Er fytoøstrogener skadelige for menn?

Innhold

• Hva er fytoøstrogener?
• Er fytoøstrogener sunne eller skadelige?
• Helsefordeler
• Bivirkninger
• Forstyrrer fytoøstrogener fertilitet hos menn?
• Bunnlinjen

Mange plantematvarer inneholder fytoøstrogener - forbindelser som ligner hormonet østrogen.

Noen mennesker tror at å spise mat med mye fytoøstrogener kan svekke fruktbarheten hos menn, mens andre hevder at disse forbindelsene er sunne.

Denne evidensbaserte gjennomgangen ser på vitenskapen.

Hva er fytoøstrogener?

Fytoøstrogener er en gruppe av naturlig forekommende forbindelser som finnes i mange plantemat.

De har forskjellige funksjoner i planter. Mange har sterke antioksidantegenskaper, og noen kan spille en rolle i plantenes forsvar mot infeksjoner (1, 2).

De kalles "fytoøstrogener" fordi deres kjemiske struktur ligner strukturen til kjønnshormonet østrogen. Prefikset "fyto" refererer til planter.

Østrogennivået er høyere hos kvinner enn menn.

Dette hormonet er ansvarlig for kvinners fruktbarhet så vel som å opprettholde feminine kroppsfunksjoner, men det spiller også en viktig rolle hos menn.

Phytoestrogens likhet med østrogen betyr at de kan samhandle med østrogenreseptorer i celler. Disse reseptorene formidler østrogenens funksjoner i kroppen (3).

Effektene av fytoøstrogener er imidlertid mye svakere enn østrogen. Dessuten fungerer ikke alle fytoøstrogener det samme. Noen blokkerer østrogenens effekter, mens andre etterligner effektene (4).

Fytoøstrogener finnes i de fleste planteavledede matvarer i varierende mengder. De tilhører alle en stor gruppe av planteforbindelser kjent som polyfenoler (5, 6, 7, 8).

Noen av de mest studerte fytoøstrogenene inkluderer:

• lignans: Finnes i mange fiberpakkede plantemat, som frø, korn, nøtter, frukt og bær. Linfrø er en spesielt rik kilde (9, 10).
• isoflavoner: Dette er de mest studerte fytoøstrogenene. De er rikelig med soyabønner og andre belgfrukter, og finnes også i bær, korn, nøtter og vin (7).
• resveratrol: Funnet i frukt, bær, rødvin, sjokolade og peanøtter. Det antas å være ansvarlig for noen av helsemessige fordeler med rødvin.
• quercetin: Dette er en av de vanligste og rikelig antioksidant flavonoider, som finnes i mange frukt, grønnsaker og korn (4).

Kunnskapen om fytoøstrogener utvides gradvis, og forskere oppdager jevnlig nye typer.

Mens noen forskere er bekymret for at høye doser fytoøstrogener kan forstyrre kroppens hormonelle balanse, har de fleste studier assosiert dem med helsemessige fordeler.

Sammendrag: Fytoøstrogener er planteforbindelser som strukturelt ligner kjønnshormonet østrogen. De finnes i de fleste plantemat.

Er fytoøstrogener sunne eller skadelige?

De fleste studier indikerer at fytoøstrogener kan være til nytte for helsen.

Noen få studier antyder imidlertid at et høyt inntak av isoflavoner kan forårsake problemer under visse omstendigheter.

De følgende to seksjonene diskuterer mulige fordeler og ulemper med fytoøstrogener.

Helsefordeler

Flere studier viser at fytoøstrogentilskudd kan gi helsemessige fordeler.

• Nedsatt blodtrykk: Resveratrol og quercetin tilskudd kan redusere blodtrykket (11, 12).
• Forbedret kontroll av blodsukkeret: Resveratrol, linfrø lignaner og soyaisoflavoner kan være til fordel for blodsukkerkontrollen (13, 14, 15).
• Redusert risiko for prostatakreft: Isoflavontilskudd kan redusere risikoen for prostatakreft, men sterke konklusjoner kan ikke nås uten videre undersøkelser (16).
• Lavere kolesterolnivå: Soyaisoflavontilskudd kan senke nivåene av totalt kolesterol og "dårlig" LDL-kolesterol (17).
• Mindre betennelse: Soyaisoflavoner og lignaner kan redusere nivåer av CRP, en betennelsesmarkør, hos kvinner etter menopausal med høyt CRP-nivå (18, 19).

