Australsk ultramarathoner brent under løpet når stort oppgjør

Innhold

• Anmeldelse for

I februar 2013 anla Turia Pitt fra New South Wales søksmål mot RacingThePlanet, arrangørene av et 100 kilometer langt ultramaraton i september 2011 i Vest-Australia hvor Pitt og andre deltakere ble hardt brent av et ild i brann på banen. I forrige uke ble høyesterettssaken avgjort konfidensielt utenfor retten med Pitt, 26, som godtok Racing the Planets store betaling, ryktet å være på opptil 10 millioner dollar.

Siden saken ikke gikk for retten, kjenner ikke offentligheten hele historien om nøyaktig hva som skjedde på den forræderske dagen. De fleste lokale medier rapporterer at RacingThePlanet, et Hong Kong-basert eventyrløpsselskap som ble grunnlagt i februar 2002, ignorerte advarsler fra det nærliggende buskbålet som satte konkurrenter som Pitt, som pådro seg brannskader på mer enn 60 prosent av kroppen hennes, inkludert ansiktet hennes, i dødelig fare. Pitt bekreftet denne påstanden i et lokalt TV -nyhetsprogram.

"Det faktum at de slapp oss gjennom det sjekkpunktet, 20 til 25 kilometer inn, er et av de mer skuffende aspektene ved løpet fordi de visste at det var en brann som nærmet seg. De hadde blitt advart, de slapp oss igjennom. Jeg fortsatt, for å denne dagen, forstår ikke hvorfor de gjorde det ... hvorfor de ikke ga [informasjonen] til konkurrentene. De hadde en plikt til å advare oss, hvis ikke stoppe oss, "sa Pitt til en nyhetsreporter i 2013 (se videoen). Før løp hadde deltakerne blitt varslet om risikoen for slangebitt og krokodiller på banen, men ikke skogbranner.

RacingThePlanet arrangerer fem årlige syv-dagers, selvstøttede fotløp som dekker opptil 250 kilometer (155 miles) i Gobi-ørkenen i Kina, Atacama-ørkenen i Chile, Sahara-ørkenen i Egypt og Antarktis. Den femte hendelsen kalt Roving Race flytter hvert år (den neste i august vil finne sted på Madagaskar). Dette 100-kilometer/62-mile ultramaraton (som betyr at avstanden er lengre enn et tradisjonelt 26,2-mil-maraton) som fant sted i Australia, var imidlertid ikke et typisk RacingThePlanet-arrangement.

"Vi ble oppmuntret av den vest-australske regjeringen til å komme og sette opp dette løpet. Vi hadde ingen planer om å klare det løpet på lang sikt. Vi skulle levere det til en lokal," sier Mary Gadams, den amerikanske grunnleggeren av RacingThePlanet. , som også deltok den dagen og tålte andregradsforbrenninger. Dette var ikke RacingThePlanets første arrangement i området. I april 2010 arrangerte den et 250 kilometer langt, syv dager langt fotløp, ifølge den vestlige australske regjeringen. Gadams benekter at løpsarrangørene visste om brannen.

"Jeg var omtrent 50 meter fra jentene [Pitt og Kate Sanderson] som ble brent. Jeg ble også brent. Jeg hadde andre graders brannskader på 10 prosent av kroppen min. Det inkluderer hendene og baksiden av armene og bena. Tror du virkelig at jeg ville ha fortsatt hvis vi trodde at det var en brann? Det var virkelig en freak, tragisk hendelse," sa hun i et intervju med Form. Gadams spekulerer i at skadene hennes var mindre alvorlige fordi hun ble værende på racerbanen i stedet for å løpe oppoverbakke som Pitt, som i videoen nevner at hun og fem andre gikk opp en bratt skråning.

"Vi hadde ett av to alternativer, ingen av dem var veldig attraktive. Dette var da vi kunne se brannen komme. På dette stadiet var jeg ganske redd. Vi kunne bli på dalen, men det var mye vegetasjon, som vi trodde ville være perfekt drivstoff for bålet. Eller vi kunne gå opp på siden av kløften. Jeg visste at brannene gikk raskere oppover, men det var mindre vegetasjon, så...vi valgte alle bakken," sa Pitt til reporteren . Pitt svarte ikke på forespørselen vår om å kommentere.

Bushfire -sesongen i Kimberley, regionen i Vest -Australia der september -arrangementet ble holdt, går fra juni til slutten av oktober, ifølge Australias avdeling for brann og nødetater. Disse brannene kan utløses på forskjellige måter, blant annet av mennesker og et lynnedslag. Med de siste klimaendringene, for eksempel høy nedbør som forårsaker mer vekst av vegetasjon, blir buskbranner mer vanlige. På dagen for ultramaratonløpet sverger Gadams, men risikoen var lav.

"Vi har faktisk ikke avslørt denne informasjonen ennå, men ja, vi sendte inn en brannekspert etter hendelsen. Han sa at 99,75 prosent av kurset vårt var under brannrisiko og 0,25 prosent hadde moderat risiko. Enda mindre enn 0,25 prosent var faktisk berørt av brannen, sier Gadams, som sier at teamet hennes kontaktet alle de riktige myndighetene på forhånd for å varsle dem om løpet. En post-race-rapport fra Western Australia-regjeringen sier noe annet: "...RacingThePlanet, i sin tilnærming til planlegging for Kimberley Ultramarathon 2011, involverte ikke personer med passende kunnskap i å identifisere risiko. Nivået på kommunikasjon og konsultasjon med relevante byråer og enkeltpersoner angående arrangementets ledelses- og risikovurderingsplan var generelt utilstrekkelig, både når det gjelder aktualitet og tilnærming. "

Selv om australske nyhetsrapporter sier at Pitt vil trenge flere operasjoner for å fortsette å hjelpe henne med å helbrede, har hun siden kommet tilbake til treningen for fullt, spesielt det siste året. I mars deltok hun i en etappe av den 26 dager lange, mer enn 2300 mil lange Variety Cycle, en veldedighetssykkeltur fra Sydney til Uluru. Og i mai svømte hun som en del av et firemannsteam sammen med tre andre overlevende fra brannen i 2011 i et 20 kilometer langt løp på Lake Argyle i Vest-Australia. Det var første gang de fire hadde kommet tilbake til Kimberley -regionen for å konkurrere siden den skjebnesvangre dagen tre år tidligere.

"Det er positivt at det har kommet ut av brannen, antar jeg. Vi er alle veldig gode venner og vi kommer veldig godt overens. De er en god gjeng," sa Pitt til 60 minutter (Australia -utgaven) i et nylig intervju (se klippet). Det tok laget nesten syv timer å fullføre distansen på 12,4 kilometer. Pitt gjør for øyeblikket en veldedighetsvandring langs den kinesiske mur for å hjelpe til med å samle inn penger til Interplast Australia, en ideell organisasjon som tilbyr gratis rekonstruktive operasjoner til vanskeligstilte pasienter. I midten av september planlegger Pitt å takle et nytt Interplast-innsamlingsarrangement: En 13-dagers tur for å gå på Inca Trail i Peru. Som hun fortalte 60 minutter om oppgjøret RacingThePlanet, "betyr det at jeg kan gå videre" og det har hun virkelig på en ekstraordinær måte.

RacingThePlanet fortsetter å organisere sine fem stiftfotløp rundt om i verden. Gadams sier at de ikke har gjort noen endringer i retningslinjene sine.

Anmeldelse for