Barn og sorg

Barn reagerer annerledes enn voksne når de har å gjøre med en kjæres død. For å trøste ditt eget barn, lær deg de vanlige svarene på sorg som barna har, og tegnene når barnet ditt ikke takler sorg.

Det hjelper å forstå hvordan barn tenker før de snakker med dem om døden. Dette er fordi du må snakke med dem om emnet på sitt eget nivå.

• Spedbarn og småbarn vil være klar over at folk er triste. Men de vil ikke ha noen reell forståelse av døden.
• Førskolebarn synes døden er midlertidig og reversibel. De kan se døden som bare en separasjon.
• Barn over 5 år begynner å forstå at døden varer evig. Men de tror døden er noe som skjer med andre, ikke med dem selv eller deres egne familier.
• Tenåringer forstår at døden er et stopp for kroppsfunksjoner og er permanent.

Det er normalt å sørge over døden til et nært familiemedlem eller en venn. Forvent at barnet ditt skal vise en rekke følelser og atferd som kan oppstå til uventede tider, for eksempel:

• Tristhet og gråt.
• Sinne. Barnet ditt kan eksplodere i sinne, leke for grovt, få mareritt eller slåss med andre familiemedlemmer. Forstå at barnet ikke føler seg i kontroll.
• Fungerer yngre. Mange barn vil oppføre seg yngre, spesielt etter at en forelder dør. Det kan være lurt å bli rystet, sove av en voksen eller nekte å være alene.
• Still det samme spørsmålet om og om igjen. De spør fordi de ikke helt tror at noen de elsker er døde, og de prøver å akseptere det som har skjedd.

Husk følgende:

• Ikke lyv om hva som skjer. Barn er smarte. De henter uærlighet og vil lure på hvorfor du lyver.
• Ikke tving barn som er redde for å gå til begravelser. Finn andre måter barna dine kan huske og ære den avdøde. For eksempel kan du tenne et lys, be, flyte en ballong til himmelen, eller se på bilder.
• La barnets lærere vite hva som har skjedd, slik at barnet kan få støtte på skolen.
• Gi mye kjærlighet og støtte til barna når de sørger. La dem fortelle historiene sine og lytte. Dette er en måte for barn å takle sorg på.
• Gi barna tid til å sørge. Unngå å be barna om å gå tilbake til normale aktiviteter uten tid til å sørge. Dette kan forårsake følelsesmessige problemer senere.
• Ta vare på din egen sorg. Barna dine ser til deg for å forstå hvordan du skal håndtere sorg og tap.

Be barnets helsepersonell om hjelp hvis du er bekymret for barnet ditt. Barn kan ha reelle problemer med sorg hvis de er:

• Nekter for at noen har dødd
• Deprimert og ikke interessert i aktiviteter
• Spiller ikke med vennene sine
• Nekter å være alene
• Nekter å gå på skole eller har et fall i skoleprestasjonene
• Viser endringer i appetitt
• Har problemer med å sove
• Fortsetter å opptre yngre i lang tid
• Sier at de kommer til å bli med den døde personen

American Academy of Child & Adolescent Psychiatry nettsted. Sorg og barn. www.aacap.org/AACAP/Families_and_Youth/Facts_for_Families/FFF-Guide/Children-And-Grief-008.aspx. Oppdatert juli 2018. Tilgang 7. august 2020.

McCabe ME, Serwint JR. Tap, separasjon og sorg. I: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, red. Nelson lærebok for pediatri. 21. utg. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 30.

• Sorg
• Barns psykiske helse