Ingen av studiene referert til ovenfor rapporterte at fytoøstrogentilskuddene de testet hadde alvorlige bivirkninger.

Bivirkninger

Noen forskere er bekymret for at et høyt inntak av fytoøstrogener kan forstyrre kroppens hormonelle balanse.

Faktisk er fytoøstrogener klassifisert som hormonforstyrrende. Dette er kjemikalier som kan forstyrre kroppens hormonelle system når de konsumeres i en tilstrekkelig høy dose.

Imidlertid er det ikke mye som tyder på at fytoøstrogener har skadelige effekter hos mennesker (20).

Noen få studier antyder at et høyt inntak av isoflavoner fra soyabaserte morsmelkerstatninger kan undertrykke skjoldbruskkjertelfunksjon når jodinntaket er dårlig (21, 22).

De indikerer også at isoflavoner kan undertrykke skjoldbruskkjertelfunksjon hos de som har dårlig skjoldbruskkjertelfunksjon, kjent som hypotyreose, til å begynne med (23).

Likevel har de fleste studier på friske mennesker ikke funnet noen signifikant sammenheng mellom isoflavoner og skjoldbruskkjertelfunksjon (24, 25).

Foreløpig er det ingen gode bevis som forbinder andre vanlige fytoøstrogener med skadelige helseeffekter hos mennesker (26, 27, 28, 29).

Sammendrag: Fytoøstrogentilskudd ser ikke ut til å ha noen alvorlige bivirkninger. Men noe tyder på at høye doser isoflavoner kan undertrykke skjoldbruskkjertelfunksjon hos barn som har lave nivåer av jod.

Forstyrrer fytoøstrogener fertilitet hos menn?

Når det gjelder menns helse, er forskere mest opptatt av at overdreven eksponering for fytoøstrogener kan redusere mannlig fruktbarhet.

En studie på geparder indikerte at et høyt inntak av fytoøstrogener svekket hannenes fruktbarhet (30).

Forskere har imidlertid påpekt at fytoøstrogener sannsynligvis har forskjellige effekter i rovdyr, som geparder, sammenlignet med omnivorer, som mennesker.

Faktisk er det ingen sterke bevis som forbinder høyt fytoøstrogeninntak med fruktbarhetsproblemer hos mennesker (31, 32, 33).

De mest studerte fytoøstrogenene er soyaisoflavoner. En analyse av 15 kontrollerte studier konkluderte med at soyaisoflavoner, enten det er i mat eller tilskudd, ikke endrer testosteronnivå hos menn (34).

I tillegg viste en studie at å ta 40 gram isoflavontilskudd per dag i to måneder ikke svekket menns sædkvalitet eller volum (35).

En observasjonsstudie viste at en soyabasert morsmelkerstatning ikke var knyttet til egenrapportert mannlig fruktbarhet eller pubertet, sammenlignet med en kumelkformel (36).

Imidlertid er ikke alle observasjonsstudier enige. En annen studie viste at et høyt inntak av soya, som er rik på isoflavoner, var assosiert med et lavere spermtall, men forskerne visste ikke om isoflavoner var ansvarlige (37).

Enkelt sagt antyder de fleste bevisene at isoflavoner ikke påvirker menns fruktbarhet negativt. Selv om en studie på geparder antydet at et høyt inntak av fytoøstrogener kan svekke fruktbarheten, gjelder ikke det samme nødvendigvis for mennesker.

Likevel vet forskere lite om effekten av andre fytoøstrogener eller om det langsiktige inntaket av høydosetilskudd hos mennesker. Mer forskning er nødvendig.

Sammendrag: Isoflavones, en vanlig gruppe fytoøstrogener, ser ikke ut til å forårsake fruktbarhetsproblemer hos menn.

Bunnlinjen

Ingen sterke bevis beviser at fytoøstrogener forårsaker problemer hos friske menn.

Fytoøstrogener er rikelig i mange sunne plantemat. I de fleste tilfeller oppveier fordelene ved å spise disse matvarene den mulige helserisikoen.