En kvinnelig gyno skammet meg for min mangel på kjønnshår - og jeg er ikke alene

Innhold

• Og jeg er ikke den eneste
• Hvorfor er det mer enn bare en merkelig ting å si
• Anmeldelse for

Når det gjelder gynekologer, har jeg vært ganske heldig. Da jeg først begynte å ha sex på videregående, fant jeg en fantastisk ob-gyn på Planned Parenthood, og da jeg gikk på college, hadde jeg en annen flott på Planned Parenthood i nærheten av campus. I begge tilfeller var dette kvinner som jeg lett kunne snakke med og være ærlig med, så jeg følte meg aldri dømt, uansett tema for diskusjon. Med begge disse kvinnene følte jeg meg så komfortabel som du kan føle deg med en medisinsk fagperson som kommer nært og personlig med skjeden din. Plassen de skapte var en trygg plass - det var akkurat den typen opplevelse du vil ha når du går til legen. Selv etter at jeg flyttet til New York City, ville jeg få min årlige pappasmøre med en av de to ob-gynsene i New Hampshire, planlegge avtaler rundt ferien eller når jeg visste at jeg ville være i byen og besøke foreldrene mine.

Men da jeg begynte å date noen og ønsket å komme på prevensjon ASAP, hadde jeg ikke luksusen til å dra opp til New Hampshire. Så jeg spurte mine kvinnelige venner hvem de gikk til og hørte gode ting om en kvinnehelseklinikk i Soho. Det var et perfekt sted, rett over gaten fra der jeg jobbet på den tiden.

For å komme på prevensjon, måtte jeg ta en bekkenundersøkelse for å sikre at alt var opp og opp. Rett etter eksamen fortalte legen min at jeg kunne sitte og sa noe som virkelig sjokkerte meg: "Å ikke ha kjønnshår spiller inn i pornoindustriens forventninger til kvinner." Usikker på hva jeg nettopp hadde hørt, spurte jeg: "Hva?" Hun sa det samme igjen, men med andre ord. Så jeg svarte på den eneste måten jeg kunne og sa bare «OK».

Hun skrev en resept til meg på prevensjon og sendte meg videre.

Da jeg gikk opp Broadway, tenkte jeg hele tiden på hva hun hadde sagt. Hadde jeg hørt henne feil? Gjorde hun en merkelig spøk? Dømte hun meg? Var det hennes måte å prøve å fortelle meg at kjønnshår fantes av en grunn og at jeg burde ha det? Jeg klarte ikke finne ut av det. Ikke bare kom kommentaren ut av venstre felt, men den var rett og slett unødvendig. Hadde hennes kommentar om min mangel på kjønnshår vært helse- eller medisinsk relatert, kunne jeg forstå det, men dette handlet om pornoindustrien og dens forventninger. Jeg ble forvirret. Og jo mer jeg tenkte på det, jo sintere ble jeg.

"Jeg mistenker at gynekologens kommentar til pornoindustriens forventninger til kvinner var en personlig, dømmende mening, og ikke er retorikken til ob-gyn-samfunnet," sier Sheila Loanzon, MD, styresertifisert ob-gyn og forfatter av Ja, jeg har herpes. "Det er opp til pasienten om de vil svare. Imidlertid mistenker jeg at et svar ikke kan endre det gynekologens perspektiv til et mer åpent."

Når det er sagt, er en kommentar som den verken berettiget eller velkommen, sier Dr. Loanzon. "Det vil svare til at en leverandør kommenterer noens valg av klær, hårfarge, bilen de kjører og hva disse valgene formidler til andre. Hvis denne kommentaren var rettet mot viktigheten av å opprettholde kjønnshår for å beskytte sensitiv vaginal hud, det ville være en kommentar som har medisinsk validering."

Men med tanke på at jeg bare var der for å få p -piller og ikke hadde medisinske problemer med skjeden eller vulva, var kommentaren hennes ikke nødvendig; det var rett og slett dømmekraft og skam. Når det gjaldt meg, var hun ikke bare å skamme meg, men hun skammet også kvinner i pornoindustrien - en bransje, kan jeg legge til, som har en rekke typer kjønnshår eller mangel på det.

"Kjønnshår fungerer som en beskyttende barriere mot bakterier og andre irriterende stoffer som kan forstyrre de delikate slimhinnene i skjeden," på samme måte som øyenbrynene dine beskytter øynene dine, sier Dr. Loanzon. Hvis du har kroniske vaginale infeksjoner, vil du kanskje vurdere å beskytte "den følsomme indre vaginale huden ved å holde kjønnshår tilstede for å forhindre infeksjoner, men det er ikke obligatorisk," sier hun. "Fjerning av kjønnshår har blitt vanlig på grunn av popkultur og er til syvende og sist et personlig valg." (Relatert: Billie vil at du skal skryte av kjønnshår i sommer)

Og jeg er ikke den eneste

En gang sluttet jeg å føle at jeg var i en merkelig episode av Sex and the City, Sendte jeg sms til noen venner. Selv om de fleste av dem aldri hadde opplevd noen vurdering fra legene sine om deres personlige kjønnshårvalg - selv de få som hadde anbefalt meg denne spesifikke klinikken - var det en venn som hadde opplevd noe lignende. I hennes tilfelle hadde hun en avtale på hennes vanlige legekontor hvor hun hadde gått i årevis, og den nye sykepleieren som gjennomførte eksamen sa etterpå: "Det er en god ting du ikke barberer eller vokser kjønnshåret for mye . Jeg ser for mange unge kvinner som kommer inn her med skrubbsår over hele kjønnsbenet, og det er ikke bra. "

Visst, ingen vil ha slitasje på vulvaen (eller hvor som helst for den saks skyld), men vennen min var ikke der for vulva -slitasje; hun var der for en årlig pap -smøring og bekkenundersøkelse. Hvorfor skulle en profesjonell si noe slikt? Og hvor mange andre var det? Nysgjerrig fortsatte jeg å spørre rundt.

