Historien om hvordan LaRayia Gaston grunnet lunsj på meg vil bevege deg til å ta affære

Innhold

• Starter tidlig og starter i det små
• Samarbeid for en større innvirkning
• Løse sultproblemet
• Å være trofast i den ideelle organisasjonen
• Anmeldelse for

LaRayia Gaston jobbet på en restaurant i en alder av 14, og kastet en haug med helt god mat (matsvinn er uunngåelig vanlig i bransjen), da hun så en hjemløs mann grave i en søppelbøtte etter mat, så i stedet ga hun ham "restene". Det var den første hjemløse hun matet - og lite visste hun, denne lille ydmykheten ville prege resten av livet.

"I det øyeblikket var det enkelt: En mann er sulten, og jeg har mat som går til spille," sier Gaston. "På det tidspunktet visste jeg ikke nødvendigvis at det førte meg til stedet jeg er nå, men det er definitivt det sentrale øyeblikket som gjorde meg oppmerksom på andres enkle, umiddelbare behov som kunne dekkes på daglig basis . "

Gaston er nå grunnlegger og administrerende direktør for Lunch On Me, en Los Angeles-basert ideell organisasjon som omdistribuerer økologisk mat (som ellers ville vært bortkastet), og mater måltider til 10 000 mennesker i Skid Row hver måned. Deres arbeid går langt utover å legge mat i folks hender; Lunch On Me er dedikert til å få slutt på sult og samtidig gi muligheter til å berike sinnet, kroppen og ånden til LAs hjemløse samfunn gjennom yogaklasser, fellesskapsfester og helbredende samlinger for kvinner.

Les om hvordan hun startet, grunnen til at du må bry deg mer om sult og hjemløshet, og hvordan du kan hjelpe.

Starter tidlig og starter i det små

"Jeg vokste opp i kirken hvor "tiding" var veldig stort. (Tidetid er når du gir 10 prosent av det du har, og det går til veldedighet, eller du kan gi det til kirken). Så da jeg vokste opp, var jeg alltid lærte at 10 prosent av alt du eier må deles ut; det er ikke ditt. Og for meg fikk jeg ikke nødvendigvis resonans i kirken. Jeg var omtrent 15 år gammel og spurte mamma om det var greit hvis i stedet for å pante i kirken jeg bare matet folk - og det var da det begynte, fordi moren min sa: 'Jeg bryr meg ikke om hva du gjør, du må bare gjøre din del'.

Da jeg flyttet til LA, så jeg problemet med hjemløse og fortsatte min vanlige vane med å gi beskjed og hjelpe folk med mat. Jeg gjorde ikke bare én ting; Jeg ville hjelpe på alle måter jeg kunne. Så hvis jeg var på Starbucks, ville jeg kjøpt melk til den som var i nærheten. Hvis det var en ferie, lagde jeg ekstra måltider å dele ut. Hvis jeg var i en matbutikk, kjøpte jeg ekstra mat. Hvis jeg spiste alene, ville jeg invitere noen som kan være hjemløse som sto utenfor en restaurant. Og jeg elsket det. Det ga meg mer gjenklang enn å skrive en sjekk til en kirke. Fordi jeg likte det, gjorde det meg til en glad giver. "(Relatert: Bruk matrester for å lage bombe -cocktailer)

Samarbeid for en større innvirkning

"Jeg ga tilbake slik i 10 år før noen noen gang visste det. Det var min private måte å gi tilbake på; det var en veldig intim ting for meg. En dag ble en venn involvert i å lage mat sammen med meg før en ferie og likte virkelig det - og det var første gang jeg virkelig hadde ideen om at jeg kunne ta kontakt med noen veldedige organisasjoner eller at dette kunne være en større ting enn bare meg.

