Hvordan kreft i barndommen er forskjellig fra kreft hos voksne

Barndomskreft er ikke det samme som kreft hos voksne. Kreftformen, hvor langt den sprer seg og hvordan den behandles er ofte annerledes enn kreft hos voksne. Barnekropper og måten de reagerer på behandlinger er også unike.

Husk dette når du leser om kreft. Noen kreftforskning er bare basert på voksne. Barnets kreftomsorgsteam kan hjelpe deg med å forstå barnets kreft og de beste alternativene for behandling.

En stor forskjell er at sjansen for utvinning er høy hos barn. De fleste barn med kreft kan helbredes.

Kreft hos barn er sjelden, men noen typer er vanligere enn andre. Når kreft oppstår hos barn, påvirker det ofte:

• Blodceller
• Lymfesystem
• Hjerne
• Lever
• Bein

Den vanligste kreft hos barn påvirker blodceller. Det kalles akutt lymfocytisk leukemi.

Selv om disse kreftformene kan forekomme hos voksne, er de mindre vanlige. Andre typer kreft, som prostata, bryst, tykktarm og lunge, er mye mer sannsynlig hos voksne enn barn.

Mesteparten av tiden er ikke årsaken til en kreft i barndommen kjent.

Noen kreftformer er knyttet til endringer i visse gener (mutasjoner) som går fra foreldre til barn. Hos noen barn øker genforandringer som oppstår under tidlig vekst i livmoren risikoen for leukemi. Imidlertid får ikke alle barn med mutasjonen kreft. Barn født med Downs syndrom er også mer sannsynlig å få leukemi.

I motsetning til kreft hos voksne, oppstår ikke kreft hos barn på grunn av livsstilsvalg, som kosthold og røyking.

Det er vanskelig å studere kreft hos barn fordi det er sjeldent. Forskere har sett på andre risikofaktorer, inkludert kjemikalier, giftstoffer og faktorer fra mor og far. Resultatene av disse studiene viser få klare koblinger til kreft hos barn.

Siden kreft hos barn er så sjeldne, er de ofte vanskelige å diagnostisere. Det er ikke uvanlig at symptomer er til stede i dager eller uker før en diagnose er bekreftet.

Behandling for kreft hos barn er lik behandling for kreft hos voksne. Det kan omfatte:

• Cellegift
• Strålebehandling
• Medisiner
• Immunterapi
• Stamcelletransplantasjoner
• Kirurgi

For barn kan mengden behandling, type medisin eller behov for kirurgi avvike fra voksne.

I mange tilfeller reagerer kreftcellene hos barn bedre på behandlinger sammenlignet med voksne. Barn kan ofte håndtere høyere doser cellegift i kortere perioder før bivirkninger oppstår. Barn ser ut til å sprette tilbake tidligere fra behandlinger sammenlignet med voksne.

Noen behandlinger eller medisiner gitt til voksne er ikke trygge for barn. Helseteamet ditt vil hjelpe deg med å forstå hva som er riktig for barnet ditt, avhengig av alder.

Barn med kreft behandles best i kreftsentre for barn knyttet til store barnehospitaler eller universiteter.

Behandling for kreft kan forårsake bivirkninger.

Milde bivirkninger, som utslett, smerte og urolig mage, kan være plagsomme for barn. Legemidlene som brukes til å redusere disse symptomene, kan være forskjellige for barn sammenlignet med voksne.

Andre bivirkninger kan skade deres voksende kropper. Organer og vev kan endres ved behandlinger og påvirke hvordan de fungerer. Kreftbehandlinger kan også forsinke veksten hos barn, eller føre til at en annen kreft dannes senere. Noen ganger blir disse skadene lagt merke til uker eller flere år etter behandling. Disse kalles "seneffekter."

Barnet ditt vil bli fulgt nøye med av helsepersonellet ditt i mange år for å se etter eventuelle bivirkninger. Mange av dem kan administreres eller behandles.

American Cancer Society nettsted. Hva er forskjellen mellom kreft hos voksne og barn? www.cancer.org/cancer/cancer-in-children/differences-adults-children.html. Oppdatert 14. oktober 2019. Tilgang 7. oktober 2020.

Nettstedet for National Cancer Institute. Kreft hos barn og ungdom. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/child-adolescent-cancers-fact-sheet. Oppdatert 8. oktober 2018. Tilgang 7. oktober 2020.

Nettstedet for National Cancer Institute. Barn med kreft: En guide for foreldre. www.cancer.gov/publications/patient-education/young-people. Oppdatert september 2015. Tilgang 7. oktober 2020.

Nettstedet for National Cancer Institute. Pediatric supportive care (PDQ) - pasientversjon. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/pediatric-care-pdq#section/all. Oppdatert 13. november 2015. Tilgang 7. oktober 2020.

• Kreft hos barn