Dopamin og avhengighet: Separerende myter og fakta

Innhold

• Myte: Du kan være avhengig av dopamin
• Fakta: Dopamin er en motivator
• Myte: Dopamin er 'fornøyelseskjemikaliet'
• Fakta: Dopamin spiller en rolle i utviklingen av toleranse
• Det er ingen eneste årsak til avhengighet
• Hvordan få hjelp
• Bunnlinjen

Du har sannsynligvis hørt om dopamin som et "fornøyelseskjemikalie" som har blitt assosiert med avhengighet.

Tenk på begrepet "dopamin-rush". Folk bruker den til å beskrive flommen av glede som kommer fra å kjøpe et nytt kjøp eller finne en $ 20-regning på bakken.

Men noe av det du har hørt, kan være mer myte enn faktum.

Eksperter studerer fortsatt nøyaktig hvordan dopamin, en nevrotransmitter, fungerer i sammenheng med avhengighet. Mange tror det trener hjernen din for å unngå ubehagelige opplevelser og oppsøke lystige.

Det er denne rollen i å styrke hjernens søken etter nytelse som førte til at mange forbinder dopamin med avhengighet. Men det er ikke så enkelt. Mens dopamin ikke spiller en rolle i avhengighet, er denne rollen kompleks og ikke helt forstått.

Les videre for å lære mer om mytene og fakta rundt dopamins rolle i avhengighet.

Myte: Du kan være avhengig av dopamin

Det er en populær misforståelse at mennesker som opplever avhengighet faktisk er avhengige av dopamin, snarere enn narkotika eller visse aktiviteter.

Opplevelser som får deg til å føle deg bra, inkludert bruk av narkotika, aktiverer hjernens belønningssenter, som reagerer ved å frigjøre dopamin. Denne utgivelsen får hjernen din til å fokusere mer av sin oppmerksomhet på opplevelsen. Som et resultat sitter du igjen med et sterkt minne om gleden du følte.

Dette sterke minnet kan be deg om å prøve å oppleve det igjen ved å bruke narkotika eller oppsøke visse opplevelser. Men stoffet eller aktiviteten er fortsatt den underliggende kilden til denne oppførselen.

Fakta: Dopamin er en motivator

Mens dopamin ikke er den eneste årsaken til avhengighet, antas dets motivasjonsegenskaper å spille en rolle i avhengighet.

Husk at belønningssenteret i hjernen din frigjør dopamin som svar på behagelige opplevelser. Denne delen av hjernen din er også nært knyttet til hukommelse og motivasjon.

Generelt, når du opplever en positiv følelse og dopamin frigjøres i stiene til belønningssenteret, tar hjernen din merke til:

• Hva utløste følelsen: Var det et stoff? En oppførsel? En type mat?
• Eventuelle tegn fra miljøet ditt som kan hjelpe deg med å finne det igjen. Opplevde du det om natten? Hva annet gjorde du? Var du sammen med en bestemt person?

Når du blir utsatt for disse miljøsignalene, vil du begynne å føle den samme driften for å oppsøke den samme gleden. Denne stasjonen kan være utrolig kraftig og skape en trang som er vanskelig å kontrollere.

Husk at denne prosessen ikke alltid involverer skadelige stoffer eller aktiviteter.

Å spise god mat, ha sex, skape kunst og en rekke andre ting kan utløse lignende svar fra hjernens belønningssenter.

Myte: Dopamin er 'fornøyelseskjemikaliet'

Noen ganger refererer folk til dopamin som "fornøyelseskjemikaliet." Dette begrepet stammer fra misforståelsen om at dopamin er direkte ansvarlig for følelser av eufori eller glede.

Dopamin bidrar til din opplevelse av glede. Men det har ikke mye å gjøre med skape behagelige følelser, mener eksperter.

I stedet hjelper det med å forsterke fornøyelige opplevelser og atferd ved å koble ting som får deg til å føle deg bra med et ønske om å gjøre det igjen. Denne lenken er en viktig faktor i utviklingen av avhengighet.