Så jeg begynte som frivillig, og hvert sted jeg gjorde, ble jeg skuffet. Jeg likte ikke det jeg så i den ideelle organisasjonen. Det var denne alvorlige koblingen - mer enn meg som inviterte tilfeldige fremmede til å spise med meg. Det handlet om penger og tall og ikke om menneskene. På et tidspunkt trappet jeg opp for å skaffe penger der en organisasjon manglet, og det var da jeg tok den radikale beslutningen om å starte min egen ideelle organisasjon. Jeg vet ikke noe om ideelle organisasjoner eller hvordan de fungerer; Jeg vet bare hvordan jeg elsker mennesker. Og jeg skjønte i det øyeblikket hvor verdifullt det jeg hadde var, at jeg kunne nå folk på en annen måte. Jeg tror det begynte med at jeg faktisk så på mennesker som mennesker.

Så det var slik Lunch On Me startet. Jeg hadde ingen anelse om hva jeg skulle gjøre, så jeg ringte bare 20 eller 25 av vennene mine – i utgangspunktet alle jeg kjente i LA – og sa, la oss lage kaldpresset juice og vegansk pizza, og ta det med til Skid Row. Vi skal ut på gata. Og så dukket 120 mennesker opp, for hver venn jeg hadde tatt med venner. Vi matet 500 mennesker den første dagen. "(Relatert: The Upcycled Food Trend Is Rooted In Trash)

Løse sultproblemet

"Den første dagen føltes som en stor prestasjon. Men så spurte noen:" når skal vi gjøre dette igjen? " og jeg skjønte at jeg aldri hadde tenkt på det: Disse 500 menneskene kom til å være sultne i morgen. Det var første gang jeg skjønte at arbeidet var aldri utført før det var løst.

Jeg bestemte meg bare, ok, la oss gjøre en gang i måneden. I løpet av halvannet år gikk vi fra 500 måltider i måneden til 10 000. Men jeg innså at å gjøre det i denne skalaen kom til å ta en annen tilnærming. Så jeg begynte å forske på matsvinn og innså at det er detså mye. Jeg begynte å henvende meg til dagligvarebutikker og spørre: 'hvor blir avfallet ditt av?' I utgangspunktet gikk jeg rundt og presenterte disse ideene om å omfordele matavfall for å gi til Skid Row, og jeg målrettet spesifikt organisk, plantebasert mat. Det var ikke med vilje; Jeg prøvde ikke å gjøre dette til helse og velvære. Jeg ville bare dele det jeg hadde, og det er slik jeg spiser.

Den største utfordringen er det faktum at folk ikke respekterer hjemløse som mennesker. De ser på dem som mindre enn. Det er ikke lett å fortelle folk å stå opp og gå inn for noen som de ser som under dem. Så det er mye utdannelse om hvordan folk blir hjemløse. Folk ser ikke hvor mye smerte og mangel på støtte og kjernespørsmålene om hvorfor og hvordan folk kommer dit. De ser ikke at 50 prosent av fosterbarn blir hjemløse innen seks måneder etter at de ble 18. De ser ikke at krigsveteraner ikke har nok emosjonell støtte etter krig, og blir medisinert, og ingen tok opp helbredelsen. De ser ikke pensjonister som er under husleiekontroll og ikke har råd til en økning på 5 prosent på grunn av det de får tildelt gjennom pensjon. De ser ikke noen som har jobbet hele livet som vaktmester, og tror at de gjorde alt riktig, og som blir kastet ut av plassen sin fordi området ble gentrifisert og de ikke har noe sted å gå. De ser ikke smerten bak hvordan folk kommer dit, og de kjenner dem ikke igjen. Det er noe vi håndterer mye: Privilegiet og uvitenheten rundt hjemløshet. Folk tror at de tror at bare det å få jobb følger med problemet. "

Å være trofast i den ideelle organisasjonen

"Hvis du blir sjekket inn i ditt eget hjerte, din egen menneskelighet, når du navigerer i utfordringer, blir det lettere fordi du lytter til hjertet ditt. Ikke koble fra det. Ikke bli så vant til systemene og regler om at du mister kontakten med det."

Inspirert? Gå til Lunch On Me's nettsted og CrowdRise -side for å donere eller finne andre måter å hjelpe på.

Anmeldelse for