Hvordan et ondskapsfullt rykte (nesten) brøt meg

Innhold

• Jeg fikk mitt første kyss rett før jeg begynte på åttende klasse. Kysset førte til en make-out-økt, som deretter forvandlet seg til ondskapsfull rykte om at jeg hadde fått knyttneve - ja, du leste riktig, knyttneve - i en alder av 13.
• Hva skjedde
• Ler gjennom smertene
• Et varig inntrykk
• Tar tilbake makten min
• Hvordan vi kan løse det større problemet
• Fortsetter og slutter fred

Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.

Jeg fikk mitt første kyss rett før jeg begynte på åttende klasse. Kysset førte til en make-out-økt, som deretter forvandlet seg til ondskapsfull rykte om at jeg hadde fått knyttneve - ja, du leste riktig, knyttneve - i en alder av 13.

Jeg har nylig sett Netflixs "13 Reasons Why", og mens jeg er glad for at showet har fyrt opp den viktige og kontroversielle samtalen om ungdomsmord, er jeg skuffet over at det ikke har vært katalysatoren for en større samtale om en eldgamle dobbel standard: at gutter kan gjøre alt for å søke seksuell nytelse mens jenter ikke kan.

Det er ikke bare en overforbruket trope i litteratur og TV for unge voksne, det er en refleksjon av samfunnet nå. I åttende klasse “også” skolen min ”Hannah Baker-ed”.

Noen ganger som voksne glemmer vi et rykte kan snøball. Og i en liten by forsvinner ikke et rykte om å bli knyttneve. I evigheter betydde en knyttnevepumpe i luften noe helt annet enn seier. Jeg utholdt endeløs pine fra både gutter og jenter fordi jeg ble kalt "den lette kyllingen."

Hva skjedde

Den sommeren inviterte en gutt jeg likte og hadde undervist i matematikk meg over. Vi så på TV, han kysset meg, og vi ble enige om å gå videre. Hva som skjedde neste, har mange mennesker meninger om, men alt som betyr noe er at alt var samstemmende.

Noen uker senere, da jeg nærmet meg publikum som ventet utenfor dørene den første skoledagen, var det noe oppe. Bokstavelig. Flere gutter holdt fingrene eller blyantene i været og sang "Pop Goes the Weasel", bortsett fra at de satte inn navnet mitt og byttet "weasel" mot "cherry". På slutten av dagen følte det mange gutter som svingte meg for de dårlige detaljene eller for å ta tak i rumpa mi.

Gjennom årene har ryktet endret seg litt for å inkludere en prøve med en geit - slik er kreativiteten og grusomheten til landlige Amerika og tenåringer.

Jeg vet fortsatt ikke hvem som spredte det andre ryktet. Gutten som var involvert, hadde flyttet bort før ryktene begynte. I ettertid hadde en av vennene jeg fortalte reagert med avsky, men hva betyr det? Alle ønsket å tro den saftige historien om en god jente som ble “dårlig”, selv om den ikke var sant.

Ler gjennom smertene

Jeg er 38 nå og kan le av absurditeten i hele historien. På noen måter lo jeg også den gang, men latteren min hadde en veldig annen grunn. Jeg var fast bestemt på å ikke la falskhet ta meg ned.

Jeg lo for å skyve tilbake skammen alle ønsket at jeg skulle føle. Jeg lo det også ut fordi det var høflig å gjøre, og det er slik vi lærer jenter å oppføre seg, spesielt i Midtvesten. Å le av historiens absurde er delvis det som hjalp meg til å takle. Jeg kunne se fremtiden min borte fra den latterlige situasjonen, og jeg jobbet hardt for å få den til å realiseres. Jeg trøstet meg skriftlig og drømmene mine om å være journalist.

Et varig inntrykk

Til tross for mine mestringsmekanismer og kjærlighet til skolen, kan jeg ikke si at ryktet ikke preget meg. Jeg fortsatte å delta i aktiviteter, som å bli redaktør for videregående oppgave, men jeg trakk meg tilbake fra visse vennegrupper og helte meg i et usunt, isolerende forhold som tok meg år å komme meg ut av.

Når jeg ser tilbake, vet jeg at jeg var lei av å bryte med selvbildet mitt og andres oppfatninger av meg. Hvis de skulle se på meg som en falt en, så skulle jeg date med noen som absolutt ikke var bra for meg. Uten å forstå hvorfor, tror jeg at jeg prøvde å bevise at ord ikke skadet meg.

