Parasittiske infeksjoner

Innhold

• Hva er en parasittinfeksjon?
• Hva er symptomene på parasittinfeksjoner?
• Hva forårsaker parasittinfeksjoner?
• Hvem risikerer parasittinfeksjoner?
• Hvordan diagnostiseres parasittinfeksjoner?
• Hvordan behandles parasittinfeksjoner?
• Hvordan kan parasittinfeksjoner forebygges?

Hva er en parasittinfeksjon?

Parasitter er organismer som lever av andre organismer, eller verter, for å overleve. Noen parasitter påvirker ikke vertene deres merkbart. Andre vokser, reproduserer eller invaderer organsystemer som gjør vertene syke, noe som resulterer i en parasittinfeksjon.

Parasittinfeksjoner er et stort problem i tropiske og subtropiske regioner i verden. Malaria er en av de dødeligste parasittiske sykdommene. Parasittinfeksjoner kan også forekomme i USA. Vanlige parasittinfeksjoner som finnes i USA inkluderer:

• trichomoniasis
• giardiasis
• cryptosporidiosis
• toksoplasmose

Hva er symptomene på parasittinfeksjoner?

Symptomene på parasittinfeksjoner varierer avhengig av organismen. For eksempel:

• Trichomoniasis er en seksuelt overført infeksjon forårsaket av en parasitt som ofte ikke gir noen symptomer. I noen tilfeller kan det føre til kløe, rødhet, irritasjon og en uvanlig utflod i kjønnsområdet.
• Giardiasis kan forårsake diaré, gass, urolig mage, fet avføring og dehydrering.
• Kryptosporidiose kan forårsake magekramper, magesmerter, kvalme, oppkast, dehydrering, vekttap og feber.
• Toksoplasmose kan forårsake influensalignende symptomer, inkludert hovne lymfeknuter og muskelsmerter eller smerter som kan vare i over en måned.

Hva forårsaker parasittinfeksjoner?

Parasittiske infeksjoner kan være forårsaket av tre typer organismer:

• protozoer
• helminths
• ektoparasitter

Protozoer er encellede organismer som kan leve og formere seg i kroppen din. Noen infeksjoner forårsaket av protozoer inkluderer giardiasis. Dette er en alvorlig infeksjon som du kan få på grunn av drikkevann smittet med Giardia protozoer.

Helminths er flercellede organismer som kan leve i eller utenfor kroppen din. De er mer kjent som ormer. De inkluderer flatorm, bendelorm, tornete ormer og rundorm.

Ektoparasitter er flercellede organismer som lever av eller mater av huden din. De inkluderer noen insekter og arachnider, for eksempel mygg, lopper, flått og midd.

Parasittiske infeksjoner kan spres på flere måter. Protozoer og helminths kan for eksempel spres gjennom forurenset vann, mat, avfall, jord og blod. Noen kan føres gjennom seksuell kontakt. Noen parasitter spres av insekter som fungerer som en vektor eller bærer av sykdommen. Malaria er for eksempel forårsaket av parasittiske protozoer som overføres av mygg når de lever av mennesker.

Hvem risikerer parasittinfeksjoner?

Hvem som helst kan få en parasittinfeksjon. Men noen mennesker har større risiko enn andre. Det er mer sannsynlig at du får en parasittinfeksjon hvis du:

• har et svekket immunforsvar eller allerede er syk med en annen sykdom
• bo eller reise i tropiske eller subtropiske regioner i verden
• mangler en ren tilførsel av drikkevann
• svømme i innsjøer, elver eller dammer hvor Giardia eller andre parasitter er vanlige
• jobbe i barnepass, jobbe med jord regelmessig, eller jobbe i andre sammenhenger der du kommer i kontakt med avføring på en jevn basis

Utekatter kan komme i kontakt med infiserte gnagere og fugler. Dette gjør at eierne deres mer sannsynlig får toksoplasmose, en type protozoer. Toksoplasmose kan være veldig skadelig for gravide og utviklende babyer. Infeksjonen spres gjennom avføring. Hvis du er gravid, er det viktig å ha noen andre til å rense søppelboksen hver dag.

Hvordan diagnostiseres parasittinfeksjoner?

Parasittinfeksjoner kan diagnostiseres på flere måter. For eksempel kan legen din utføre eller bestille:

• En blodprøve
• En fekal eksamen: I en slik eksamen vil en prøve av avføringen din bli samlet og sjekket for parasitter og eggene deres.
• En endoskopi eller koloskopi: Disse testene kan bestilles hvis resultatene av en avføringseksamen er uenige. Mens du er beroliget, vil legen din føre et tynt fleksibelt rør gjennom munnen eller endetarmen og inn i fordøyelsessystemet ditt for å undersøke tarmkanalen.
• Røntgenbilder, MRI (magnet resonance imaging) eller datastyrt aksialtomografi (CAT): Disse skannene brukes til å se etter tegn på lesjoner eller skader på organene dine forårsaket av parasitter.

Legen din kan også bestille tester for å se etter bakterier eller andre ting som kan forårsake infeksjoner.

Hvordan behandles parasittinfeksjoner?

Behandlingsplanen din vil avhenge av din spesifikke diagnose. Vanligvis vil legen din foreskrive medisiner. For eksempel kan de foreskrive medisiner for å behandle trikomoniasis, giardiasis eller kryptosporidiose. De vil sannsynligvis ikke foreskrive medisiner mot toksoplasmose hvis du ikke er gravid og ellers frisk, med mindre du har en alvorlig og langvarig infeksjon.

Legen din kan også anbefale andre behandlinger for å lindre symptomene dine. For eksempel kan mange parasittinfeksjoner forårsake diaré, noe som ofte fører til dehydrering. Legen din vil sannsynligvis oppfordre deg til å drikke rikelig med væske for å fylle opp de du mister.

Hvordan kan parasittinfeksjoner forebygges?

Det er flere trinn du kan ta for å redusere risikoen for å få en parasittinfeksjon:

• Øv trygg sex ved å bruke kondom.
• Vask hendene regelmessig, spesielt etter håndtering av ukokt mat eller avføring.
• Kok mat til den anbefalte indre temperaturen.
• Drikk rent vann, inkludert flaskevann når du er på reise.
• Unngå å svelge vann fra innsjøer, bekker eller dammer.
• Unngå kattesand og avføring når du er gravid.

Hvis du mistenker at du har en parasittinfeksjon, må du avtale en tid med legen din. De kan hjelpe med å diagnostisere årsaken til symptomene dine og anbefale en behandlingsplan. Ved å få tidlig behandling, kan du bidra til å stoppe spredningen av smitte til andre mennesker.