Alkohol og helse: Det gode, det dårlige og det stygge

Innhold

• Hva er alkohol?
• Din leveres rolle
• Innvirkning på hjernen din
• Depresjon
• Kroppsvekt
• Hjertehelse
• Type 2 diabetes
• Kreft
• Kan forårsake fødselsskader
• Dødsrisiko
• Farene ved avhengighet
• Misbruk er katastrofalt for helsen
• Hvilken type alkoholholdig drikke er best?
• Hvor mye er for mye?
• Bunnlinjen

Internett er fullt av blandede meldinger om alkohol.

På den ene siden har moderate beløp vært knyttet til helsegevinsten.

På den andre siden er det vanedannende og svært giftig - spesielt når du drikker for mye.

Sannheten er at helseeffektene av alkohol varierer mellom individer og avhenger av mengden og typen alkohol som konsumeres.

Denne artikkelen diskuterer hvordan alkohol påvirker helsen din.

Hva er alkohol?

Den viktigste psykoaktive ingrediensen i alkoholholdige drikker er etanol.

Generelt referert til som "alkohol", er etanol stoffet som gjør deg full.

Den er produsert av gjær som fordøyer sukker i visse karbohydrater, for eksempel druer - brukt til å lage vin - eller korn - som brukes til å lage øl.

Alkohol er et av de mest populære psykoaktive stoffene i verden. Det kan ha kraftige effekter på humøret og mental tilstand.

Ved å redusere selvbevissthet og sjenanse, kan alkohol oppfordre folk til å handle uten hemming. Samtidig svekker det dømmekraften og fremmer atferd folk kan ende opp med å angre på (1, 2).

Noen mennesker drikker små mengder om gangen, mens andre har en tendens til å ha overstadig drikke. Drikking med overstadig innebærer å drikke store mengder om gangen for å bli full.

Sammendrag Etanol, den aktive ingrediensen i alkoholholdige drikker, blir vanligvis referert til som "alkohol." Det kan ha kraftige effekter på din mentale tilstand.

Din leveres rolle

Leveren din er et bemerkelsesverdig organ med hundrevis av viktige funksjoner.

En av hovedrollene er å nøytralisere forskjellige giftige stoffer du bruker. Av denne grunn er leveren din spesielt utsatt for skader ved alkoholinntak (3).

Leversykdommer forårsaket av alkoholforbruk er samlet kjent som alkoholiske leversykdommer.

Den første av disse som dukker opp er fet lever, preget av økt fett inne i leverceller.

Fettlever utvikler seg gradvis hos 90% av de som drikker mer enn en 1/2 unse (15 ml) alkohol per dag og er vanligvis symptomløs og fullstendig reversibel (4, 5).

Hos tunge drikkere kan overstadig drikking føre til at leveren din blir betent. I verste fall dør leverceller og erstattes med arrvev, noe som fører til en alvorlig tilstand som kalles skrumplever (3, 6, 7).

Skrumplever er irreversibel og assosiert med mange alvorlige helseproblemer. Ved avansert skrumplever kan en levertransplantasjon være det eneste alternativet.

Sammendrag Alkohol metaboliseres av leveren, og hyppig inntak kan føre til økt fett i levercellene. Alkoholmisbruk kan føre til skrumplever, en veldig alvorlig tilstand.

Innvirkning på hjernen din

For høyt alkoholforbruk kan ha mange skadelige effekter på hjernen din.

Etanol reduserer kommunikasjonen mellom hjerneceller - en kortsiktig effekt som er ansvarlig for mange av symptomene på å være beruset.

Drikking av overstadig kan til og med føre til en mørkhet, et fenomen preget av hukommelsestap, eller hukommelsestap, under en voldsom drikkepisode (8).

Disse effektene er bare midlertidige, men kronisk alkoholmisbruk kan forårsake permanente endringer i hjernen din, ofte føre til nedsatt hjernefunksjon (9, 10, 11).

Fordi hjernen din er veldig følsom for skader, kan kronisk alkoholmisbruk øke risikoen for demens og forårsake hjernekrymping hos middelaldrende og eldre voksne (12, 13, 14, 15).

I verste fall kan alvorlig alkoholindusert hjerneskade svekke folks evne til å leve et selvstendig liv.

Motsatt har det å drikke moderat vært knyttet til en redusert risiko for demens - spesielt hos eldre voksne (16, 17, 18).

Sammendrag Mens alkoholintoksisering bare er midlertidig, kan kronisk alkoholmisbruk svekke hjernens funksjon permanent. Imidlertid kan moderat drikking ha fordeler for hjernehelsen - spesielt blant eldre voksne.

Depresjon

Alkoholinntak og depresjon er nært, men komplekst assosiert (19).

Mens alkoholinntak og depresjon ser ut til å øke risikoen for hverandre samtidig, kan alkoholmisbruk være den sterkere årsaksfaktoren (20, 21, 22).

Mange mennesker som møter angst og depresjon drikker med vilje for å redusere stress og forbedre humøret. Selv om drikking kan gi noen få timers lettelse, vil det forverre din generelle mentale helse og utløse en ond syklus (23, 24).

