Denne mikrobiologen startet en bevegelse for å gjenkjenne svarte forskere på hennes felt

Innhold

• Anmeldelse for

Det hele skjedde så fort. Det var august i Ann Arbor, og Ariangela Kozik, Ph.D., var hjemme og analyserte data om mikrober i astmapasienters lunger (laboratoriet ved University of Michigan var stengt siden COVID-19-krisen hadde lukket campus). I mellomtiden hadde Kozik lagt merke til en bølge av bevisstgjøringskampanjer som setter søkelyset på svarte forskere innen forskjellige disipliner.

"Vi må virkelig ha en lignende bevegelse for svart i mikrobiologi," fortalte hun sin venn og medvirolog Kishana Taylor, Ph.D., som driver med COVID -forskning ved Carnegie Mellon University. De håpet å korrigere en frakobling: "På det tidspunktet så vi allerede at COVID påvirket minoritetspersoner uforholdsmessig, men ekspertene vi hørte fra på nyhetene og på nettet var hovedsakelig hvite og mannlige," sier Kozik. (Relatert: Hvorfor USA desperat trenger flere svarte kvinnelige leger)

Med litt mer enn et Twitter-håndtak (@BlackInMicro) og et Google-skjema for registreringer, sendte de ut en oppfordring til alle som var interessert i å hjelpe til med å organisere en bevissthetsuke. "I løpet av de neste åtte ukene hadde vi vokst til 30 arrangører og frivillige," sier hun. I slutten av september arrangerte de en ukelang virtuell konferanse med over 3600 mennesker fra hele verden.

Det var tanken som ansporet Kozik og Taylor på reisen. "En av de viktigste tingene som kommer ut av arrangementet er at vi innså at det var et stort behov for å bygge fellesskap blant andre svarte mikrobiologer," sier Kozik. Hun forsker på mikrober som lever i lungene våre og deres innvirkning på problemer som astma. Det er et mindre kjent hjørne av kroppens mikrobiom, men kan ha større implikasjoner etter pandemien, sier hun. "COVID er en sykdom som kommer inn og tar over," sier Kozik. "Hva gjør resten av det mikrobielle samfunnet når det skjer?"

Koziks mål er å øke synligheten for svarte forskere og for betydningen av forskning generelt. "For publikum er en av takeaways fra hele denne krisen at vi må investere stort i biomedisinsk forskning og utvikling," sier hun.

Siden konferansen har Kozik og Taylor omdannet Black in Microbiology til en bevegelse og et knutepunkt for ressurser for forskere som dem. "Tilbakemeldingene fra våre arrangører og deltakere i arrangementet var: 'Jeg føler at jeg har et hjem innen vitenskap nå'," sier Kozik. "Håpet er at for neste generasjon kan vi si: "Ja, du hører hjemme her."

Anmeldelse for