Hva jeg vil at folk skal vite om protestene som en svart bedriftseier som ble vandalisert

Innhold

• Å slutte fred med det som skjedde
• Å håndtere etterspillet
• Ser fremover
• Anmeldelse for

Jeg har vært en treningsentusiast det meste av livet, men Pilates har alltid vært min favoritt. Jeg har tatt utallige klasser på flere treningsstudioer i Los Angeles, men fant ut at det var mange ting Pilates -samfunnet kunne forbedre. Mest av alt følte jeg at det var mye body shaming på gang, og miljøet var ikke så innbydende og inkluderende som det burde være. Jeg visste at Pilates hadde noe å tilby kvinner av alle forskjellige former, størrelser og etnisiteter. Det bare hadde å bli mer tilgjengelig og tilgjengelig.

Så sammen med min venn og pilatesinstruktør Andrea Speir bestemte jeg meg for å åpne et nytt pilatesstudio – et hvor alle følte at de hørte til. Og i 2016 ble Speir Pilates født. I løpet av de siste fire årene har Speir Pilates vokst til å bli en av de fremste Pilates -studioene i L.A. (Relatert: 7 ting du ikke visste om pilates)

Men i kjølvannet av protestene og demonstrasjonene som fant sted rundt om i landet, ble studiolokalet vårt i Santa Monica plyndret og vandalisert. Fredagen etter drapet på George Floyd mottok Andrea og jeg en video fra en av studioets naboer som viste hvordan vinduet vårt hadde blitt knust og hele butikken vår hadde blitt stjålet. Heldigvis ble våre Pilates-reformatorer (det store og dyre Pilates-utstyret som ble brukt i maskinbaserte klasser) spart, men situasjonen var vel ødeleggende.

Å slutte fred med det som skjedde

Uansett hvem du er eller hva omstendighetene kan være, når virksomheten eller hjemmet ditt blir innbrudd under protester, stevner eller lignende, vil du sannsynligvis føle deg krenket. Jeg var ikke annerledes. Men som svart kvinne og mor til tre gutter, befant jeg meg ved et veiskille. Jada, jeg følte denne følelsen av urettferdighet. Alt blodet, svetten og tårene som gikk med til å skape og opprettholde virksomheten vår, og hva nå? Hvorfor oss? Men på den annen side forsto jeg - jeg understå– smerten og frustrasjonen som førte til disse voldelige handlingene. Jeg ble også (og er) knust over det som skjedde med Floyd og ærlig talt utslitt av alle årene med urettferdighet og segregering som mitt folk sto overfor. (Relatert: Hvordan rasisme påvirker din mentale helse)

Utmattelsen, sinnet og det forlengede og fortjente ønsket om å bli hørt er ekte – og dessverre er disse delte følelsene ikke nye. Det var på grunn av dette at jeg raskt kunne gå videre fra å tenke "hvorfor oss?" å tenke på hvorfor dette skjedde i utgangspunktet. Historien har bevist at svært lite skjer i dette landet uten en kombinasjon av fredelig protest og sivil uro. Fra mitt perspektiv er det det som utløser endring. Atelieret vårt ble nettopp fanget i midten.

Når jeg var i stand til å forstå situasjonen, ringte jeg umiddelbart til Andrea. Jeg visste at hun kan ha tatt det som skjedde med studioet vårt personlig. På samtalen formidlet hun hvor opprørt hun var over plyndringen og forsto ikke hvorfor de ville sikte mot oss og studioet vårt. Jeg fortalte henne at jeg også var opprørt, men at jeg trodde protestene, plyndringene og målrettingen av studioet vårt hadde sammenheng.

Protester, forklarte jeg, er bevisst planlagt å finne sted i områder der aktivister føler at bevissthet er viktigst. På samme måte er hærverk under protester ofte rettet mot mennesker og lokalsamfunn som er undertrykkere og/eller privilegerte nok til å kunne ignorere problemene - i dette tilfellet alt knyttet til Black Lives Matter (BLM). Selv om intensjonene deres kan variere, prøver plyndrere, IMO, vanligvis å slå hardt ut mot kapitalisme, politi og andre krefter som de ser for å opprettholde rasisme.

Jeg forklarte også at materielle ting, som knust glass i hele studioet og stjålne varer kan erstattes. Floyds liv kan det imidlertid ikke. Spørsmålet er mye dypere enn den enkle ødeleggelseshandlingen - og vi kan ikke la fysisk skade på eiendom ta fra viktigheten av årsaken. Andrea var rask med å komme på samme side, og innså og var enig i at vi må fokusere på Hvorfor volden ble oppfordret, ikke bare selve hærverket.

I løpet av de neste dagene hadde Andrea og jeg mange innsiktsfulle og til tider vanskelige samtaler om hva som hadde ført til disse landsomfattende protestene. Vi diskuterte hvordan den håndgripelige oppdemmede sinne og frustrasjon ikke bare var knyttet til politibrutalitet og drapene på Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery og så mange andre. Det var starten på en krig mot den systemiske rasismen som har plaget det amerikanske samfunnet i årevis - så lenge at den er inngrodd. Og fordi det er så medfødt vevd inn i, vel, alt, er det nesten umulig for noen i det svarte samfunnet å unngå det. Selv jeg, en bedriftseier og en leder i juridisk avdeling hos Netflix, må alltid være forberedt på utfordringer jeg kan møte rett og slett på grunn av fargen på huden min.(Relatert: Hvordan rasisme påvirker din mentale helse)

Å håndtere etterspillet

Da Andrea og jeg ankom vårt studio i Santa Monica for å ta opp skadene neste morgen, fant vi flere personer allerede rydder opp det knuste glasset på fortauet. Og kort tid etter at beskjeden kom, begynte vi å motta en strøm av telefoner og e-poster fra våre kunder, naboer og venner som spurte hvordan de kunne hjelpe oss med å få studioet tilbake til sin opprinnelige tilstand.