Fordi tung drikking er en viktig årsak til depresjon hos noen individer, fører behandlingen av det underliggende alkoholmisbruket til store forbedringer (25, 26, 27).

Sammendrag Alkoholmisbruk og depresjon henger sammen. Folk kan begynne å misbruke alkohol på grunn av depresjon eller bli deprimerte av å misbruke alkohol.

Kroppsvekt

Overvekt er et alvorlig helseproblem.

Alkohol er det nest mest kaloririke næringsstoffet etter fett - og pakker rundt 7 kalorier per gram.

Øl har et like antall kalorier som sukkerholdig brus, unse for unse, mens rødvin har dobbelt så mye (28, 29, 30).

Imidlertid har studier som undersøker koblingen mellom alkohol og vekt gitt inkonsekvente resultater (31).

Det ser ut til at drikkevaner og preferanser kan spille en rolle.

For eksempel er moderat drikking knyttet til redusert vektøkning, mens kraftig drikking er knyttet til økt vektøkning (32, 33, 34).

Faktisk - mens du drikker øl regelmessig kan gi vektøkning - kan vinforbruk føre til vekttap (31, 35, 36).

Sammendrag Bevisene på alkohol og vektøkning er blandet. Tung drikke og øl er knyttet til økt vektøkning, mens moderat drikke og vin er knyttet til redusert vektøkning eller til og med vekttap.

Hjertehelse

Hjertesykdommer er den ledende dødsårsaken i det moderne samfunn.

Det er en bred kategori av sykdommer, hvor den vanligste er hjerteinfarkt og hjerneslag.

Forholdet mellom alkohol og hjertesykdom er sammensatt og avhenger av flere faktorer.

Lett til moderat drikking er knyttet til redusert risiko for hjertesykdommer, mens kraftig drikking ser ut til å øke risikoen (37, 38, 39, 40).

Det er flere mulige årsaker til de gunstige effektene av å drikke moderat.

Moderat alkoholforbruk kan:

• Hev "godt" HDL-kolesterol i blodomløpet (41).
• Senk blodtrykket, en viktig risikofaktor for hjertesykdom (42).
• Senk blodkonsentrasjonen av fibrinogen, et stoff som bidrar til blodpropp (43).
• Kutt risikoen for diabetes, en annen viktig risikofaktor for hjertesykdom (44).
• Reduser stress og angst midlertidig (41, 45).

Sammendrag Mens moderat alkoholforbruk kan redusere risikoen for hjertesykdommer, kan kraftig drikking øke den.

Type 2 diabetes

Type 2 diabetes rammer omtrent 8% av verdens befolkning (46).

Karakterisert av unormalt høyt blodsukker, diabetes type 2 er forårsaket av et redusert opptak av glukose, eller blodsukker, av cellene dine - et fenomen kjent som insulinresistens.

Å drikke alkohol med måte ser ut til å redusere insulinresistens, og bekjempe de viktigste symptomene på diabetes (47, 48, 49, 50).

Som et resultat kan det å drikke alkohol med måltider redusere økningen i blodsukkeret med 16–37% mer enn vann. Blodsukkeret mellom måltidene - kjent som faste blodsukker - kan også avta (51, 52).

Faktisk har den generelle diabetesrisikoen en tendens til å synke ved moderat alkoholforbruk. Når det gjelder mye drikking og overstadig drikking, øker risikoen din (53, 54, 55, 56).

Sammendrag Moderat alkoholforbruk kan redusere symptomer på diabetes type 2 ved å øke opptaket av blodsukkeret av cellene dine.

Kreft

Kreft er en alvorlig sykdom forårsaket av unormal vekst av celler.

Alkoholforbruk er en risikofaktor for kreft i munn, svelg, tykktarm, bryst og lever (57, 58, 59).

Cellene som fører munnen og halsen er spesielt sårbare for de skadelige effektene av alkohol.

Selv lett alkoholforbruk - opptil en drink per dag - er knyttet til 20% økt risiko for munn- og halskreft (59, 60).

Risikoen din øker jo mer du spiser. Mer enn fire drinker daglig ser ut til å føre til en femdoblet økning i risikoen for kreft i munnen og halsen, samt økt risiko for bryst-, tykktarm- og leverkreft (58, 59, 61, 62).

Sammendrag Å drikke alkohol kan øke risikoen for visse kreftformer, spesielt munn- og halskreft.

Kan forårsake fødselsskader

Alkoholmisbruk under graviditet er den ledende forebyggbare årsaken til fødselsdefekter i USA (63).

Drikking med overstadig tidlig i svangerskapet er spesielt risikabelt for den utviklende babyen (64).

Faktisk kan det ha uheldige effekter på utvikling, vekst, intelligens og atferd - noe som kan påvirke barnet resten av livet (63).

Sammendrag Alkoholmisbruk er en av verdens vanligste årsaker til fødselsskader. Fosteret er spesielt utsatt tidlig i svangerskapet.

