Fungerer positiv tenkning virkelig?

Innhold

• Bedre forståelse av optimisme
• Mental kontrast og WOOP
• Anmeldelse for

Vi har alle hørt de sterke historiene om positiv tenkning: Menneskene som sier et halvfullt glass hjalp dem med å gjøre alt fra makt gjennom de siste minuttene av spinntimen til å overvinne ødeleggende sykdommer som kreft.

Noen undersøkelser støtter også ideen. Personer som opplevde hjertesvikt var langt mer vellykkede med å komme seg hvis de ble ansett som optimistiske, ifølge en nylig studie fra Massachusetts General Hospital i Boston Annen vitenskap har funnet ut at optimister har en bedre biologisk respons på stresshormonet kortisol enn pessimister. Og en studie fra 2000 som analyserte nonners journaler fant at en munter holdning, sett gjennom søstrenes forfatterskap, var sterkt knyttet til lang levetid. (Sjekk ut de helsemessige fordelene ved å være optimist vs. en pessimist.)

Men kan det virkelig være at det å bare ha glade tanker kan hjelpe deg med å overvinne det negative i livet?

Bedre forståelse av optimisme

Dessverre er det ikke det hel historie. Selv om forskning generelt bekrefter at optimistiske tenkere lever lenger, ser mer suksess i arbeid og forhold og nyter bedre helse, gjør en slik tankegang også at vi i større grad tar passende grep: å følge legenes ordre, spise godt og trene.

"Ordet 'optimisme' blir kastet rundt mye som bare å tenke positivt, men definisjonen er troen på at når vi står overfor et negativt, forventer vi et godt resultat - og vi tror at oppførselen vår betyr noe," sier Michelle Gielan, grunnleggeren av Institute for Applied Positive Research og forfatter av Kringkasting av lykke.

Si at utfordringen er en sykdomsdiagnose. Optimister vil ha større sannsynlighet for å tro at det er handlinger du kan ta for å forbedre oddsen din - og denne oppførselen (holde tritt med legeavtaler, spise riktig, følge medisiner) kan føre til bedre resultater, sier Gielan. Mens pessimisten kan gjøre det noen av disse atferdene, med et mer dødelig syn på verden, kan de også hoppe over viktige trinn som kan føre til et bedre resultat, forklarer hun.

Mental kontrast og WOOP

I hennes bok, Å tenke nytt om positiv tenkning: Inne i den nye vitenskapen om motivasjonGabriele Oettingen, Ph.D., professor i psykologi ved New York University og University of Hamburg, forklarer denne ideen om at lykkelige dagdrømmer ikke er tilstrekkelig: Bare å drømme om dine ønsker, tyder mer aktuell forskning, hjelper deg ikke med å oppnå dem. For å høste fordelene med glade tanker må du heller ha en plan-og du må handle.

Så hun utviklet noe som kalles "mental kontrastering": en visualiseringsteknikk som består av å se for seg målet ditt; å vise de gode resultatene knyttet til dette målet; visualisere eventuelle utfordringer du kan møte; og tenker på om du får en utfordring, hvordan du vil overvinne tilbakeslaget.

Si at du ønsker å trene mer - du kan forestille deg resultatene dine som mer tonet. Fokuser på det resultatet og forestill deg det virkelig. Deretter kan du begynne å tenke på det største hinderet ditt for å komme deg til treningsstudioet – kanskje det er altfor travelt. Tenk på den utfordringen. Deretter kan du sette opp utfordringen din med en "hvis-da" -uttalelse, for eksempel: "Hvis jeg blir travel, så skal jeg gjøre XYZ." (Og hvor mye trening du trenger avhenger helt av målene dine.)

Denne strategien, laget av Oettingen, kalles WOOP-ønske, utfall, hinder, plan, sier hun. (Du kan prøve det selv her.) WOOP tar bare fem minutter per økt og er en bevisst strategi som fungerer gjennom ubevisste assosiasjoner, sier Oettingen. "Det er en billedteknikk-og alle kan lage bilder."

Hvorfor fungerer det? Fordi det bringer deg tilbake til virkeligheten. Å tenke på dine egne tilbakeslag og atferd som kan hindre deg i å nå et mål gir reell innsikt i hverdagen din – og forhåpentligvis opplyser du om justeringer du kan gjøre for å omgå veisperringer.

WOOP støttes også av en rekke data. Oettingen sier at folk som gjør WOOP med hensyn til sunt kosthold spiser mer frukt og grønnsaker; de som jobber med treningsmål gjennom teknikktreningen mer; og gjenopprettende slagpasienter som praktiserer er mer aktive og går ned i vekt enn de som ikke gjør det. (Vi har også flere terapeutgodkjente triks for evig positivitet.)

Du kan lære å bli en optimist

Pessimistisk av natur? Utover WOOP – og sørge for å fokusere på atferd som er bra for deg – er det viktig å vite at livssynet ditt er formbart. Endrer det er mulig, sier Gielan. Start med disse tre vanene til svært optimistiske mennesker.

• Vær takknemlig. I en studie fra 2003 delte forskere folk inn i tre forskjellige grupper: en som skrev ned hva de var takknemlige for, en som skrev ned ukens kamper, og en som skrev ned nøytrale hendelser. Resultatene: På bare et par uker var personene som skrev ned tingene de var takknemlige for mer optimistiske og trente til og med mer enn de to andre gruppene.
• Sett deg små mål. Optimister kan ha større sannsynlighet for å høste helsemessige muligheter for glad tenkning, men de tar også små skritt som viser dem at deres oppførsel er viktig, sier Gielan. Å løpe en kilometer, for eksempel, er kanskje ikke et stort mål for noen mennesker, men det er noe som er håndterbart og som du kan se resultater fra å motivere deg til å fortsette å trene eller slå på treningsstudioet.
• Tidsskrift. For to minutter om dagen, skriv ned den mest positive opplevelsen du har hatt i løpet av de siste 24 timene – inkluder alt du kan huske som hvor du var, hva du følte og nøyaktig hva som skjedde, foreslår Gielan. "Du får hjernen din til å gjenoppleve den positive opplevelsen, og stimulerer den med positive følelser, som kan frigjøre dopamin," sier Gielan. Dra fordel av denne høyden ved å slå på fortauet etter journaling sesh: Dopamin er nært knyttet til motivasjon og givende atferd. (PS Denne metoden for positiv tenkning kan gjøre det lettere å holde seg til sunne vaner.)

Anmeldelse for