Miljøfakta og skjønnlitteratur
Innhold
Finn ut hvilke miljøvennlige endringer som virkelig gjør en forskjell, og hvilke du kan hoppe over.
DU HAR HØRT Velg tøybleier
VI SIER Gi vaskemaskinen en pause
Klut versus engang: Det er moren til alle øko -kontroverser. Ved første øyekast kan det virke som en no-brainer. Tross alt går babyer gjennom anslagsvis 5000 bleier før de er på toalettet-det er mye plast som hoper seg opp på søppelfyllinger. Men når du tar med vannet og energien som brukes til å vaske alle bleiene, er ikke valget like klart. Faktisk viste en britisk studie at engangsbleier og tøybleier har samme miljøpåvirkning av den grunnen.
Så er det spørsmålet om bekvemmelighet. Hvor mange gråøyne, spyttede foreldre har egentlig tid til å vaske et dusin bleier hver dag? Selv om det ikke er noe som er 100 prosent biologisk nedbrytbart, er noen bedre for miljøet enn andre. Selskaper som Seventh Generation (seventh generation.com), TenderCare (tendercarediapers.com) og Tushies (tushies.com) er laget uten klor, slik at de ikke avgir giftstoffer under produksjonen. Vurder også GDiapers (gdiapers.com), en hybrid mellom engangsartikler og klut. De har et gjenbrukbart bomullstrekk som holdes på med borrelås, og en liner du skyller ned i toalettet.
DU HAR Hørt Bytt ut vanlige pærer med kompakte fluorescenser
VI SIER Bytt i visse rom, ikke alle
Den desidert enkleste måten å spare energi på er å skifte ut glødelamper for kompakte lysrør (CFL), som bruker omtrent 75 prosent mindre energi og kan vare 10 ganger lenger. Så hvorfor har ikke alle byttet? Hovedårsaken er lyskvalitet, som fortsatt er inkonsekvent på tvers av merker. For en varm, glødelignende glød, velg en CFL med 2700K (Kelvin) i stedet for 5000K (jo lavere tall, desto varmere farge på lyset), og velg en produsent med høy karakter, som GE eller N: Vision . Installer deretter CFL -er der belysning ikke er så farlig, som i gangen eller soverommet, og ha glødelamper i stua og badet.
Husk til slutt at CFL inneholder en liten mengde kvikksølv. Når pæren brenner ut, kan du ringe din kommunale fastavfallsavdeling eller gå til epa.gov/bulbrecycling for å finne ut om avhending i ditt område. Du kan også levere brukte CFL -er i Home Depot eller Ikea -butikker.
DU HAR HØRT Velg papir over plast
VI SIER Ta med egen bag
Tenk på en vanlig dag med å gjøre ærender: Du stopper på apoteket, bokhandelen, skobutikken og supermarkedet. Hjemme igjen pakker du ut 10 plastposer og kaster dem i søpla (eller bruker dem til å holde søppel), om enn med et snev av skyldfølelse. Ikke bare hoper disse posene seg opp på søppelfyllinger, men hvis du bor i en by som New York eller Seattle - som har foreslått å belaste forbrukerne for plast - kan de også ende opp med å koste deg en del endringer. Derfor er gjenbrukbare totes den eneste måten å handle på. Green-kits.com selger mange naturlige og økologiske bomullsposer, inkludert produsentspesifikke versjoner og stilige, tilpassede totes som lager søte, jordnære gaver.
DU HAR HØRT Når det kommer til mat, vær en organisk purist
VI SIER Gå økologisk for noen produkter
Med skilt som skriker "organisk" i hver gang, har dagligvarehandel blitt direkte stressende (spesielt fordi økologisk mat kan koste 20 til 30 prosent mer). Men å fylle handlevognen din med økologisk mat gjør deg ikke til den grønneste galgen på blokken. Når du tar i betraktning bruk av tunge maskiner, omfattende bearbeiding og frakt av mat tusenvis av miles, betyr ikke organisk nødvendigvis bedre for miljøet. I tillegg skiller USDAs organiske standarder ikke mellom bønder som går utover organiske dyrkingsteknikker og de som følger et minimum, så forbrukeren vet ikke kvaliteten på hva de får. (Eksperter anbefaler å kjøpe økologisk for visse avlinger med høyt plantevernmiddel, som jordbær, fersken, epler, selleri og salat; for en fullstendig liste over produkter som inneholder høyere nivåer av plantevernmidler, gå til foodnews.org).
I stedet for å velge økologisk, anbefaler eksperter å kjøpe fra lokale produsenter når det er mulig for å få kvalitetsmat til en lavere pris. I tillegg til den reduserte behandlingen og forsendelsen som er involvert i mindre, lokale gårder, gjør det også mulig å utvikle et forhold til produsenter ved å kjøpe varer som dyrkes nær hjemmet, selv om mange mindre gårder ikke har råd til å bli organisk sertifisert, bruker de kanskje ikke plantevernmidler). Hvis du ikke har tilgang til et bondemarked, bør du vurdere å bli med i en fellesskapsstøttet landbruksgruppe (CSA), der medlemmene betaler en sesongmessig eller månedlig avgift til en gård i retur for mat. For å finne en CSA i byen eller regionen din, gå til localharvest.org/csa.