Nevrotransmittere det gjøre forårsake følelser av glede eller eufori inkluderer:

• serotonin
• endorfiner
• oksytocin

Fakta: Dopamin spiller en rolle i utviklingen av toleranse

I narkotikasammenheng refererer toleranse til det punktet hvor du slutter å føle effekten av et medikament i samme grad som du pleide, selv om du bruker samme mengde medikament.

Hvis du utvikler en toleranse for et stoff, må du bruke mer av det for å føle effekten du er vant til. Dopamin spiller en rolle i denne prosessen.

Konsekvent narkotikamisbruk fører til slutt til overstimulering i belønningssenteret. Dens veier blir overveldet, noe som gjør det vanskeligere for det å håndtere de høye nivåene av dopamin som frigjøres.

Hjernen prøver å løse dette problemet på to måter:

• redusert dopaminproduksjon
• redusere dopaminreseptorer

Enten endring fører generelt til at stoffet har mindre effekt på grunn av svakere respons fra hjernens belønningssenter.

Likevel gjenstår ønsket om å bruke. Det tar bare mer av stoffet for å tilfredsstille det.

Det er ingen eneste årsak til avhengighet

Avhengighet er en kompleks hjernesykdom som ikke har en åpenbar årsak. Dopamin spiller en rolle, men det er et lite stykke av et større puslespill.

Eksperter mener at en rekke biologiske og miljømessige faktorer kan øke andres risiko for avhengighet betydelig.

Noen av disse biologiske faktorene inkluderer:

• Gener. Ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk stammer omtrent 40 til 60 prosent av avhengighetsrisikoen fra genetiske faktorer.
• Helsehistorie. Å ha en historie med visse medisinske tilstander, spesielt psykiske helsemessige forhold, kan øke risikoen.
• Utviklingsstadium. Ifølge narkotika øker risikoen for avhengighet ved å bruke narkotika som tenåring.

Miljøfaktorer, spesielt for barn og tenåringer, inkluderer:

• Hjemmeliv. Å bo med eller i nærheten av mennesker som misbruker narkotika, kan øke risikoen.
• Sosiale påvirkninger. Å ha venner som tar narkotika kan gjøre det mer sannsynlig at du vil prøve dem og potensielt utvikle en avhengighet.
• Utfordringer på skolen. Å ha problemer sosialt eller akademisk kan øke risikoen for å prøve narkotika og til slutt utvikle en avhengighet.

Dette er bare noen av de mange faktorene som kan bidra til avhengighet. Husk at de ikke betyr at en avhengighet definitivt vil utvikle seg.

Hvordan få hjelp

Hvis du eller noen nær deg opplever avhengighet, er hjelp tilgjengelig.

Det første trinnet i å få hjelp er å nå ut. Du kan snakke med helsepersonell om avhengighetsbehandling eller be om henvisning til en annen lege.

Hvis du ikke er komfortabel med å ta det opp, er det mange organisasjoner som kan hjelpe uten å kreve at du oppsøker din primære helsepersonell. Vurder følgende:

• Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk tilbyr ressurser som kan hjelpe deg med å avgjøre om du er klar til å søke hjelp.
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) har en behandlingstjenestesøk og telefonnumre for nasjonale hjelpelinjer.

Avhengighetsbehandling involverer ofte medisinsk behandling, spesielt hvis narkotikamisbruk påvirker helsen din eller ditt behov for å avgifte trygt.

Men samtaleterapi er også en viktig del av avhengighetsbehandling, enten avhengigheten involverer narkotika, alkohol eller en viss oppførsel.

Vanligvis er terapi den primære behandlingen for atferdsavhengighet, som tvangsspill eller shopping.

Bunnlinjen

Dopamin er en av mange faktorer som kan bidra til avhengighet. I motsetning til hva mange tror, ​​kan du ikke være avhengig av dopamin. Men det spiller en viktig rolle i å motivere deg til å oppsøke lystige opplevelser.

Dopamin bidrar også til toleranse, noe som krever at du trenger mer av et stoff eller en aktivitet for å føle de samme effektene som du opprinnelig gjorde.