt rapportere om kronisk smerte.

Risikofaktorer

Forskning viser at noen mennesker er mer utsatt for kronisk smertesyndrom enn andre. De er:

• De med kroniske og smertefulle tilstander, som leddgikt.
• De som er deprimerte. Eksperter er ikke helt sikre på hvorfor dette er, men en teori er at depresjon endrer måten hjernen mottar og tolker meldinger fra nervesystemet.
• De som røyker. Foreløpig er det ingen definitive svar, men eksperter undersøker hvorfor røyking ser ut til å gjøre smerter verre hos de med leddgikt, fibromyalgi og andre kroniske smertesykdommer. I følge Cleveland Clinic utgjør røykere 50 prosent av de som søker behandling for smertelindring.
• De som er overvektige. Ifølge forskning rapporterer 50 prosent av dem som søker behandling for fedme, mild til alvorlig smerte. Eksperter er ikke sikre på om dette skyldes stresset ekstra vekt legger på kroppen, eller om det skyldes den komplekse måten fedme samspiller med kroppens hormoner og metabolisme.
• De som er kvinner. Kvinner har en tendens til å ha mer følsomhet for smerte. Forskere teoretiserer at det kan være på grunn av hormoner eller forskjeller i tettheten av kvinnelige versus mannlige nervefibre.
• De som er eldre enn 65 år. Når du blir eldre, er du mer utsatt for alle slags tilstander som kan gi kroniske smerter.

Kronisk smertesyndrom vs. fibromyalgi

Mens kronisk smertesyndrom og fibromyalgi ofte eksisterer sammen, er de to forskjellige lidelser. Kronisk smertesyndrom har ofte en identifiserbar utløser, for eksempel leddgikt eller skade fra et knust bein som ikke heler ordentlig.

Fibromyalgi - en lidelse i nervesystemet preget av muskel- og leddsmerter og tretthet - oppstår ofte uten kjent årsak. Hvis du så på en røntgen, ville du ikke finne vevs- eller nerveskader. Fibromyalgi påvirker imidlertid måten nervene fornemmer og videreformidler smertemeldinger. Selv når det behandles, kan smerten ved fibromyalgi fremdeles være kronisk (og dermed føre til kronisk smertesyndrom).

Diagnose av kronisk smertesyndrom

Det første legen din vil gjøre er å ta en grundig medisinsk historie. Du blir spurt om ting som:

• når smertene startet
• hvordan det føles (for eksempel brennende og skarpt eller kjedelig og vondt)
• der den ligger
• hvis noe gjør det bedre eller verre

Fordi visse forhold kan føre til kronisk smertesyndrom, kan legen din bestille bildebehandlingstester for å avgjøre om det er ledd- eller vevsskade som kan forklare smerten din. For eksempel kan legen din bestille en MR for å avgjøre om smertene dine stammer fra en herniert disk, en røntgen for å se om du har slitasjegikt, eller en blodprøve for å se etter revmatoid artritt.

Uten å være i stand til å finne en direkte årsak til smertene dine - eller hvis de tror at smerten er uforholdsmessig stor for utløseren - vil noen leger avvise symptomene dine eller fortelle deg at de er "alt i hodet ditt." Det er vanskelig å være proaktiv når du ikke har det bra, men fortsett å undersøke alternativer. Hvis det er nødvendig, snakk med legen din om hva du tror forårsaker smertene dine, og be om passende tester og behandlinger. Å jobbe som et team er ditt beste skudd for å finne lettelse.

Behandling for kronisk smertesyndrom

Kroniske smerter kan være forvirrende, men de kan behandles. Noen alternativer inkluderer:

Medisinsk

• Legemidler for å lindre smerte. Dette kan være betennelsesdempende midler, steroider, muskelavslappende midler, antidepressiva som også har smertelindrende egenskaper og i alvorlige tilfeller opioider (dette er en siste utvei).
• Fysioterapi for å øke fleksibiliteten og bevegelsesområdet.
• Nerveblokker for å avbryte smertesignaler.
• Psykologisk / atferdsterapi. Selv om de kanskje ikke har stor innvirkning på smerte, kan noen psykologiske terapier ha en positiv effekt på humøret. For eksempel har kognitiv atferdsterapi (en type samtaleterapi som hjelper deg med å omformulere negativ tenkning) vist seg å være effektiv for å øke humøret, selv opptil et år etter at behandlingen er avsluttet. I en annen studie var biofeedback gunstig for å redusere muskelspenning og depresjon og forbedre mestring av kroniske smerter. Biofeedback er en type terapi som lærer deg å bruke tankene dine til å kontrollere kroppslige reaksjoner, som rask pusting.

Alternativ

• Akupunktur. Ifølge en analyse av studier reduserte akupunktur smertenivået hos de som prøvde det, sammenlignet med 30 prosent smertereduksjon hos de som ikke fikk akupunktur.
• Hypnose. Forskning rapporterer at 71 prosent av pasientene med irritabel tarmsyndrom (IBS) rapporterte mye forbedrede symptomer etter hypnose. Disse effektene utvidet seg til fem år etter behandlingen.
• Yoga. Fordi det hjelper å slappe av muskler, oppmuntrer til dyp, gjenopprettende pust og øker oppmerksomhet, viser at yoga kan være gunstig for å redusere depresjon og angst som følger med kroniske smerter, og dermed forbedre livskvaliteten din.

Å takle kronisk smertesyndrom

Når du ikke har det bra, kan det være vanskelig å håndtere kroniske smerter. Følelsesmessig stress kan gjøre smerte enda verre. Det kan være vanskelig å jobbe, og du kan vurdere muligheten for å motta uføretrygd. Imidlertid undersøke dette nøye. Trygdeadministrasjonen har veldig spesifikke krav du må oppfylle før fordelene blir utbetalt.

I mellomtiden foreslår American Psychological Association disse tipsene for å håndtere kronisk smerte:

• Fokuser på det som er positivt i livet ditt.
• Være engasjert. Ikke trekk deg tilbake fra familie og venner eller aktiviteter du liker og fremdeles kan utføre.
• Delta i støttegrupper. Legen din eller det lokale sykehuset kan være i stand til å henvise deg til et.
• Søk hjelp, både psykologisk og fysisk. Og husk at hvis du føler at legene dine er avvisende for smertene dine, fortsett å lete. Medfølende helsepersonell er der ute. Be venner om anbefalinger og kontakt støttegrupper, helseorganisasjoner dedikert til en bestemt lidelse og lokale sykehus for henvisning.