Dødsrisiko

Det kan være vanskelig å tro, men alkohol kan hjelpe deg å leve lenger.

Studier antyder at lett og moderat konsum av alkohol kan redusere risikoen for tidlig død - spesielt i vestlige samfunn (65, 66).

Samtidig er alkoholmisbruk den tredje viktigste årsaken til forebyggbar død i USA, ettersom det er en stor faktor i kroniske sykdommer, ulykker, trafikkulykker og sosiale problemer (67).

Sammendrag Moderat alkoholforbruk kan øke forventet levealder, mens alkoholmisbruk er en sterk risikofaktor for for tidlig død.

Farene ved avhengighet

Noen mennesker blir avhengige av effektene av alkohol, en tilstand kjent som alkoholavhengighet eller alkoholisme.

Anslagsvis 12% av amerikanerne antas å ha vært avhengige av alkohol på et tidspunkt i livet (68).

Alkoholavhengighet er en av hovedårsakene til alkoholmisbruk og funksjonshemming i USA og en sterk risikofaktor for ulike sykdommer (69).

Mange faktorer kan disponere mennesker for problematisk drikking, som familiehistorie, sosialt miljø, mental helse og genetikk.

Det eksisterer mange forskjellige undertyper av alkoholavhengighet, preget av alkoholtrang, manglende evne til å avstå eller miste selvkontroll når du drikker (70).

Som en tommelfingerregel, kan alkohol ha alkoholproblemer eller alkoholisme hvis alkohol påvirker livskvaliteten din negativt.

Sammendrag Alkoholforbruk kan føre til alkoholavhengighet, eller alkoholisme, hos disponerte individer.

Misbruk er katastrofalt for helsen

Kraftig drikking er den vanligste formen for narkotikamisbruk.

Kronisk alkoholmisbruk kan ha katastrofale helseeffekter, påvirke hele kroppen din og forårsake en rekke helseproblemer.

For eksempel kan det forårsake leverskader - inkludert skrumplever - hjerneskade, hjertesvikt, diabetes, kreft og infeksjoner (9, 54, 58, 71, 72, 73).

Hvis du er en stor drikker, bør det å være sunt kosthold og trening rutine være minst av bekymringene.

Å få alkoholforbruket under kontroll, eller å avstå helt, bør være din første prioritet.

Sammendrag Kronisk alkoholmisbruk kan ødelegge kroppen din og hjernen og øke risikoen for mange sykdommer.

Hvilken type alkoholholdig drikke er best?

Hva du drikker betyr mindre enn hvor mye du drikker.

Noen alkoholholdige drikker er imidlertid bedre enn andre.

Rødvin ser ut til å være spesielt gunstig fordi den er veldig høy i sunne antioksidanter.

Faktisk er rødvin knyttet til mer helsemessige fordeler enn noen annen alkoholholdig drikk (74, 75, 76, 77, 78).

Når det er sagt, gir ikke inntak av høye mengder større helsemessige fordeler. Kraftig drikking gir helseproblemer - uavhengig av type drikke.

Sammendrag Rødvin kan være en av de sunneste alkoholholdige drikkene, sannsynligvis på grunn av den høye konsentrasjonen av antioksidanter.

Hvor mye er for mye?

Anbefalinger for alkoholinntak er vanligvis basert på antall standarddrikker per dag.

Problemet er at de fleste ikke aner hva som kvalifiserer som en "standarddrink." For å forverre saken, er den offisielle definisjonen av en standarddrikk forskjellig mellom land.

I USA er en standarddrikk enhver drink som inneholder 0,6 væske gram (14 gram) ren alkohol (etanol).

Dette bildet viser standard drikkemengde for noen populære alkoholholdige drikker:

Fotokilde: Nasjonalt institutt for alkoholmisbruk og alkoholisme.

Moderat drikking er definert som en standarddrikk per dag for kvinner og to for menn, mens kraftig drikking er definert som mer enn tre drinker per dag for kvinner og fire for menn (79).

Drikkeoppskrifter er også viktig. Drikking av overstadig er en form for alkoholmisbruk og kan forårsake skade.

Sammendrag Moderat drikking er definert som en standarddrikk per dag for kvinner og to for menn.

Bunnlinjen

På slutten av dagen spenner effekten av alkohol fra en positiv innvirkning på din velvære til en helsekatastrofe.

Å drikke små mengder - spesielt av rødvin - er knyttet til ulike helsemessige fordeler.

På den annen side er alkoholmisbruk og alkoholavhengighet knyttet til alvorlige negative effekter på både fysisk og psykisk helse.

Hvis du liker alkohol og ikke overstadig, er det ingen overbevisende grunn til å unngå det. Bare husk at kreftrisikoen din kan øke - uansett hvor mye du drikker.

Imidlertid, hvis du har en tendens til å drikke for mye eller merker at alkohol forårsaker problemer i livet ditt, bør du unngå det så mye som mulig.

Fordi alkoholpåvirkning helt avhenger av individet, er det bra for noen og katastrofalt for andre.