Tar tilbake makten min

Jeg kan garantere at jeg ikke var fisted, men jeg hadde gått så langt som det Netflix-showet viser som "tredje base". Det gjorde meg ikke til en dårlig jente - akkurat som det aldri gjorde ham til en dårlig gutt. En del av meg visste alltid denne sannheten, men å akseptere den var en læringsprosess.

Å forstå det påvirket hvordan jeg behandlet kvinnelige venner da de diskuterte sex med meg. De takket meg for å være så dømmende om historiene deres, fordi jeg forsto hva de ønsket å vite: Vi blir ikke dårlige basert på de seksuelle valgene vi tar.

Jeg var ikke en dårlig jente på grunn av valgene jeg hadde tatt den sommeren, og jeg er ikke dårlig for noen seksuelle valg jeg har tatt fremover. Da jeg endelig forstod det, var jeg i stand til å ta kontroll over selvfølelsen og ta tilbake makten dette ryktet hadde over meg.

Begjær og glede har ingenting med å være dårlig å gjøre. Også jenter har rett til å være unapologetic om sex. Etter hvert som jeg har blitt eldre, har gjennombruddet av denne dårlige mot gode mentaliteten rundt kvinner sjokkert meg. Den lever overalt, inkludert i media og på arbeidsplassen, der voksne av alle kjønn ikke er immun for sladder og rykter. Mobbing blir ikke utdelt bare i vår ungdom, og underliggende psykiske problemer kan bli nedadgående spiraler i alle aldre. Det er en ageist-myte om at voksne har bedre mestringsevner enn tenåringer.

Hvordan vi kan løse det større problemet

Vi må snakke - i media og hjemme - om likestilling og respekt rundt sex. Vi må ha det med barn av alle kjønn, tidlig og ofte også. Kast reglene dine for hva du anser som normale eller hensiktsmessige, fordi disse ideene bidrar til god-mot-dårlig mentalitet og til og med kan avle voldtektskultur. En av de beste nåværende ressursene er Peggy Orensteins bok, "Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape."

Snakk om mobbing og hvordan det aldri er hensiktsmessig å sladre, spre rykter eller trakassere noen andre. Hvis du blir trakassert, snakk med noen du stoler på - en forelder, en lærer, en rådgiver eller en hvilken som helst pålitelig voksen du kan finne - og hvis den personen svikter deg, finn en annen. Det er ingen grunn til å møte mobbing om sex, identitet, personlige interesser eller noe annet for den saks skyld. Jeg var heldig å ha noen lærere som grep inn for å forsikre meg om at jeg hadde det bra, og jeg håper du også kan finne noen.

Fortsetter og slutter fred

Husk dette: Du vet sannheten din. Del det. Basert på forestillingens premisser alene, ignorerer "13 Reasons Why" hvordan selvmord ikke gir deg en stemme. Til tross for sine bånd, mistet Hannah etter døden makten til å kontrollere historien hennes.

For et rykte kan aldri dø.

Lenge etter at jeg hadde flyttet bort og blitt journalist, dro jeg tilbake til hjembyen for å besøke familie. Jeg stoppet tilfeldigvis på en bensinstasjon der en tidligere klassekamerat, som jeg knapt husket, jobbet kasserer. Jeg betalte for kjøpet mitt, men da jeg gikk ut døra, holdt han knyttneven i været og sa: "Hei, Jenny, kan jeg ha klokken tilbake?"

Jeg vil gjerne fortelle deg at jeg hadde en snarky kommentar som: "Du må finne en måte å kjøpe en annen med din snaue bensinstasjonslønn." Men han var ikke verdt stemmen min. Som svar holdt jeg min egen knyttneve opp med en finger i været, ruslet tilbake til bilen min og kjørte ut av byen.

I den byen kan jeg alltid være "jenta som fikk knyttneve." Det ryktet er en del av identiteten min nå. Men jeg omfavner det, ikke som en stolthet over en så absurd handling, men heller som et faktum at jeg har gått forbi denne tullesituasjonen. Jeg har vokst og tatt tilbake historien min, for et rykte er nettopp det: et rykte. Og du trenger ikke gi den noe stykke av deg.