Hvordan vet jeg om den avanserte behandlingen med brystkreft fungerer?

Innhold

• Hva er symptomene på metastatisk kreft?
• Hvordan vil vi holde orden på behandlingen?
• Blodprøver
• Imaging tester
• Andre tester
• Bestemme deg for de neste trinnene

Å vite om din nåværende terapibehandling virkelig gjør alt den kan for å slå brystkreft, er vel vanskelig å si det mildt. Her er noen ting å tenke på eller vurdere.

Hva er symptomene på metastatisk kreft?

Det er ikke alltid lett å se om kreft utvikler seg, til tross for behandling. Det er fordi det ikke alltid forårsaker nye symptomer med en gang.

Noen veldig generelle symptomer på brystkreftmetastase er:

• utmattelse
• tap av Appetit
• nummenhet
• svakhet
• vekttap

Det som kompliserer saken er at noen av de samme symptomene kan være dårlige bivirkninger av behandlinger som:

• cellegift
• hormonbehandling
• målrettede behandlinger
• stråling

Brystkreft kan spre seg hvor som helst i kroppen. Nettstedene er bein, hjerne, lever og lunger. Symptomene du har vil avhenge av hvor kreften har spredt seg og hvor store svulstene er.

Hvis du for eksempel har problemer med vannlating, kan det bety at en svulst klemmer nervene i ryggen. Her er noen andre symptomer på ny metastase etter sted:

• Bein: Du kan ha progressive skarpe eller kjedelige smerter i bein og ledd. Det kan også være noe hevelse. Benbrudd og kompresjon av ryggraden er også tegn på beinmetastase.

Når bein er skadet av kreft, kan de frigjøre kalsium i blodet ditt. Dette er kjent som hyperkalsemi. Noen symptomer på hyperkalsemi er kvalme, forstoppelse, tørst, irritabilitet, søvnighet og forvirring.

• Hjerne: Symptomer kan omfatte hodepine, svimmelhet, synsproblemer, tap av balanse, kvalme eller oppkast. Det kan også være endringer i personlighet eller atferd, forvirring eller til og med anfall.
• Lever: Magesmerter, spesielt på høyre side, kan bety at kreft har nådd leveren din. Andre indikatorer er oppblåsthet i magen, tap av appetitt, kvalme, oppkast, kløende hud, utslett og gulsott, noe som forårsaker gulfarging av huden din eller øynene.
• Lunger: Kortpustethet, kronisk hoste, hoste opp blod, smerter i brystet eller kroniske brystinfeksjoner kan skyldes svulster i lungene.

Rapporter disse og andre nye symptomer til legen din med en gang.

Hvordan vil vi holde orden på behandlingen?

Med noen behandlinger vet du ganske raskt at de svikter. Det kan ta måneder å evaluere andre. Ved avansert brystkreft kan en behandling som har fungert bra en stund plutselig bli ineffektiv.

Derfor spiller du og ditt onkologiteam en viktig rolle i vurderingen av effektiviteten av behandlingen.

Din rolle er å følge behandlingsretningslinjer og holde legen din oppdatert om nye eller forverrede symptomer. Hvis du i det hele tatt har noen bekymringer - selv om du synes de er mindre - må du ikke avvise dem. God kommunikasjon er nøkkelen.

Mens du er i behandling, vil legen overvåke tegn og symptomer, utføre fysiske undersøkelser og gjennomføre noen få tester. Hvor ofte du blir sett og testet, vil avhenge av områder med kjent metastase og hvilken type behandling du får.

Hvis det er mistanke om en ny metastase, er det en rekke tester for å avgjøre om det er tilfelle. Blant dem er:

Blodprøver

Blodprøver brukes ofte til å overvåke behandlingen. Tumormarkører i blodet ditt kan indikere sykdomsprogresjon og bidra til å ta beslutninger om behandling.

Blodkjemitester kan gi legen din en ide om visse organer fungerer godt, og kan måle:

• leverenzymnivåer, inkludert bilirubin, for å vurdere leverfunksjonen
• nivåer av kalium, klorid og urea nitrogen for å evaluere lever- og nyrefunksjon
• kalsiumnivåer for å teste bein og nyre helse

Hvis resultatene av blodkjemi er tvilsomme, kan avbildningstester bidra til å avgjøre om kreft har spredt seg til et nytt område.

Imaging tester

• CT-skanning eller MR-skanning: Skanninger av hode, bryst, mage eller bekken kan være nyttige for å oppdage kreft som har spredt seg til hjernen, lungene eller leveren. De kan også oppdage kreft i ryggraden.
• Røntgen: Denne enkle bildebehandlingstesten kan gi legen din en nærmere titt på spesifikke bein, brystet eller magen.
• Beinskanning: Hvis du har smerter i bein i flere områder, er en helkroppsskanning en god måte å se om kreft har spredt seg til bein hvor som helst i kroppen din.
• PET-skanning: Denne testen er god til å finne kreft som har spredt seg til lymfeknuter og andre deler av kroppen din.

Andre tester

• Bronkoskopi: Dette er en prosedyre der et tynt instrument kalt bronkoskop settes ned i halsen og inn i lungene. Instrumentet har et lite kamera på enden slik at legen din kan se etter tegn på kreft.
• Biopsi: En prøve av mistenkelig vev kan analyseres under et mikroskop for å avgjøre om det er kreft.

Bestemme deg for de neste trinnene

Hovedmålene med avansert brystkreftbehandling er å forlenge livet og holde symptomene administrert. Hvis din nåværende behandling fungerer, kan du fortsette med den på ubestemt tid.

Hvis din nåværende behandling ikke fungerer, er det ingen grunn til å fortsette. Snakk med legen din om hvilke andre behandlinger som kan være aktuelle. Husk disse punktene:

• behandlingsmålene dine
• hvordan en annen behandling kan forventes å fungere
• hvordan behandlingen skal administreres og overvåkes - og hvordan alt som passer inn i livet ditt
• balansen mellom potensielle fordeler og potensielle bivirkninger
• om og hvordan bivirkninger kan håndteres effektivt
• din generelle livskvalitet

Det kan også være lurt å diskutere muligheten for å delta i en klinisk prøve for avansert brystkreft. Hvis du oppfyller kvalifiseringskravene, har du kanskje tilgang til nye og eksperimentelle behandlinger legen din ikke kan tilby.

Still spørsmål og la dine ønsker bli kjent.

Når du har prøvd alle behandlingsalternativene og kreften din fremdeles utvikler seg, kan du bestemme deg for å slutte å behandle kreften.

Hvis det er ditt valg, kan du fortsatt motta palliativ behandling. Det vil omfatte smertebehandling, samt hjelp med andre symptomer. Legen din kan gi ytterligere informasjon om helsehjelp og hospice-programmer for å hjelpe deg og din familie med å takle.