I New Sport Grid regjerer Monique Williams Supreme

Innhold

• Anmeldelse for

Monique Williams er en kraft å regne med - ikke bare fordi 5'3'', 136-pund 24 år gamle Floridian er en imponerende idrettsutøver i seg selv, men fordi hun på egenhånd setter en ny sport på kart.

Men før du blir kjent med Williams, må du bli kjent med Grid. National Pro Grid League-som består av åtte lag i hele landet, startet sin uavhengige sesong i 2014, og beskriver seg selv som "strategisk lag friidrettsrenn." Oversettelse: I løpet av en kamp løper to lag på syv menn og sju kvinner med hverandre i to timer, og fullfører 11 fire til åtte minutters løp som tester alt fra hastighet og strategi til dyktighet og utholdenhet gjennom en rekke av vektløfting og kroppsvektselementer. Fun fact: én mann og én kvinne på hvert lag må være over 40 år. Tenk på det som CrossFit på crack (noe som er fornuftig, siden grunnlegger Tony Budding var tidligere ansatt i CrossFit Inc.). (Møt de mest fryktløse idrettsutøverne i CrossFit-spillene 2015.)

Williams har vært med på Grid siden starten. Williams var en idrettsutøver det meste av livet, og trakk seg konstant til mannsdominerte idretter som basketball, flaggfotball og friidrett. Det var hennes kjærlighet til sistnevnte som førte hennes atletiske karriere til neste nivå - hun mottok et friidrettsstipend til University of South Florida, hvor hun ble to ganger Big East-mester i både lengdehopp og trippelhopp .

Etter college lette Williams etter et nytt atletisk utsalgssted. "Jeg hadde drevet med CrossFit, og forloveden min tilhørte en boks i West Palm Beach," sier Williams. "Jeg hadde hørt om Grid gjennom sosiale medier, men jeg fikk virkelig en følelse av sporten i august 2014 da han kom hjem med billetter til Miami vs New York -kampen i Coral Gables. Jeg var definitivt litt forvirret til tider om hva som foregikk i kampen, men det var klart for meg at alle som konkurrerte hadde det så gøy. Det minnet meg om friidrettslaget mitt på college og alt moroa vi hadde sammen. "

Inspirert av den kampen sluttet Williams seg til Orlando Outlaws, et mindre ligalag i Southern Amateur Grid League (SAGL). Etter å ha utført Grid-spesialitetstestene, som måler hastighet, kraft, styrke og kroppsvektbevegelser, bestemte hun seg for at hun var klar for neste nivå. "Jeg deltok på proffdagen i Miami, som var det første trinnet i å vise frem mine ferdigheter for profesjonell konkurranse," sier Williams. "Etterpå ble jeg invitert til Maryland -skurtreskeren, som var en sjanse for de profesjonelle lagene i ligaen til å vurdere og evaluere ferdighetene mine for å se om jeg ville være et godt tillegg."

Det var en inspirerende opplevelse for Williams. "Å se så mange utøvere der ute bestemte seg for å bevise at de tilhørte et lag, var så motiverende og stemningen ga meg så mye energi," sier hun. Da Williams demonstrerte sine mangfoldige atletiske evner, var det ingen tvil om at hun tilhørte et profflag - hun ble plukket ut som nummer tien sammenlagt i draften, og valgt til å bli med i LA Reign. (Har du noen gang lurt på hvordan de høyest betalte kvinnelige idrettsutøverne tjener penger?)

Going pro markerte et spennende og sentralt vendepunkt i Williams idrettskarriere, men flyttingen fra Florida til California var ikke uten sine ofre. "Tidsforskjellen og å være borte fra forloveden min var de største utfordringene," sier Williams. "Og å spille på dette høyere konkurransenivået var en mye mer belastende enn jeg var klar over."

