Hvorfor USWNT må spille på gress under VM

Innhold

• Anmeldelse for

Da det amerikanske fotballaget for kvinner gikk inn på banen mandag for å spille sin første kamp i verdensmesterskapet for kvinner i 2015 mot Australia, var de med for å vinne. Og ikke bare den kampen - U.S. Women's National Team (USWNT) er en favoritt til den mest prestisjefylte tittelen i fotball. Men det å gå på banen var ikke så enkelt som det høres ut, takket være FIFAs uforklarlige beslutning om å planlegge kamper på kunstgress i stedet for gress – et trekk som kan drepe lagets drømmer (og bena deres!). En annen sak? FIFA har aldri hatt herre-VM på gress og har ingen planer om å gjøre dette, noe som gjør dette til nok en trist sak om diskriminering av kvinner i idretten. (Damer sparker fortsatt rumpa! Her er 20 ikoniske sportsøyeblikk med kvinnelige idrettsutøvere.)

Gjør ingen feil med det: Idrettsutøvere hater å spille fotball på gress. (USAs spiss Abby Wambach oppsummerte lagets følelse i et intervju med NBC, og kalte oppsettet "et mareritt.") Problemet? Kunstgress er ingenting som den ekte varen - og det har lenge vært antatt å ha en negativ innvirkning på måten spill spilles på.

"Den naturlige overflaten [gresset] er vennligere på kropper og hjelper til med gjenoppretting og regenerering. Torv er tyngre og mye vanskeligere for kroppen," sier Diane Drake, tidligere sjef for fotball for kvinner ved George Mason University og Georgetown og grunnlegger av Drake Soccer Consulting . "I VM -spillet er tiden mellom kampene veldig liten, så restitusjon og regenerering er avgjørende."

Torv krever også mer utholdenhet og atletikk. Den kunstige overflaten er "mer slitsom", noe som kan ha konsekvenser utover ett spill, sier Wendy LeBolt, Ph.D., en fysiolog som spesialiserer seg på kvinnefotball og forfatter av Fit 2 Finish. "Spenst og værbestandighet er de viktigste fordelene med torv, og det er derfor det settes inn så mange felt. Men det er også mer gir til overflaten, noe som kan tappe energi."

Overflaten endrer også hvordan spillet spilles. "Det er sølepytter overalt med vann som spretter inn i spillernes ansikter. Du kan se dem sprøyte over alt," sier Drake. "Problemer med tyngre vektede pasninger [å sparke ballen dit du vil at den mottakende spilleren skal være, ikke der de er nå] for de mindre tekniske lagene er allerede synlige," legger hun til.

I tillegg tillater ikke gummi-plast-gresset spillere å snu, løpe og manøvrere slik de er vant til, noe som kan føre til skader. "Jeg har fått flere kvinnelige spillere til å skade seg selv på gressbane, nesten alltid ubestridt uten kontakt," sier Drake. Kvinner har noen unike fysiologiske bekymringer også-en bredere vinkel mellom hofter og knær, bredere bekken og ulik formede lårben-som alle har vært knyttet til en større risiko for kneskader. Dette betyr at gressspill kan være enda mer risikabelt for kvinner enn for menn. (FYI: Dette er de 5 øvelsene som mest sannsynlig vil forårsake skade.)

"Det har vært biomekaniske studier som viser økte friksjonskrefter med kunstgress sammenlignet med naturlig gress," forklarer Brian Schulz, MD, en ortopedisk kirurg ved Kerlan-Jobe Orthopedic Clinic i Los Angeles, CA. Han legger til at den økte friksjonen øker risikoen for skader fordi foten din er mer sannsynlig å bli plantet under endring av retning, noe som får myke vev i beinet ditt til å ta full effekt av kraften.

Men den mest beryktede skaden til nå? Onde "torv brenner" fra spillere som glir eller faller på bakken, som demonstrert av dette bildet tweetet av den amerikanske spissen Sydney Leroux:

Dette problemet er så allestedsnærværende at det til og med har inspirert sin egen Twitter -konto og hashtag, noe som gjør #turfburn synonymt med #FIFAWWC2015.

Og det er ikke bare huden som blir brent! Kunstige overflater varmes opp mye raskere (og blir mye varmere) enn vanlige spilleflater. Den siste uken har spillefeltet vært vanvittige 120 grader Fahrenheit - en temperatur som ikke bare gjør det vanskelig å spille på best mulig måte, men også øker risikoen for heteslag og dehydrering. Faktisk sier FIFAs egne publiserte forskrifter at det bør gjøres endringer hvis temperaturen er over 90 grader Fahrenheit.

Så hvorfor utsette idrettsutøvere på toppnivå for slike ugunstige forhold? Tross alt har FIFA aldri krevd at en profesjonell fotballkamp for menn skal spilles på gressbane, langt mindre VM. Wambach kalte torvproblemet "et kjønnsproblem tvers igjennom." Drake er enig og sier: "Det er ingen tvil om at Sepp Blatter [den kontroversielle FIFA -presidenten som nylig trakk seg etter påstander om bestikkelser, tyveri og hvitvasking av penger] har vært ganske sjåvinistisk tidligere." (Han foreslo en gang at kvinner kunne bli bedre fotballspillere hvis de «hadde mer feminine klær, for eksempel strammere shorts».)

Flere kvinnelag saksøkte til og med FIFA over kunstgresset i 2014 - men saken ble henlagt etter at FIFA nektet å vike fra sin stilling. Akkurat hva er den stillingen? I følge en uttalelse til pressen levert av FIFAs generalsekretær Jerome Valcke, er gressbanen designet for sikkerhet og "er den best mulige overflaten for å gjøre det mulig for alle å nyte et flott fotballskue."

Bortsett fra sikkerhet og opptog, sier LeBolt at den virkelige bekymringen bør være respekt for utøverne. «Det rene spillet» spilles på vakkert velstelt gress, så etter min mening, hvis vi skal vite hvem som er best i verden, bør vi teste dem på den beste spilleflaten, sier hun. "Å plutselig forandre ting så vesentlig ville være som å be profesjonelle kaster om å kaste litt lenger unna eller profesjonelle basketballspillere om å skyte i en kurv som er i en annen høyde."

Likevel ser Drake nylige hendelser (søksmålet, Blatters oppsigelse, det økende tilbakeslaget fra sosiale medier) som et tegn på at ting endrer seg for kvinner i fotball. "Jeg tror vi vil bevege oss i en annen retning for fremtiden, og forhåpentligvis skjer dette aldri igjen," sier hun.

Vi håper det, siden denne urettferdigheten har fått blodet vårt til å koke – og vi står ikke engang på et 120-graders felt.

Anmeldelse for