Genmodifiserte matvarer

Genmodifiserte (GE) matvarer har fått DNA-en endret ved hjelp av gener fra andre planter eller dyr. Forskere tar genet for et ønsket trekk i en plante eller et dyr, og de setter det genet inn i en celle fra en annen plante eller et annet dyr.

Genteknikk kan gjøres med planter, dyr eller bakterier og andre veldig små organismer. Genteknikk tillater forskere å flytte ønskede gener fra en plante eller et dyr til en annen. Gener kan også flyttes fra et dyr til en plante eller omvendt. Et annet navn på dette er genetisk modifiserte organismer, eller GMOer.

Prosessen med å lage GE-matvarer er annerledes enn selektiv avl. Dette innebærer å velge planter eller dyr med ønskede egenskaper og avle dem. Over tid resulterer dette i avkom med de ønskede egenskapene.

Et av problemene med selektiv avl er at det også kan resultere i egenskaper som ikke er ønsket. Genteknikk tillater forskere å velge et bestemt gen som skal implanteres. Dette unngår å introdusere andre gener med uønskede egenskaper. Genteknikk hjelper også med å øke hastigheten på prosessen med å lage nye matvarer med ønskede egenskaper.

De mulige fordelene med genteknologi inkluderer:

• Mer næringsrik mat
• Smakere mat
• Sykdoms- og tørkebestandige planter som krever færre miljøressurser (som vann og gjødsel)
• Mindre bruk av plantevernmidler
• Økt tilgang på mat med reduserte kostnader og lengre holdbarhet
• Raskere voksende planter og dyr
• Mat med mer ønskelige egenskaper, for eksempel poteter som produserer mindre kreftfremkallende stoff når de stekes
• Legemiddel som kan brukes som vaksiner eller andre medisiner

Noen mennesker har uttrykt bekymringer for GE-matvarer, for eksempel:

• Oppretting av matvarer som kan forårsake en allergisk eller giftig reaksjon
• Uventede eller skadelige genetiske endringer
• Utilsiktet overføring av gener fra en GM-plante eller et dyr til en annen plante eller et dyr som ikke er ment for genetisk modifisering
• Matvarer som er mindre næringsrike

Disse bekymringene har hittil vært ubegrunnede. Ingen av GE-matvarer som brukes i dag har forårsaket noen av disse problemene. US Food and Drug Administration (FDA) vurderer alle GE-matvarer for å sikre at de er trygge før de lar dem selges. I tillegg til FDA regulerer US Environmental Protection Agency (EPA) og US Department of Agriculture (USDA) biotekniske planter og dyr. De vurderer sikkerheten til GE-matvarer for mennesker, dyr, planter og miljøet.

Bomull, mais og soyabønner er de viktigste GE-avlingene som dyrkes i USA. De fleste av disse brukes til å lage ingredienser til annen mat, for eksempel:

• Maissirup brukt som søtningsmiddel i mange matvarer og drikkevarer
• Maisstivelse brukt i supper og sauser
• Soyabønner, mais og rapsoljer som brukes i snacks, brød, salatdressinger og majones
• Sukker fra sukkerroer
• Husdyrfôr

Andre store GE-avlinger inkluderer:

• Epler
• Papaya
• Poteter
• Squash

Det er ingen bivirkninger ved inntak av GE-matvarer.

Verdens helseorganisasjon, National Academy of Science og flere andre store vitenskapsorganisasjoner over hele verden har gjennomgått forskning på GE-matvarer og har ikke funnet bevis for at de er skadelige. Det er ingen rapporter om sykdom, skade eller miljøskader på grunn av GE-matvarer. Genmodifiserte matvarer er like trygge som konvensjonelle matvarer.

Det amerikanske landbruksdepartementet har nylig begynt å kreve at matprodusenter avslører informasjon om bioteknisk mat og ingredienser dertil.

Biotekniske matvarer; GMOer; Genmodifiserte matvarer

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. Rasjonalisering av GMO-debatten: den ordonomiske tilnærmingen til å adressere landbruksmyter. Int J Environ Res Public Health. 2016; 13 (5): 476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/.

Nasjonale vitenskapsakademier, ingeniørvitenskap og medisin. 2016. Genetisk konstruerte avlinger: erfaringer og utsikter. Washington, DC: The National Academies Press.

US Department of Agriculture nettsted. Nasjonal bioteknisk opplysningsstandard for mat. www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard. Ikrafttredelsesdato: 19. februar 2019. Tilgang 28. september 2020.

US Food and Drug Administration nettsted. Forstå nye plantesorter. www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-genetically-engineered- planter. Oppdatert 2. mars 2020. Tilgang 28. september 2020.