Når kreftbehandlingen slutter å virke

Kreftbehandlinger kan hindre kreft i å spre seg og til og med kurere kreft i tidlig stadium for mange mennesker. Men ikke all kreft kan helbredes. Noen ganger slutter behandlingen å virke, eller kreften når et stadium der den ikke kan behandles. Dette kalles avansert kreft.

Når du har avansert kreft, beveger du deg inn i et annet livsfase. Det er en tid da du begynner å tenke på livets slutt. Dette er ikke lett, men det betyr ikke at du ikke har alternativer. Noen mennesker lever i årevis med avansert kreft. Å lære om avansert kreft og kjenne til alternativene dine kan hjelpe deg med å ta beslutninger som fungerer best for deg.

Snakk med helsepersonell om hva avansert kreft betyr for deg. Ingen mennesker er like. Finn ut hva behandlingsmulighetene dine er, hva du kan forvente av behandlingen, og hva resultatet kan bli. Det kan være lurt å snakke om dette med familien din, eller ha et familiemøte med leverandøren din, slik at du kan planlegge fremover sammen.

Du kan fortsatt få behandling når du har avansert kreft. Men målene vil være forskjellige. I stedet for å kurere kreft, kan behandling bidra til å lindre symptomer og kontrollere kreft. Dette kan hjelpe deg å være så komfortabel som mulig så lenge som mulig. Det kan også hjelpe deg å leve lenger.

Behandlingsvalgene dine kan omfatte:

• Cellegift (kjemoterapi)
• Immunterapi
• Målrettet terapi
• Hormonbehandling

Snakk med leverandøren din om alternativene dine og veie risikoen og fordelene. De fleste kreftbehandlinger har bivirkninger som kan påvirke livskvaliteten din. Noen mennesker bestemmer at bivirkningene ikke er verdt den lille fordelen av behandlingen. Andre velger å fortsette behandlingen så lenge som mulig. Dette er en personlig beslutning du må ta sammen med leverandøren din.

Når standardbehandlinger ikke lenger fungerer for kreft, har du fortsatt noen valg om hvilken type omsorg du ønsker å få. Noen alternativer inkluderer:

• Kliniske studier. Dette er forskningsstudier som ser etter nye måter å behandle kreft på. Det er fordeler og risikoer ved å være i en klinisk prøve, og hver har regler om hvem som kan delta. Hvis du er interessert, kan du spørre leverandøren om kliniske studier for din type kreft.
• Palliativ behandling. Dette er behandling som hjelper til med å forebygge og behandle symptomer og bivirkninger fra kreft. Det kan også hjelpe deg med emosjonelle og åndelige kamper mens du står overfor kreft. Palliativ behandling kan bidra til å forbedre livskvaliteten din. Du kan få denne typen omsorg i alle ledd av kreftbehandling.
• Hospice care. Du kan bestemme deg for å velge hospiceomsorg hvis du ikke lenger søker aktiv behandling for kreft. Hospice care har som mål å forbedre symptomene dine og hjelpe deg til å føle deg komfortabel de siste månedene av livet.
• Hjemmehjelp. Dette er behandling hjemme i stedet for sykehus. Du kan kanskje håndtere omsorgen din og få det medisinske utstyret du trenger hjemme. Du må kanskje betale for noen tjenester selv. Sjekk med helseplanen din for å se hva de dekker.

Du tror kanskje at symptomene vil bli verre etter hvert som kreft utvikler seg. Dette er ikke alltid tilfelle. Du kan ha noen få symptomer eller ingen i det hele tatt. Vanlige symptomer inkluderer:

• Smerte
• Kvalme og oppkast
• Utmattelse
• Angst
• Tap av Appetit
• Søvnproblemer
• Forstoppelse
• Forvirring

Hvis du har noen av disse symptomene, er det viktig å fortelle leverandøren din. Ikke bagatelliser symptomene. Det er mange behandlinger som kan hjelpe deg til å føle deg bedre. Du skal ikke trenge å være ukomfortabel. Å lindre symptomer kan hjelpe deg å nyte livet ditt mer fullstendig.