Vi ble overrasket og så takknemlige for de sjenerøse tilbudene, men både Andrea og jeg visste at vi ikke kunne godta hjelpen. Vi visste at vi ville finne en måte å få virksomheten på beina, men å støtte saken var så mye viktigere. Så i stedet begynte vi å omdirigere mennesker til å donere, delta og ellers støtte årsaker knyttet til BLM -bevegelsen. Ved å gjøre det, ønsket vi at våre støttespillere og andre bedriftseiere skulle forstå at fysisk skade på eiendom, uansett intensjon, ikke er det som betyr noe for det store bildet. (Relatert: "Talking About Race" er et nytt elektronisk verktøy fra National Museum of African American History - Slik bruker du det)

Da jeg kom hjem etter å ha ryddet opp, spurte min 3 år gamle sønn meg hvor jeg hadde vært; Jeg fortalte ham at jeg ryddet opp i glass på jobben. Da han spurte "hvorfor", og jeg forklarte at noen hadde ødelagt den, resonnerte han umiddelbart at den "noen" var en dårlig fyr. Jeg fortalte ham at det ikke var noen måte å fortelle om personen eller menneskene som gjorde dette var "dårlige". Tross alt visste jeg virkelig ikke hvem som hadde forårsaket skaden. Det jeg imidlertid visste var at de sannsynligvis var frustrerte – og det med god grunn.

Det er ikke overraskende at plyndring og hærverk nylig har satt bedriftseiere på kant. De vet at hvis det er en protest i nærheten, er det mulig at virksomheten deres kan målrettes. Som en ekstra forholdsregel har noen butikkeiere gått så langt som å gå om bord i butikkene og fjerne verdifulle gjenstander. Selv om de ikke kan vite sikkert at virksomheten deres vil bli rammet, er frykten der fortsatt. (Relatert: Verktøy for å hjelpe deg med å avdekke implisitt skjevhet – pluss hva det faktisk betyr)

Hvis virksomheten min bare var sikkerhet i kampen mot likestilling? Jeg er ok med det.

Liz Polk

Jeg er kjent med denne frykten. Da jeg vokste opp, følte jeg det hver gang broren min eller faren min forlot huset. Det er den samme frykten som sniker seg inn i svarte mødres sinn når barna deres går ut døren. Det spiller ingen rolle om de er på vei til skolen eller jobben eller bare skal kjøpe en pakke Skittles – det er en sjanse for at de aldri kommer tilbake.

Som svart kvinne og bedriftseier forstår jeg begge perspektivene, og jeg tror frykten for å miste noen du elsker overtrumfer frykten for å miste noe materielt. Så hvis virksomheten min bare var sikkerhet i kampen mot likestilling? Jeg er ok med det.

Ser fremover

Når vi går mot å gjenåpne begge våre Speir Pilates-lokasjoner (begge opprinnelig ble stengt på grunn av COVID-19), håper vi å implementere et fornyet fokus på våre handlinger, spesielt som en svart eid velværevirksomhet, i det samlede samfunnet. Vi ønsker å fortsette aktivt å lære og forandre hvordan vi som bedrift - og enkeltpersoner - kan bidra til reelle strukturelle endringer i byen vår og nasjonen vår.

Tidligere har vi tilbudt gratis opplæring i Pilates -sertifisering til folk fra underrepresenterte lokalsamfunn, slik at vi kan jobbe for å diversifisere Pilates. Selv om disse personene vanligvis kommer fra en dansebakgrunn eller lignende, er målet vårt fremover å utvide dette initiativet gjennom sponsorer og potensielle partnerskap med dansekompanier. På denne måten kan vi (forhåpentligvis!) betjene flere mennesker og gjøre programmet mer tilgjengelig. Vi jobber også med å finne måter vi kan støtte BLMs innsats på daglig basis for å aktivt delta i kampen for saken. (Relatert: En begjæring om hudfarge-inkluderende ballettsko samler hundretusenvis av signaturer)

Til mine andre bedriftseiere som ønsker å gjøre det samme, vet at hver lille ting teller. Noen ganger kan ideen om "strukturendring" og "slutt på systemisk rasisme" føles uoverstigelig. Det høres ut som du ikke vil se det i løpet av livet. Men alt du gjør, stort eller smått, har en innvirkning på problemet. (Relatert: Team USA-svømmere leder treningsøkter, spørsmål og svar og mer til fordel for Black Lives Matter)

Enkle handlinger som å gi donasjoner og frivillighet teller. I større skala kan du være mer oppmerksom på menneskene du velger å ansette. Du kan jobbe mot å skape et mer inkluderende arbeidsmiljø eller sørge for at en mangfoldig gruppe mennesker har tilgang til virksomheten din og tilbud. Hver persons stemme fortjener å bli hørt. Og hvis vi ikke gir plass til det, er endring nesten umulig.

På noen måter har denne lange nedstengningsperioden på grunn av koronaviruspandemien (COVID-19) kombinert med den nylige energien rundt BLM-protestene gitt alle bedriftseiere rom til å gjenåpne med et fornyet fokus på våre handlinger som et fellesskap. Alt du trenger å gjøre er å ta det første skrittet.

Anmeldelse for