Williams, sammen med de andre kvinnene og mennene på laget (som alle er betalte idrettsutøvere), tilbringer mange svette-gjennomvåtede timer på obligatoriske treningsleirer og øvelser. "Vi øver hovedsakelig mandag-fredag, ofte fra 08.00 til 16.00, med sporadiske halve dager på lørdager avhengig av om vi har kamper eller ikke," sier Williams. Den nøyaktige treningsplanen er opp til hovedtrener Max Mormont. Mormont er ikke fremmed for friidrett på høyt nivå. En livslang idrettsutøver som utmerket seg i vektløfting-kvalifiseringen til både de olympiske forsøkene i 2008 og 2012 i sporten-Mormont, gikk inn i 2015-sesongen som direktør for trening og strategi for Reign og overtok like etter som hovedtrener for laget.

Mens Mormont til slutt velger hvem som skal utføre hvilke ferdigheter i løpet av en kamp, ​​må hver person være klar til å gjøre det som trengs for laget, spesielt hvis ting ikke går akkurat i henhold til planen. "Hver lagkamerat må strebe etter å fullføre hvert løp så fort de kan uten å bremse, siden vinnerlaget i hvert løp tildeles 2 poeng, bortsett fra løp 11, som er 3 poeng," deler Williams. "Hvis vi ikke vinner løpet, må vi fortsatt fullføre før tiden løper ut for å tjene ett poeng, ettersom hvert poeng som er opptjent på nettet går mot vårt endelige mål om å vinne kampen."

Selv om det er totalt 23 spillere på laget, er det bare syv menn og syv kvinner på banen eller ruten om gangen (lag er tillatt ubegrensede spillerbytter for de fleste løp). Williams, en selvskrevet generalist, har hatt muligheten til å vise frem sine ferdigheter ganske omfattende, og konkurrerte i hver kamp laget har hatt. "Å spille en kamp gir både spenning og nervøsitet," sier Williams. "Før en kamp minner trener Max meg alltid om å smile, for på slutten av dagen er vi der for å ha det bra og å støtte hverandre."

Teamaspektet er det som opprinnelig vekket Williams interesse for sporten, og det er fremdeles noe hun liker med Grid den dag i dag. "Det er fantastisk å se idrettsutøvere vise frem sine ferdigheter uten kjønnsforstyrrelser," sier Williams. "Som en som alltid har deltatt i idretter hovedsakelig dominert av menn, har jeg ofte blitt fortalt at jeg ikke kan hoppe like langt eller ikke kan løfte mye som mine mannlige kolleger. Grid gir meg muligheten til å bevise at de tar feil - med en smil."

Men Grids likestillingsregler og slitsomme treningsprogrammer har ikke dempet haterne. "Så mye som jeg synes kommentarer som" menn er sterkere enn kvinner "er usmakelige, lar jeg det ikke plage meg," sier Williams. "Folk har rett til sine egne meninger. For meg gir det motivasjon til å fortsette å utmerke seg i sporten." (Psst ... Denne 20 år gamle golfspilleren beviser at golf ikke bare er et fyrspill.)

Og det utmerker hun seg godt-etter National Pro Grid League (NPGL) mesterskapskamp 20. september, ble Williams offisielt kåret til årets NPGL Rookie of the Year. "Jeg er veldig spent og takknemlig for å bli gjenkjent, spesielt blant så mange utrolige idrettsutøvere," sier hun. "Jeg tror virkelig at det å jobbe hardt, være ydmyk og å forplikte meg til å gjøre hva som helst for laget er det som setter meg i posisjon til å motta denne prisen."

Hennes harde arbeid har også satt henne i posisjon til å bekjempe kroppspositiv bevegelse som ledes av kickass -idrettsutøvere som UFC -mester Ronda Rousey, olympisk hammerkaster Amanda Bingson og mer (bli kjent med Strong Women Changing Face of #GirlPower). "Sterk er ikke et ord bare for å beskrive menn," sier Williams. "Å være sterk føles styrkende. Jeg synes det er ganske utrolig at kvinner som meg nå har muligheten til å ha en karriere som idrettsutøver og ikke bare drømme om det."

Anmeldelse for