Kampen for å få min far til terapi er futil (og det er OK)

Innhold

• Min far trengte terapi, men jeg kunne ikke få ham til å få det. Jeg hatet å se de skadelige effektene hans mentale sykdom forårsaket, men for å holde forholdet vårt sunt, måtte jeg lære å gå bort.
• Tunge spørsmål, vektet ærlighet
• Å få hjelp kan til syvende og sist være et spørsmål om familiestøtte
• Der min far og jeg er nå

Min far trengte terapi, men jeg kunne ikke få ham til å få det. Jeg hatet å se de skadelige effektene hans mentale sykdom forårsaket, men for å holde forholdet vårt sunt, måtte jeg lære å gå bort.

Første gang jeg hørte faren min erkjenne sin egen psykiske sykdom var for tre år siden i Karachi, Pakistan.Bare minutter før eskalerte hans konfrontasjon med naboen vår (om hvordan vanntilførselen vår hadde blitt slått av) til en fysisk forandring så raskt at gartneren snudde vannslangen på de to mennene for å bokstavelig talt avkjøle dem. Da min far var tilbake ovenpå, så han rystet ut.

Jeg kan fremdeles huske naboens sinne: Hans utvidede elever og skjelven i hendene da han skrek til faren min, og truet så nær at far min husket at han kunne se sprekker i mannens gule tenner.

“Er han gal?” spurte min far meg og kjempet for en forklaring på naboens utbrudd.

"Tror du han er gal?" Spurte jeg i retur.

Tunge spørsmål, vektet ærlighet

Samtalen gikk til pause, og vi så på hverandre.

Da foreldrene mine flyttet tilbake til Pakistan fra USA, hadde de små, engstelige tikkene min far begynt å blomstre om angående vaner. Hvordan disse angstene “rare” forstyrret hans daglige liv, ble tydeligere etter at jeg flyttet tilbake etter å ha vært borte.

Han hadde alltid vært ryddig, men nå surret han ut da han så en bortkommen hårstreng eller en eneste tallerken igjen i vasken. Han har alltid verdsatt punktlighet, men faren min ville bli stormende hvis han var klar foran oss, selv om det ikke var tid til å forlate ennå.

Både han og min mor kjempet for å navigere rundt hans ustabile vaner. Selv fant jeg ut at jeg beregnet reaksjonene hans og veide hver samtale før jeg snakket med ham.

Familielegen vår, en rund, praktisk mann, som også var dobbelt så god som utleier, la merke til farens angst og foreskrev escitalopram. Medisinen hjalp. Min far sluttet sakte å plukke hårene på underarmene i ledige øyeblikk. Han sluttet å kjefte da vi ikke klarte å lese tankene. Da jeg fortalte legen om de invasive måtene min fars angst påvirket hele livene våre, oppfordret han faren min til å gå til en kognitiv atferdsterapeut. I en time hver torsdag satt faren min med en stille kvinne som ba ham om å reflektere over konfliktene han møtte hver dag.

I Pakistan snakker ikke folk om mental helse. Det er ingen samtaler om egenomsorg eller den mørke spiralen til depresjon. Folk bruker ordene bipolar, schizofreni og multippel personlighetsforstyrrelse om hverandre. Da bestefaren min gikk bort, sank min yngre bror i en sorg som føltes altomfattende og foreldrene mine kunne ikke forstå hvorfor han ikke kunne komme ut av det.

Å få hjelp kan til syvende og sist være et spørsmål om familiestøtte

Da min far aktivt valgte å søke hjelp for sin mentale sykdom, så jeg moren min slite. Det å være umulig å overbevise moren min om at min far trengte hjelp, og at behandlingen hans ville forbedre alle livene våre.

Hun svingte mellom å tro at det ikke var noe problem i det hele tatt - noen ganger forsvarte jeg farens problematiske oppførsel som om vi hadde feil. Andre ganger var hun enig om at min far kunne være vanskelig, men det var ikke fordi han hadde en psykisk sykdom. Medisin ville ikke fikse noe.

Da rådgiveren foreslo at hun også skulle begynne å komme til terapi, nektet hun. To måneder etter kognitiv atferdsterapi, sluttet faren å gå og beskyldte min mors motstand mot endring. Noen måneder etter dette sluttet han stille å ta medisinen mot angst.

Den dagen på kjøkkenet, etter at han kjempet med nedenunder i nedenunder, erkjente min far endelig sin angstlidelse. Han innså at han ikke beveget seg gjennom livet på samme letthet som mange av menneskene rundt oss. Men da han avsluttet behandlingen, begynte faren min å tvile på at han i det hele tatt hadde en angstlidelse.

Dr. Mark Komrad, forfatter av "Du trenger hjelp !: En trinnvis plan for å overbevise en elsket en om å få rådgivning," sa at familiens betydning er et viktig bidrag til å hjelpe noen med mental sykdom. Da jeg opprinnelig snakket med ham, ville jeg lære å få alle i en familie på samme side, men raskt inn i samtalen vår lærte jeg at den personen som forkjemper terapi og ber sin kjære om å søke hjelp ofte trenger hjelp som vi vil.

"Ofte kommer noen til meg for å få hjelp med familiemedlemmet, og jeg ender opp med å ta på personen som klient," sa Dr. Komrad. "Du har mer makt enn du tror, ​​mer innflytelse enn du vet, og du kan være uforvarende en del av problemet også."

Det hadde ikke skjedd meg da, at da det ensomme medlemmet av familien min prøvde å overbevise alle og faren min om at terapi var viktig og nødvendig, var det en sjanse for at jeg også ville trenge terapi.

Der min far og jeg er nå

Etter fire år med å bo sammen med faren min, begynte jeg å grue på det følelsesmessige arbeidet med å overbevise ham om at han trengte hjelp. Noen ganger virket det som om jeg var den eneste personen som trodde at livet hans kunne og burde bli bedre.

Før jeg flyttet tilbake til New York City, kom faren min med en forkjølelse. For den første dagen, alt han gjorde var å klage på sinushodepine. Dagen etter satte moren ordløs en advil og en antihistamin foran ham.

"Bare ta det," sa hun til ham. "Det vil hjelpe."

Senere samme dag nevnte han at han kunne ha overlevd fint uten medisiner, men å ta det hadde definitivt hjulpet ham å komme seg gjennom dagen. Jeg brukte øyeblikket til å forklare hvordan medisiner mot angst kunne gjøre det samme.

"Vi vet alle at du kan leve uten det," sa jeg til ham. "Men du trenger ikke å gjøre det."

Han nikket litt, men begynte straks å sende tekst på telefonen sin - en tydelig indikator for meg at samtalen var over.

Jeg har flyttet hjemmefra siden den gang. Nå er det en avstand på over to hav mellom oss. Jeg samhandler ikke lenger med faren min hver dag. Dette rommet har også sløvet umiddelbarheten jeg vil at han skal søke hjelp. Det er ikke et perfekt svar, men jeg kan ikke tvinge ham til å få hjelp.

Noen ganger ser jeg hvor mye han sliter, og verke for ham og for innvirkningen en verden som ikke tror på mental sykdom, har. Men jeg har valgt å akseptere at dette, kanskje av hensyn til vårt forhold, er en kamp jeg ikke alltid trenger å kjempe.

Mariya Karimjee er frilansskribent med base i New York City. Hun jobber for tiden med et memoar med Spiegel og Grau.