Som en person med kreft har du kanskje følt sinne, fornektelse, tristhet, angst, sorg, frykt eller anger. Disse følelsene kan være enda mer intense nå. Det er normalt å føle en rekke følelser. Hvordan du takler følelsene dine er opp til deg. Her er ting som kan hjelpe.

• Få støtte. Å dele dine følelser med andre kan bidra til at følelsene dine føles mindre intense. Du kan bli med i en støttegruppe for kreftsyke eller møte en rådgiver eller et geistlig medlem.
• Fortsett å gjøre ting du liker. Planlegg dagen som du pleier å gjøre, og prøv å gjøre ting du liker. Du kan til og med ta en klasse i noe nytt.
• La deg føle deg håpfull. Tenk på ting hver dag å se frem til. Ved å føle deg håpfull kan du finne aksept, en følelse av fred og komfort.
• Husk å le. Latter kan lette stress, hjelpe deg med å slappe av og koble deg til andre. Se etter måter å bringe humor inn i livet ditt. Se morsomme filmer, les tegneserier eller humoristiske bøker, og prøv å se humor i tingene rundt deg.

Dette er et vanskelig tema for mange å tenke på. Men du kan føle deg bedre å vite at du har tatt skritt for å forberede deg på livets slutt, uansett hva det betyr for deg. Her er noen måter du kanskje vil planlegge fremover:

• Skapeforhåndsdirektiv. Dette er juridiske papirer som skisserer hvilken type omsorg du ønsker eller ikke vil ha. Du kan også velge noen å ta medisinske avgjørelser for deg hvis du ikke kan ta dem selv. Dette kalles en helsepersonell. Å ha dine ønsker kjent på forhånd kan hjelpe deg og dine nærmeste å bekymre deg mindre for fremtiden.
• Få saker i orden. Det er en god ide å gå gjennom papirene og sørge for at viktige dokumenter er samlet. Dette inkluderer testamente, tillit, forsikringsjournaler og kontoutskrifter. Oppbevar dem i en safe eller hos advokaten din. Forsikre deg om at personene som vil administrere sakene dine vet hvor disse dokumentene er.
• Tilbring tid med kjære. Ta kontakt med ektefellen, søsken, barn eller barnebarn og prøv å lage varige minner. Det kan være lurt å gi meningsfylte ting til de du er glad i.
• Legg igjen et arv. Noen mennesker velger å lage spesielle måter å feire livet på. Vurder å lage en utklippsbok, lage smykker eller kunst, skrive poesi, plante en hage, lage en video eller skrive ned minner fra fortiden din.

Det er ikke lett å møte slutten av livet ditt. Men å leve daglig og jobbe for å sette pris på livet ditt og menneskene rundt deg kan gi en følelse av oppfyllelse og tilfredshet. Dette kan hjelpe deg med å få mest mulig ut av tiden du har.

American Cancer Society nettsted. Forstå avansert kreft, metastatisk kreft og beinmetastase. www.cancer.org/content/cancer/en/treatment/understanding-your-diagnosis/advanced-cancer/what-is.html. Oppdatert 10. september 2020. Tilgang 3. november 2020.

Corn BW, Hahn E, Cherny NI. Palliativ strålemedisin. I: Tepper JE, Foote RL, Michalski JM, red. Gunderson og Tepper’s Clinical Radiation Oncology. 5. utg. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kapittel 17.

Nabati L, Abrahm JL. Omsorg for pasienter på slutten av livet. I: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, red. Abeloff’s Clinical Oncology. 6. utg. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 51.

Nettstedet for National Cancer Institute. Å takle avansert kreft. www.cancer.gov/publications/patient-education/advancedcancer.pdf. Oppdatert juni 2020. Tilgang til 3. november 2020.

• Kreft
• End of Life Issues