Bromance-myten: Hvordan menns helse lider av deres mangel på venner

Innhold

• 4 vitenskapelige grunner til at menn har vanskelig for å opprettholde vennskap
• 1. Menn har en tendens til å binde seg rundt opplevelser, og ikke snakke om følelser
• 2. Gutter er ikke utsatt for deling
• 3. Hanner prioriterer arbeid og ekteskap
• 4. Hjernen vår er kanskje ikke kablet for så mye forbindelse
• Hvorfor er dette en stor sak?
• Kan trenden snus?
• Hvordan gutta kan opprettholde vennskap

Trent og Mike fra “Swingers.” Evan og Seth fra “Superbad.” Hele mannskapet fra “The Hangover” - til og med Alan.

Hollywood skildrer mannlige vennskap som uanstrengt. Livslange bånd dannes gjennom beruset shenanigans, skoledager, en delt arbeidsplass eller jakten på kvinnelig kameratskap.

Men de fleste gutta er langt fra de rikelig og meningsfylte platoniske forbindelsene til TV-serier og filmer.

I den virkelige verden antyder vitenskapelig og anekdotisk forskning at mange menn sliter med å opprettholde vennskap sammenlignet med sine kvinnelige kolleger, spesielt når de eldes forbi skoledagene.

Som en eldre årtusen er jeg nå nærmere 40 enn 18. Når jeg vil snakke om noe, takler jeg det ofte ved å bla gjennom kontaktlisten min i noen sekunder for å bestemme meg for hvem jeg skal nå, for så å låse telefonen og går tilbake til boka jeg for øyeblikket leser.

Er det en grunn til at vi menn ikke naturlig tar for å danne - og deretter opprettholde - bånd med andre karer? I følge vitenskapen, ja.

4 vitenskapelige grunner til at menn har vanskelig for å opprettholde vennskap

1. Menn har en tendens til å binde seg rundt opplevelser, og ikke snakke om følelser

Dr. Geoffrey Greif, sosiolog og forfatter av “Buddy System: Understanding Male Friendships,” lyser opp denne kontrasten ved å beskrive mannlige vennskap som “skulder til skulder”, mens kvinnelige forbindelser er “ansikt til ansikt.”

Gutta danner bånd ved å spille eller se på sport, gå på konserter eller jobbe sammen. Kvinner kobler seg sammen ved å snakke om følelsene sine.

Når vi blir eldre og påtar oss mer ansvar på jobb og hjemme, har menn vanligvis mindre tid til disse delte aktivitetene, som kan være isolerende.

2. Gutter er ikke utsatt for deling

Hvis menn ikke har tid til opplevelser, hvorfor ikke hente telefonen for å ta igjen knoppene? Fordi de heller ikke har lyst.

En studie med 2000 barn og ungdommer fant at menn var mer sannsynlig å snakke om problemene sine som "rare" og "bortkastede tid." Forskere mener at denne holdningen holder seg hos dem når de modnes, som mange andre barndomstrekk. Dette kan være spesielt sant i eldre generasjoner med mer tradisjonelle perspektiver på maskulinitet.

3. Hanner prioriterer arbeid og ekteskap

På 1980-tallet studerte to Boston-baserte psykiatere den moderne effekten av ensomhet og sosial eksklusjon i USA. De fant det mye mer sannsynlig for menn å ofre vennskap for å fokusere på ekteskap og karriere.

"Mennene var så fanget opp i å jobbe, bygge karrierer og være mer involvert med barna sine ... noe måtte gi, og det som ga var forbindelse med mannlige venner," sa Dr. Schwartz til The New York Times.

Jeg har alltid prøvd å få en god balanse mellom vennene mine og det romantiske forholdet mitt, men det er absolutt en utfordring. Jeg har tvunget mange smil mot slutten av "Du er så pisket!"vitser.

4. Hjernen vår er kanskje ikke kablet for så mye forbindelse

En studie fra 2014 fant at menn hadde sterkere nevrale forbindelser i de delene av hjernen som var ansvarlige for oppfatning og handling, mens kvinner hadde bedre tilkobling langs nevrale traséer som koblet analytikk til intuisjon - to områder som brukes sterkt i mellommenneskelig forbindelse.

Før denne studien hadde forskjeller i slike nevrale veier aldri blitt fremhevet blant en så stor prøvestørrelse (949 individer).

Hvorfor er dette en stor sak?

Fordi det å ha venner er en kritisk komponent i et sunt liv, både for menn og kvinner. Studier viser at å sette verdi på vennskap er sterkere knyttet til god helse og velvære enn å verdsette familiebånd. Mennesker med mer sosiale forbindelser er lykkeligere og sunnere på en rekke måter, for eksempel følgende:

• lavere blodtrykk
• nedre kroppsmasseindeks (BMI)
• mindre sannsynlig å oppleve depresjon
• lever opptil 22 prosent lenger

Likevel forsømmer moderne menn vennskap. Mellom 1985 og 2004 oppdaget forskere at antallet mennesker amerikanere som ble kalt “fortrolige”, falt med nesten en tredjedel. Et flertall av dette frafallet var i ikke-pårørende forhold. Menns gjennomsnittlige antall venner falt med 44 prosent.

Den samme studien fant at 25 prosent av amerikanerne ikke hadde snakket med noen om noe viktig for dem om seks måneder.

Jeg tror kombinasjonen av kulturelle forventninger til maskulinitet, vår naturlige hjernekjemi og en tilbøyelighet til profesjonell vekst har blandet seg sammen for å danne en farlig isolasjons cocktail for den moderne mannen.

Trenden er klar: Mange menn har ikke nok venner, og det kan være en fare for deres fysiske og mentale helse.

Kan trenden snus?