DU HAR HØRT Puss opp med lav-VOC-maling
VI SIER Gjør det-og pust lettere
Det er en grunn til at et ferskt lag maling har den distinkte lukten - du puster inn lave nivåer av giftige utslipp kalt flyktige organiske forbindelser (VOC). De forurenser ikke bare inneluften, eksperter mener at de også bidrar til uttømming av ozonlaget. For femten år siden begynte selskaper å tilby lav- og ingen-VOC-maling, som siden er blitt forbedret for å matche holdbarheten og dekningen av tradisjonell maling, minus avgassene. Det er et av de enkleste miljøvennlige valgene du kan gjøre i hjemmet ditt. Omtrent hvert selskap har nå lav- eller ingen VOC-alternativer. De koster mer [alt fra 15 prosent ekstra til dobbelt pris], men ettersom selskapene fortsetter å hoppe om bord, vil prisene falle. Noen av våre grønne favorittmaling inkluderer Benjamin Moore Natura (Benjaminmoore.com), Yolo (yolocolorhouse.com) og Devoe Wonder Pure (devoepaint.com).
DU HAR HØRT Bytt ut toalettet ditt; den bruker for mye vann
VI SIER Bare litt ettermontering kan redusere vannforbruket ditt
Hvis du har et perfekt toalett og ikke er i ferd med å pusse opp badet ditt, spar deg selv for bryet og utgiftene med å installere en modell med lite spyling. I stedet, for mindre enn $2, kan du drastisk redusere vannet du bruker ved å installere Niagara Conservation Toilet Tank Bank (energyfederation.org). Alt du gjør er å fylle den med vann og henge den i tanken, og det er som om du har satt inn et nytt høyeffektivt toalett. (Standard toaletter produsert siden 1994 bruker 1,6 gallons per flush; de fleste høyeffektive modeller bruker 1,28 gallons. Toilet Tank Bank reduserer vannforbruket med 0,8 gallons per flush.)
Hvis du er klar til å erstatte et gammelt toalett, ikke anta at lavspyling er veien å gå. Prøv å installere en dual-flush-modell i stedet. De er ikke like enkle å finne (sjekk på Home Depot og i spesialbutikker og kjøkkenbutikker) og koster omtrent $ 100 mer. Imidlertid må du ofte skylle mer enn én gang for å få alt ned med lavspylt toalett. En dual-flush har to knapper-en for flytende avfall, som bruker bare 0,8 liter vann, og en for fast, som bruker 1,6 liter.
DU HAR HØRTD Installer et lavstrømsdusjhode
VI SIER Spar penger
Hvis du er avhengig av den dampende, fyldige morgendusjen, vil du sannsynligvis ikke være fornøyd med et dusjhode med lav strømning, som reduserer vannmengden med 25 til 60 prosent. I stedet for å stå under en drypp, sliter med å skylle ut balsamen, ta en kortere dusj; du sparer opptil 2,5 liter per minutt.
Der du imidlertid kan kutte ned, er vasken din. Installer en lufter - de koster bare noen få dollar - og det vil redusere vannstrømmen med 2 liter i minuttet, noe som ikke er et merkbart offer.
DU HAR HØRT Resirkuler elektronikken din
VI SIER Gå for det
Ifølge Consumer Electronics Association eier hver amerikansk husholdning omtrent 24 elektroniske varer. Og det virker som om det hver dag kommer ut nyere, bedre versjoner av våre gamle mobiltelefoner, datamaskiner og TV -er, noe som betyr en haug med utdaterte ting å bli kvitt. Men elektronikk inneholder farlige materialer, som bly og kvikksølv, som må avhendes på riktig måte, så du kan ikke bare la dem være ute til søppeloppsamleren.
Logg på epa.gov/epawaste, og klikk deretter på elektronikkresirkulering (recycling) for en liste over resirkuleringsorganisasjoner og lenker til butikker og produsenter – inkludert BestBuy, Verizon Wireless, Dell og Office Depot – som tilbyr sine egne programmer. (Og når du kjøper elektronikk, gå til en produsent, for eksempel Apple, som oppmuntrer til og legger til rette for resirkulering.)
DU HAR Hørt Invester i karbonkompensasjoner
VI SIER Ikke kjøp deg inn i det
Dette er en idé som høres bra ut i teorien, men i praksis ikke så mye. Her er premisset: For å kompensere for utslippene du skaper når du utfører din daglige virksomhet - vasker klærne dine eller pendler til jobb - kan du betale et selskap som lover å hjelpe miljøet ved å for eksempel redusere luftforurensning; utvikling av fornybare energikilder, som vindkraft; eller plante trær.
Selv om det er en strålende markedsføringside, kan du ikke oppheve effekten av aktivitetene dine. Når du først har tatt en flytur, er utslippene fra flyet allerede i atmosfæren. Det er ingen måte å bli kvitt dem, uansett hvor mange trær du planter. Å investere i karbonkompensasjon kan bidra til å lindre noe skyldfølelse, men det påvirker ikke det større bildet. Å redusere energibruken er et mye mer effektivt alternativ.
DU HØRER Kjøp en hybridbil
VI SIER Hopp på vognen
Kanskje ingenting skriker "Jeg er pro-planet!" høyere enn å kjøre hybrid. Disse bilene kjører på en liten, drivstoffeffektiv motor kombinert med en elektrisk motor som hjelper motoren når du akselererer. Hybrider kutter ned på bensinbruk og reduserer utslipp, og en rapport fra 2008 fra Intellichoice fant også at de sparer forbrukerne penger i det lange løp (til tross for en høyere klistremerke) gjennom lavere vedlikeholds- og forsikringskostnader og færre reparasjoner. I tillegg, hvis du kjøpte en hybrid etter 1. januar 2006, kan du være kvalifisert for en skattefradrag.
Så hvis du er på jakt etter en ny bil, for all del, kjøp en hybrid. Hvis det ikke er innenfor budsjettet ditt, er det mange andre gode drivstoffeffektive alternativer, nye og brukte. Gå til fueleconomy.gov og du vil finne kjørelengde og utslippsvurderinger for alle bilmodeller.