En kvinne, Emma, ​​32, gikk inn for en koloskopi og fikk beskjed fra objekten hennes om å slutte barbere seg fordi det forårsaket inngrodde hår og andre støt. "Det er ikke som om jeg ikke var klar over de inngrodde hårene - jeg foretrekker bare mindre hår," sier hun. En annen kvinne, Ali, 23, hadde en enda mer skurrende interaksjon da hun ble diagnostisert med klamydia, og da legen hennes vendte seg bort for å skrive et notat i diagrammet hennes, sa hun: "Kunnhår hjelper til å forhindre sammentrekning og spredning av kjønnssykdommer - noe å vurdere. "

"Hun så ikke engang på meg da hun sa det," sier Ali. "Jeg følte at hun sa at diagnosen min hadde mer å gjøre med min mangel på kjønnshår enn noe annet. I det øyeblikket ville jeg høre om diagnosen min og hvordan jeg skulle bli kvitt infeksjonen. Jeg gjorde ikke det gi beskjed om kjønnshårets rolle i at jeg får det. "

Ja, i dette tilfellet er kommentaren hennes medisinsk relevant (noen studier tyder på at kjønnshår - eller fjerning av det - spiller en rolle i overføringen av STI, men ikke alle eksperter er enige). Uansett, hvis en pasient nettopp har fått diagnosen STI, bør en åpen og informativ samtale følge, ikke en engangskommentar.

I alle disse tilfellene ble kvinner dømt, om enn noen mer enn andre, for noe som er langt større enn kjønnshår: De ble dømt for valg de tok for kroppen sin. Som om kvinners kamp for autonomi ikke er vanskelig nok som den er, skulle man i det minste håpe at et ob-gyns kontor er et trygt sted.

Hvorfor er det mer enn bare en merkelig ting å si

Dagens samfunn prøver hele tiden å diktere for kvinner hvordan de skal se ut, hvordan de skal opptre, og hva som er "riktig" og "galt" for dem. Ingen del av en kvinnes kropp er trygg for å dømme. Ved et par anledninger har jeg vært sammen med menn som enten har kommentert at jeg ikke har nok kjønnshår eller har for mye. Selv om den dommen er motbydelig og upassende, overrasker den meg ikke - tragisk nok er disse få mennene produkter av deres samfunn. Ikke at jeg gir dem et gratis pass på noen måte, men når det gjelder a gynekolog kommentere kjønnshårene mine (eller noens kjønnshår), det er rett og slett feil. Så forbanna feil.

Du bør kunne gå inn på en obgins kontor og føle deg komfortabel. Du bør kunne føle at kroppen din, spørsmål, frykt og seksuell helse generelt er dømmefri. Noen kvinner har det vanskelig nok siden det er åpent med gynekologene sine om hva som skjer med deres reproduktive helse. Å dømme er til syvende og sist å skamme seg, og noen som føler seg skamfulle er mindre sannsynlige for å være nærgående om sine medisinske problemer. Hvor tragisk ville det være hvis en kvinne led av smerter over lengre tid (si på grunn av smertefull sex) eller endte opp med en mer alvorlig tilstand fordi hun følte at hun ikke kunne være på forhånd og ærlig med sin gyn?

Den dag i dag skulle jeg ønske jeg hadde svart på en måte som ville fått den legen til å forstå ikke bare hvor upassende kommentaren hennes var, men også hvor anti-feministisk den var. I flere uker etterpå kjørte jeg scenariet om og om igjen i hodet mitt med en hel rekke fantastiske comebacks jeg aldri får sjansen til å si. Jeg diskuterte til og med å ringe henne for å fortelle henne hvor dypt kommentaren hennes påvirket meg, i håp om at hun ville tenke seg om to ganger før hun sa noe sånt igjen. Men, som Dr. Loanzon påpekte, det spiller ingen rolle hva jeg kan ha sagt; Jeg ville ikke ombestemme seg. Hun har rett til sin mening, som vi alle er. Men hun er også i et yrke der hun ikke burde dele den spesielle meningen med fare for å fremmedgjøre en pasient eller, enda verre, få dem til å føle at rommet ikke lenger er trygt for ærlig og produktiv dialog. (Relatert: 4 vanlige vaginamyter din gyno vil at du skal slutte å tro)

Jeg tviler på at jeg var den første eller siste pasienten som legen kom med den spesifikke kommentaren (eller lignende) til, og jeg synes det er urovekkende. Jeg tviler også på, som bevist av erfaringene ovenfor, at hun er den eneste legen som også gjør dette. Jeg håper bare en av disse pasientene - i stedet for å bli sjokkert og forbløffet, som meg - er i stand til å formulere et svar som formidler til legen at det beste kvinnen kan gjøre for hverandre er å støtte sine valg, selv om du ikke er det personlig med på disse valgene. (Og selvfølgelig bevæpne dem med all viktig informasjon de trenger for å gjøre disse valgene godt.)

På en måte vil det bringe oss et skritt nærmere en positiv endring i samfunnet – en endring som endelig kan få folk til å innse at de ikke har rett til å fortelle en kvinne hva hun bør eller ikke bør gjøre med kroppen sin.

Anmeldelse for