Kan en app virkelig "kurere" din kroniske smerte?

Innhold

• Anmeldelse for

Kronisk smerte er en stille epidemi i Amerika. En av seks amerikanere (de fleste av dem er kvinner) sier at de har betydelige kroniske eller alvorlige smerter, ifølge en nylig studie fra National Institutes of Health.

Å lide av vedvarende smerte kan påvirke alle aspekter av livet ditt, redusere evnen til å jobbe, skade forhold, tappe bankkontoer og i alvorlige tilfeller forårsake funksjonshemninger. Den økonomiske effekten alene er enorm, med kroniske smerter som koster USA mer enn 635 milliarder dollar i året, ifølge American Pain Society - for ikke å nevne belastningen det tar på de lidendes mentale helse. En studie fra 2014 fant at kronisk smerte betydelig øker en persons risiko for depresjon, angst og til og med selvmord. Alt dette er å si at kroniske smerter er et fryktelig helseproblem, så å finne en kur kan forandre millioner av liv til det bedre.

En oppstart er ute etter å gjøre nettopp det. Curable er en guidet selvstyringsapp for å hjelpe deg med å håndtere kroniske smerter. Den lærer brukere spesialiserte sinn-kropp-teknikker, for eksempel guidede meditasjonsøkter, smertelindrende visualiseringer og uttrykksfulle skriveoppfordringer. Det er et stort løfte - men et som medgründer Laura Seago føler seg trygg på å gjøre fordi hun har brukt metoden selv. For bare et par år siden hadde Seago å gjøre med knusende migrene som kan vare opptil 48 timer om gangen. Etter å ha prøvd alt fra medisinering til kostholdsendringer, fysioterapi og til og med en munnvakt (for å forhindre at kjeveklemningen ble om natten), møtte hun en lege som fortalte henne at det faktisk ikke var noe galt med henne fysisk. Vent, hva? Hun ble lært det som kalles en "biopsykososial tilnærming" til smertelindring, som behandler en persons sinn og kropp som en enkelt, sammenhengende enhet ved å "omskole hjernen din for å snu smertesyklusen", ifølge Curables nettsted. Lang historie kort, det fungerte for Seago. Hun sier at hun ikke har hatt migrene eller hodepine som trengte noe sterkere enn en ibuprofen i mer enn et år. (Les mer om disse 12 naturlige hodepinemidlene som virkelig fungerer.)

Høres det for godt ut til å være sant? Vi lurte, og begynte å spørre rundt.

"Jeg skulle ønske det var like enkelt å kurere kroniske smerter som å bruke en app, men det er bare ønsketenkning," sier Medhat Mikhael, MD, spesialist i smertebehandling ved MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, California. "Det kan kanskje hjelpe deg med å ta tankene bort fra smerten. Men det er ikke svaret, eller en kurere, for alle kroniske smertetilstander."

Problemet er at de fleste kroniske smerter starter med en fysisk årsak - en sprukket disk, en bilulykke, en idrettsskade - og som må tas hånd om før smerten kan løses, sier Dr. Mikhael. Noen ganger vil smerten vedvare selv etter at kroppen har helbredet, og noen ganger kan man aldri finne en årsak. "Dette kan være til nytte for mennesker hvis smerte utelukkende skyldes angst eller stress, men det er ikke bra for noen som har en underliggende fysisk årsak til smerten," sier han. (En av tingene mindfulness og meditasjon kan gjøre? Hjelp deg å helbrede fra følelsesmessig smerte.)

For noen som lider av kroniske smerter, er det beste de kan gjøre å finne en lege som virkelig vil lytte til dem, gi dem den riktige diagnosen, og deretter utvikle en individuell smertebehandlingsplan, sier Dr. Mikhael. (Kronisk smerte er ofte assosiert med tilstander som Lyme sykdom eller fibromyalgi, som kan være ekstremt vanskelig å diagnostisere, så du vil ha en lege som lytter og vurderer alle symptomene dine.) På Curable samhandler pasienter med "Clara", en kunstig intelligens bot. Clara underviser i leksjonene og gir tilbakemelding (Seago sier at brukerne får en ny leksjon med noen få dagers mellomrom) basert på mange års klinisk forskning, ifølge nettstedet. Hvis du har spørsmål, sier Seago at du har muligheten til å kontakte Curables supportteam, men ingen i teamet er lege, så de kan ikke gi medisinsk råd. Selv om det kan være tilstrekkelig hvis du leter etter stressavlastning, har mange mennesker med kroniske smerter medisinske problemer, og denne mangelen på kunnskap om "ekte person" kan være farlig, sier Dr. Mikhael.

Heavy-duty reseptbelagte smertestillende midler bør være din og legens siste utvei, sier Dr. Mikhael. (Visste du at kvinner kan ha høyere risiko for avhengighet av smertestillende?) «Man må angripe smerte fra mange forskjellige vinkler», sier han. "Vi bruker ting som fysioterapi, trening, meditasjon, akupunktur og en psykolog, i tillegg til medisinske tilnærminger som kirurgi, nerveblokker eller medisiner." Appen dekker bare en liten del av det, legger han til.

Ikke alle har penger eller tilgang til den slags førsteklasses medisinsk behandling, sier Seago og legger til at mange finner appen etter år med frustrasjon hos tradisjonelle leger. Kostnaden på "$12,99 i måneden for et Curable-abonnement er mye billigere enn noen medisinsk regning," sier hun. I tillegg sier Seago at statistikken er oppmuntrende-70 prosent av menneskene som brukte appen i mer enn 30 dager rapporterer om fysisk lettelse, med halvparten av dem som sier at smertene deres er "mye bedre" eller "helt borte", ifølge selskapets data.

Seago sier at Curable ikke handler om å bytte medisinsk behandling for appen, men snarere å gi deg flere alternativer du kan gjøre hjemme på egen hånd. Så hvis du føler at du har oppbrukt alle andre veier for å bekjempe din kroniske smerte, eller bare ønsker å redusere stress og spenning i sinn og kropp, kan appen være verdt et forsøk. Du kan ikke "kurere" de plutselige migrene klokken 15.00. når det ukentlige møtet ruller rundt, men litt oppmerksomhet skader aldri noen.

Anmeldelse for