Dataene fram til dette kan være dystre, men jeg tror det er grunn til å være optimistiske.

Jeg tror mye av den positive endringen i vennskap av menn vil bli drevet av modningen av årtusener.

Selv om vi ofte er assosiert med overdreven teksting og påkostede avokado toastvaner, er Generasjon Y også ansvarlig for en økning i empati og bevissthet om følelser. Det er grunnen til at nesten 9 av 10 sier at motivasjonen deres på jobb er sterkt knyttet til den emosjonelle intelligensen til selskapsledelse.

Teknologi er en annen faktor som hjelper folk å få forbindelse. Jada, internett er et dobbeltkantet sverd - dets erosjon av oppmerksomhetsspennene og promotering av sammenligning er godt dokumentert.

Men digital tilkobling har også gjort det lettere enn noen gang før å danne forhold, spesielt for yngre gutter.

Faktisk har 61 prosent av guttene mellom 13 og 17 år fått en venn på nettet, fant en Pew nasjonal undersøkelse. Fellesskapsnettsteder som Meetup, som kan skryte av flere titalls millioner medlemmer, lar folk finne delte interesser på nettet og deretter ta vennskapene offline - det beste fra begge verdener.

Det er ikke å si at du ikke kan flytte venner online uten nett. Jeg har.

Rett før jeg begynte på åttende klasse flyttet familien min fra sentrum av New Jersey til Virginia Beach. Å flytte 300 mil sørover inn i et ukjent samfunn der jeg bare var en av en håndfull studenter med brun hud satte spikeren i kisten i mitt sosiale liv. Jeg trakk meg tilbake i videospill, noen ganger spilte jeg åtte timer om dagen.

Når jeg ser tilbake på den tiden, var ikke spillingen det som holdt meg hekta: Det var folket. Jeg ble med i en klan (som et intramural idrettslag for spillere), og når vi ikke spilte, ville vi henge med i vår delte chat-kanal, snakke om skole, forhold og vokse opp.

Noen ganger lurer jeg på hvordan livet mitt ville ha sett ut hvis jeg hadde gått den tradisjonelle ruten i tenårene, men jeg angrer ikke på noe av det. Det har gått år siden jeg spilte et videospill med noen form for konsistens, men jeg snakker fortsatt med noen få av vennene jeg møtte på nettet for over 10 år siden. En av dem kommer til bryllupet mitt.

Hvordan gutta kan opprettholde vennskap

Før du dykker inn noen nyttige taktikker, er det verdt å nevne at disse mønstrene ikke gjelder alle hanner. En nær venn av meg har flyttet til en ny by tre ganger i løpet av de siste fem årene. Da jeg nevnte emnet for dette stykket, reagerte han utrulig: "Folk sliter virkelig med det?"

Han har kunnet opprette nettverk delvis fra en kjærlighet til å løpe, som han har brukt som et springbrett til nye relasjoner. Denne strategien er hvordan de fleste gutta danner og holder sunne vennskap: bånd over felles interesser og aktiviteter. Å plukke opp en ny hobby åpner deg for en helt ny bestand av potensielle venner.

Jeg har funnet nøkkelen her er å velge noe du som først, så kontakt med folk derfra. I mitt tilfelle har det hjulpet å slå i treningsstudioet og spille basketball noen ganger i uken. Jeg forholder meg ikke godt til alle på banen, men å være aktiv sammen med andre skaper et merkbart kameraderi som øker humøret mitt og motiverer meg til å trene.

Her er noen få andre måter å få og beholde venner:

• Gjør det til en vane. Som å trene eller legge sengen, er handlingen med å opprettholde vennskap mye enklere når du gjør det regelmessig. En fetter fortalte meg at han plukker ut fem gamle venner han vil koble seg til igjen hver uke og gjør det som et poeng å sms'e dem. Tidligere president Bill Clinton vedtok angivelig en lignende strategi for å skape et enormt nettverk som hjalp ham å vinne Det hvite hus.
• Del deg selv. Ikke sky av å åpne deg for vennene dine, selv om du aldri har det før. Du trenger ikke å avdekke de dypeste hemmelighetene dine, men selv korte omtaler av følelser av lykke, sinne eller forvirring kan hjelpe deg å forholde deg bedre til fyrvennene dine. Det trenger ikke alltid å handle om personlige følelser. Jeg prøver å sjekke inn med venner om store historier i media eller sport. Hvis det involverer et lag eller spiller som en av mine venner eller bekjente liker, vil jeg nå ut til å utveksle reaksjoner. Tilkoblingen flyter naturlig derfra.
• Bli gift. Mye av forskningen sier at ekteskap kan føre til en fyrs platoniske forhold, men at noen mennesker faktisk ser en omvendt effekt. Dr. Todd Kashdan skriver at gifte menn får "gratis pass" til et rikt sosialt liv. Personlig har jeg hatt glede av å knytte vennskap med flere av forlovedes venner over felles interesser. Og selv om barna kan kreve mye tid og energi, hvilken bedre måte å binde til en annen fyr enn opplevelsen av å være far? (Selvfølgelig, ikke gift eller få barn bare for å forbedre vennskapene dine!)

Hvis du gjør en bevisst, konsekvent innsats for å danne nye vennskap og pleie de du har, er det mulig å ha et givende og sunt sosialt liv som mann - i alle aldre. Du vil også være lykkeligere og sunnere for det.

Raj er en konsulent og frilansskribent som spesialiserer seg på digital markedsføring, fitness og sport. Han hjelper virksomheter med å planlegge, lage og distribuere innhold som genererer potensielle kunder. Raj bor i Washington, D.C., området der han liker basketball og styrketrening på fritiden. Følg ham videre Twitter.